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燃着灯，皇帝进了一个豆腐皮包子就搁下了筷子。太皇太后上了年纪，牙口却很好，她吃鬼子姜，抿着嘴嚼，也能听见惊天动地的声响。

老太太不拘小节，一向是这样。皇帝在那片声浪里平和地叙述前朝的政务，从盐道、茶道、瓷器，到水利、船务、军防。当然这些都是细枝末节，要紧的还是关于薛尚章御前呵斥那丹朱的事儿。

“那丹朱是孙儿身边的人，养心殿及军机处上谕，大多是他奉命传达。薛尚章因区区小事便对他恶语相向，恐怕矛头并非指向他，而是对朕有诸多不满。”皇帝微微前倾着身子，两手压在膝头上。他越是震怒，语气越是平静，略顿了一下道，“如今议政王大臣会议和六部实权，还有部分在薛尚章手上。天干地支二十二旗兵力，有六旗依旧是他掌纛。孙儿左思右想，旗务该整顿了，不知皇祖母意下如何？”

太皇太后点头，她很久不过问前头的事儿，听皇帝娓娓说完，抽出帕子掖了掖嘴道：“你大婚那日亲政，这些年我在旁边瞧着，一应都是好的。平定西北，压制朝中势力，当年几位叫板的皇叔都收拾干净了，也不差这一个。他不是说誓死效忠大英么，依我说也是，只有死了，才是最大的忠诚。可你暂且不能操之过急，那些旗奴认主，薛尼特氏执掌地支半数兵权，算来有上百年了，这上百年势力发展何其大，想想都令人不寒而栗。”

皇帝道是，“孙儿自有法子撬动他的根基，皇祖母到了颐养天年的岁数，孙儿还为政务劳烦祖母，实在不应该。”

“朝纲稳固我才能算得上颐养，若有不稳，我手上还有些老人儿，也能助你一臂之力。”太皇太后说罢，笑了笑道，“只是我目下最要操心的却是后宫安稳，纳辛的闺女进来了，这么做说到根儿上，还是为了安抚薛尚章。你如今也见了她两面，心里应当有个成算。依你看，她能不能立为皇后？”

皇帝脸上表情淡漠，沉默了下才道：“皇祖母，朕听说她有过人家。君夺臣妻是古今笑谈，孙儿以为她非但不该立为继后，更应该即刻撵出宫去。”

第19章　谷雨（2）

“啊？”太皇太后几乎以为自己听错了，“撵出宫去？”

皇帝说是，“她本就不该进宫，为了安抚薛尚章，就要依着他的意思册立继后，朕这个皇帝当到这种程度，实在有愧列祖列宗。”

当皇帝，自有当皇帝的骄傲，如果他只是个甘于受人操控的傀儡皇帝，那么就算薛尚章把族中所有女孩儿送进宫来，他也不会有什么异议。可惜了，他是个有思辨力的人，他有成山海之意，甚至还有些目下无尘，如此骄傲，怎能甘于受人摆布？

他六岁继位，一路披荆斩棘走到今天。这期间一大半的时间都在受人掣肘，唯有亲政后的五年，那把早已磨得雪亮的弯刀横扫千军，先后解决了手握重兵的三位皇叔，把天干和半数地支的分旗都收归了囊中。

在位十七年，可算是个老资格的皇帝了，在婚姻和江山社稷间作权衡，对他来说是一场明刀明枪的侮辱。他倒也不是沉不住气，这些年的历练，让他知道什么该忍耐，什么该退让。他的后位上死过一个人，再来一个，也并非那么难以接受。但眼下让他着恼的是，这位皇后人选竟然许过人家，堂堂的一国之君和臣子抢女人，传出去岂不成了笑话？

皇帝从未对太皇太后的决定有过任何意见，唯独这回，他觉得老祖母欠妥了。但太皇太后并不这样认为，她正色道：“大丈夫秉慧剑，般若锋兮金刚焰。咱们祁人是马背上打来的天下，莫说只是过了小定的，就是要入洞房了，她该进宫还是得进宫。你是天子，是帝王，心取天下就要不拘小节，若为这点子小事放不开手脚，实不是帝王所为。如今朝中局势，你比我更清楚，那二十二旗兵力务必要全数收回来，在此之前一切还需按捺，你可明白？”

太皇太后已经很久没有这样疾言厉色同他说话了，皇帝见她动怒，忙站起身，垂手道：“皇祖母教训得是，孙儿不孝，惹皇祖母生气了。”

太皇太后瞧了他一眼，沉沉叹气：“婚姻对我们这些人来说是什么？是两个毫不相干的姓氏快速结盟的唯一办法。你既要人为你卖命，就得先想辙拉拢人心。我知道你们年轻孩子，信书上写的愿得一人心，你贵为帝王，可以有这样的愿望，但这愿望只能留待将来实现。后宫佳丽三千，寻个合心意的有什么难，到时候你宠爱哪位嫔妃，如何抬举她，全凭你高兴。如今呢……”太皇太后又缓和语气，在皇帝臂上轻拍了一下，“还需忍耐。百忍成钢，况且依我瞧，也不那么难忍。我还记得当初先帝宾天