第26章 尧帝命后羿射九日(第2/2 页)

必多说，赶快各自准备民夫五千名，锹锄器械五千件，以便明天动工使用。”二侯只得唯唯诺诺地退下，互相说：“如今尧是圣明的君主，想要为百姓兴利除害，所差遣的人，必定是贤良方正，公正忠厚，最终能够做成事情。如今看到崇伯侯鲧的话，似乎是一个刚愎贪婪的人，恐怕不是能够治理好事情的人。”于是说：“我们暂且佥派人夫和器具，看他明天行事如何。”二侯各自回去准备好人夫和器具。暂且不提。

却说第二天，这位差官崇伯侯升帐，带来的三千兵马，簇拥排开，非常威武，端坐在帐上。二侯入见参拜，列坐喝茶完毕。鲧怨恨二人没有送见面礼，心里愤怒不平，问道：“昨天吩咐的民夫和物件，是否已经准备完成？”回答说：“一切都准备好了，都在台下等候差遣使用。”鲧说：“既然已经齐备，今天暂且退下，明天动工。”二侯起身禀告说：“如今洪水成灾，百姓昼夜不得安宁，如今有幸明公驾临，就像久旱得到了甘雨。如果等到明天，就要白白耗费数百金，民心不安。乞求允许动工，上报圣恩，下救万民。”鲧大怒，说：“你们二人只知道耗费一天的钱财，不知道我的辛苦！”二人见他大怒，只得退出来，发放了民夫，明天等候，百姓也散去。二侯商议说：“看他昨天的话，今天的话，这都是明显要我们送财物。如今百姓穷困如洗，哪有财物？不如将库中所有的财物，暂且充当给他，告诉他动工，以拯救众民。”于是二人各自将府库中的财物，查点计算只有五千的数量。二人商议留下三千镇库，取出二千，明天送给他。

第二天，鲧早早升帐，二侯入见，行礼完毕，禀告说：“明公驾临我们的辖地，人民长久遭受洪水灾害，库中没有多余的积蓄，全部搜索，只有一点点，惭愧地献上，稍微表达我们的心意，恳请笑纳，不胜荣幸。”鲧看礼帖上，写着白金各二千两，于是笑着说：“这是朝廷的差使，何必劳烦二位厚礼？”二人说：“微薄的礼物，不足以奉献给您，只是聊表寸心。”鲧乃是小人，一见到四千两金子，竟然不推辞就接受了，命令左右侍从拿过去。二侯说：“如今明公动工治理水患，我们听说金木水火土，各有一位神主管，水必然有水神，可以用猪羊祭祀告知，然后动工。”鲧听罢，大笑说：“水哪里有神？如果有神，它的心必然正直，怎么会伤害人民？水是没有神的。纵然如果有神，也不过是邪妖而已。我乃是奉命钦差治理水患，何用祭祀！”并不相信二侯的话，又没有治水的方法，只是吩咐军民等人说：“凡是有水急流的地方，只管挑土来堵塞它。”今天堵塞，明天被冲荡开。每每都是如此，不止一处，劳民伤财，没有办法治理。二侯掩口嘲笑他。鲧见不能阻挡水流，而且自己离开了华渚和姬水，又前往其他地方。凡是经过的地方，不问长短，只要贿赂。只命令军民用土，来掩埋小的水流。不到三五天，或者半个月，一遇到大雨倾盆，依然冲荡成大流，人民反而遭受其害。百姓只得自己商议，开沟放流，暂时栽种。但是洪水一旦爆发，或者一两年，或者三四年，高处还可以栽种。至于那漫野的水势，淹没人民牛马房屋，不知道冲荡到几千里之外。

却说崇伯侯鲧自从领旨出去治水，已经经历了九年，没有见到一点功劳。胡乱接受官员百姓的财物，数量超过百万。每年上奏表，只是说“工程浩大，臣鞠躬尽力而后已”。自己估计不能成功，害怕尧帝问罪，只得收拾带领人马回朝，一天，尧帝坐在金殿，群臣山呼万岁行拜舞之礼完毕，传奉官上奏说：“有崇伯侯鲧治水回朝，现在午门外等候旨意。”尧帝命令宣他进来，鲧在御阶下拜舞。尧帝说：“你离开朕九年，洪水成灾，用什么方法治理的，如今百姓是否安宁？”鲧上奏说：“洪水滔天，势不可治，力尽法穷，暂且让百姓用土堵塞它。特地回来上奏，容臣再想办法处理。”尧帝听完大怒，骂道：“无谋的匹夫，只知道贪财好货，危害国家大事。朕早就知道你凶狠顽固嗜酒忘工，四岳保举你，朕也勉励你。为什么今天敢如此肆无忌惮！”立即命令武士，把他推出朝门外，在羽山（在连云港）诛杀。随即传旨晓谕天下诸侯，各自派遣军人，在急流的地方开沟，放到汇聚水流的地方，暂时保护，不用土掩埋。等候另外差遣官员治理。从此天下洪水的灾害稍微安定，不再有像之前那样的祸患了。