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不希望在这里看到你。”他说世界在急剧变化，是男人就要投身到大江大浪中，做个弄潮儿。火葬场的活儿，只是人生的最后一个退路，他会永远为我保留这个位置，但希望我能珍惜年轻时光，勇敢地到外面闯出一片天。如果我将来成为大款，我会十分感激他。

我俩站在烧纸钱的炉前说话，有家属把花圈也扔了进去，花圈由竹竿支撑，火烧到竹节，发出“噼啪”声响，鞭炮一般。

我觉得前景不太美妙，这时一个穿制服超短裙、头戴美国海军军帽的三十岁女人跑过来，拿着一份报表，说：“咱们这儿的张主任死了，份钱！”导演掏出五十元，在报表上签字时问：“是哪个张主任？”女人：“就是老婆是邹主任的张主任。”导演脸色一沉，从怀里掏出了一叠毛票，数齐了五百元，递给女人。

女人把报表转向我，我也掏出一叠毛票，签上了字。女人担忧地说：“才六块钱！你在我们这干不长了。”导演焦虑地说：“要不然我借给你四块钱，凑齐十块，也体面点？”我付出六块钱，对导演工作自动弃权，向导演说了声“再见”，朝外走去。女人要找别人签份钱，也向外走。她凑过来，说：“你新来的？我觉得你的气质挺独特的。”我嘿嘿一笑，答道：“我觉得你的着装也挺独特。”她告诉我，在美国国庆日，游行队伍领队的耍体操棒的女孩，就是穿的她这一身。我大惊：“你会耍棍？”她掩面而笑，说：“看你人也挺好的，可以耍给你看。”火葬场建筑风格仿效故宫，红墙金瓦，雕梁画栋，还有带假山的后花园。她让我到后花园等她，一会儿拿个白色塑料棒跑来，耍了起来。

她一路向前，把体操棒舞得左右旋弧，高抬膝的步伐令短裙飞扬，每走一步，都露出粉红色底裤。

我诧异问：“这……有伤风化。死者家属还不跟你急？”她：“他们可喜欢呢！”她说把美国国庆仪式用于中国葬礼，家属们觉得很有面子，仪仗的价格就此提升。她五官端庄，臀部丰满，是最受家属欢迎的仪仗队员。

我：“你三十几？”她：“属虎。”

她比我小一岁，同为七十年代人，我们应该有许多共同语言……

我叫道：“我也耍一个。”小步蹭着打了三拳。

留下目瞪口呆的她，赌气永远离开这里。

虽然她对我心存好感，但我不想再重复浪荡岁月。出了后花园，迎面是家属向死者告别的大殿，一排家属候在外面。斜对后花园的是一排灰色砖房，墙角刀锋般对着我，第一间房开了道门缝，缝中泛着蓝光。

门“嘎吱”打开，一个谢顶的六十岁男人站在门口，手里拿着一个蓝色保温杯。他温和地说：“也许我错了——你和国术馆有何关联？”他是火葬场的包主任，生在山西杏花屯，在他两岁的时候，杏花屯来了一群劳改犯，成为挖煤工。包主任十二岁时，劳工中有三个人被枪毙，其他的多死于一场矿难。矿难的逃生者只有一人，他高鼻深目，人中很长。

此人在矿难发生的瞬间，以极快的身法穿越十三根即将倒下的木柱，从塌陷石沙中翻滚而出。他存活下来，和新到的劳工一起继续工作，每日在井下劳动十五个小时。

十五岁的包主任做了羊肉铺学徒。一天他用单轮车运送五扇生羊肉时，一个浑身泥泞的人迎面而来，拦下车，扯片生羊肉便吃。

那人吃了半条羊腿后，对目瞪口呆的包主任说：“不白吃你的。”打了几步拳，说：“这拳金贵，你看明白多少，就是多少吧。”说完，一步一摊水地走了。

包主任完全没看懂，他回到店铺，挨了一顿臭骂，晚上听到消息：

一个劳改犯在井下失踪，有人说他找到清朝的废弃坑道，逃了。

当打听到他是国术馆的人，包主任更加懊恼自己的愚钝。那人打的几步拳，成了包主任一生的心结，反复回忆揣摩，仍不得究竟。

现在他已完全绝望，不料瞥见我在后花园打出了生吃羊肉者的拳。

他语音颤抖，眼神可怜。

我：“我会帮你达成心愿，请我的师傅收你为徒。”他直送我到火葬场门口，我走出很远后，做手势请他回去，他退了几步，躲在门柱后仍向我眺望。

包主任正可以显现二老爷的价值，如果二老爷孩子认识到这一价值，会对二老爷好些吧？

大舅家是一座三层的郊区别墅，带地下室、花园、车库，并养有一条藏獒，据说可以对付狼群。我给他打去电话，说了包主任的情况，大舅很感兴趣，说：“见。”我约包主任在复兴门的肯德基见面