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里考中的话。会不会和你一道去云中书院念书呢？”

少南道：“他应该会明年接着考院试，然后进官学吧。毕竟家计不好，只一个寡母做些针线养家糊口，很有几分艰辛。我也邀了他趁着我还在家的时候，来家里玩耍。他也答应下了，想着收拾些不穿的衣物给他。又怕他那个人清高，不受人接济。”

青竹倒没评论，只是又说：“那你为何不接着考。非要去那么远的地方，这一走还就几年呢？”

少南听了这话微微的有些惊异，心想若是换做别的小两口，听见媳妇说这话，必定是舍不得丈夫。但青竹的举止行为，从未透露半点不舍自己远行的事。少南自嘲自己是想多了。笑着解释：“这是陶老先生的一片好意，我自己也想出去见见世面，趁着这个机会离家也正大光明。”

青竹听他这样说，也就没有继续问下去了。

当晚备了些酒菜招待父子俩。少南原本不喝酒的，但因这里考完了试，好歹也暂时卸下了担子，于是也饮了几杯。一杯酒下肚，但见红霞从面颊一直染到了耳根。

过了两日，果然见贺钧来家拜访，正巧少南在家。贺钧也备了些薄礼，一块大红尺头并两块包头的帕子是送项家太太的礼，偶然得的一盒好墨赠与了少南。

白氏见这个孩子生得很是清瘦，听说是穷人家的孩子，因此也着实的夸赞了一回：“还真是个有志气的孩子，家里还有什么人　？＇…87book＇”

贺钧如实回答道：“回禀伯母的话，家中只一个寡母，并无其他兄弟姐妹。”

“有几亩地？做什么营生？”

贺钧见问，脸上略有些羞愧之色，只好答道：“没有地，只母亲整日做针线供我读书。”

白氏听后微叹了一声，心想这也太单薄，太穷了。都穷到这个地步了还念什么书呢，看他一副吃不饱的样子，心想好歹也是个男儿，不如去哪家做些帮工，接济了家里，日子也能好过一些。这里任由读下去，中了还好，倘或不中的话，那寡母不是得苦苦熬一辈子，只怕到后来连媳妇也娶不上。因此有几分看不上。

少南察言观色一番，心想母亲这是做什么，又不是要说媒，为何问得这样的仔细。又见贺钧脸色红一阵白一阵的，心想这些必定是他的难处，拿到外面来说毕竟也不是很光彩的事。又埋怨母亲不会说话，说者无意，听者有心，倘或因为言辞上得罪了姓贺的，倒不好了。于是忙打断了话题，笑着和白氏说：“娘，你不知道我们这位贺兄才学了得，一手锦绣文章，儿子看了也不得不折服。”

白氏道：“人家长你几岁，自然也比你多背了几页书。你不肯上进，还拿这个说。”

少南顿时沉下脸来，心想母亲当真不会说话。白氏也是个知趣的人，更何况一毛头小子，她也从未放在心上，略陪着坐了坐，便起身向贺钧道：“贺家哥儿坐着吧，我还有事，前面忙去。”

贺钧连忙起身，双手一拱，垂首说道：“伯母请自便。”

白氏便抽身走开了。

少南便又向贺钧赔礼：“我这个老娘也未出过远门，也不识字，没什么见识。倘或言语中得罪了老兄，还请老兄多多包涵，别存在心上。”

贺钧一笑：“项兄弟这是哪里的话，伯母她人温和又慈善来着。”

两人正说着话，却说明霞捧了个茶盘来，里面有一碟椒盐素点心，两盅才沏上的热茶。

少南见是明霞拿来的，随口问道：“青竹上哪里去呢，怎么不见人影？”

明霞嗔道：“你整日就将她挂在嘴边，我哪里知道上什么地方去了。我又不是替你看人的。再说腿长在她身上，我也管不住。”

少南轻斥道：“明霞！没见这里坐着客人吗，别没礼数。”

明霞这才向这位客人扫了一眼，心想倒一副穷酸样，看来和娘说的一点也没错，因此正眼也没瞧，放下茶盘就走开了。

少南笑着和贺钧解释：“这是我妹子，淘气惯了，家里无人敢管她。”

贺钧笑道：“我倒羡慕有个兄弟姐妹，偏偏我娘就只养了我一个，家父又早早的去了。我这一出门，娘跟前连个说话的人也没有，所以我正羡慕项兄弟呢。”

“贺兄才识不浅，想来那功名对贺兄来说也手到擒来。不过捱几年，你出息了，令堂不也跟着你沾光么。我见你是个极有志气的人，以后定少不了要替她挣个封诰。再将媳妇一娶，家里人口渐渐多了起来吗，不就齐全了么。”

少南的话恰巧说中了贺钧的心事，他何尝不是