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小伙子跑近了，脸色很不友善，只是冷冷地打了个招呼。上面有令让他俩过去，大家再不情愿，也不得不照办了。

他们进了村，村居多是上房，有的用瓦楞铁，大部分都建在山崖边上。村里空旷无人。

距世界最强大的军队的研究所仅3小时路程，竟有如此原始的村子，简直令人难以置信。

友玲把车停在村头一家房屋前面，这座屋子距山崖极近，似乎随时可坠入深渊。

大门是开着的，友玲轻声道：“他的两眼已看不清了，但听力极为敏锐。啊，我忘记告诉你了，有人说他能像读书一样地猜中你的思想活动。”

“你信吗？”

她耸耸肩不作答。两人一起进门，见一位矮小的老者盘腿坐在室内，在半明半暗中半闭着眼，吸着一根饰有羽毛的烟斗。他向友玲微笑着伸出一只手，用流利的英语说：“你身体好吗？简直就不来看我了。我活不了多长时间啦，大限之前不拥抱你一次，我会遗憾永世的。”

“你还健旺得很哟！”她说。

“我的路已走到头了，我不久就会变成一片云，为你们行雨，将来你们就不会有干旱之忧啦！”

友玲走近与他耳语一阵，他摇摇头恼怒地说：“不用理他！是我叫你来的，把谭忘掉吧！上山时看到庄稼了吧？”

“看到了，长得不好。”

“早该下雨了。他们抓了60条蛇，意思是雨下长，多打粮。如果还是不下雨，这就说明村里有些青年的思想玷污了我们的诚心：只要他不回正路，祈祷也就不能通达云天。”

这时一位老妇人进来了，托盘上放着10来个颜色相异的玉米穗，有红。黄。蓝。绿，橙各种色调。老人拿起一个，也请他俩同吃。

亚当姆斯学着他的样子也拿了一个说：“没想到老玉米会有这么多不同种类！”

他选了最平常的一种。

老人说：“人活得再长，也吃不清用玉米做出来的饭食花样。太和华说：‘只要玉米还在生长，大长地久我永远和你们在一起。’玉米就像我们的身体，它的肉也是我们的肉。我们把玉米作为祈祷的供品，也就是把我们自己的身体奉献出来。所以雨水对我们是多么重要……”

吃完饭后，亚当姆斯想说明来意，老人用手式止住他：“先做祈祷。”

他用手杖在地上划了个圆圈，叫亚当姆斯和友玲坐到圈里，然后说道：“一切重要的事都在圈里进行。万物趋于圆：天如穹隆，日循圆轨，地形如球，风水烟旋转如窝、鸟窝则如卵敷以茸毛，四季周转如轮。人生周而复始则孩童扶老敬长……现在祈祷开始！”

他闭上眼睛喃喃自语，同时转过来问亚当姆斯：“您经常祈祷么？”

“不。即使有上帝，我也不相信他会有耐心去倾听每个人的絮絮叨叨。”

“不应该为自己个人祈祷，而应为地球上所有的生命祈祷。”

说完他又浸沉到自己的默想里。亚当姆斯觉得时间难熬，但老人眼睛也不睁开，一直在念念有词：“您很着急，有重要的事对我讲；我也着急，但下雨最关紧要。”

“您好像把我的心事看得一清二楚。”

“友玲这么对您讲了？她说的是真话。”

语气是那么肯定，亚当姆斯就鼓起勇气

“那就说说我这会儿在想什么。”

“您想您现在活着。”

“不对！”

“怎么？您不认为您现在活着？”

亚当姆斯无言以对，友玲噗哧一笑查奎纳放嗓子大声笑起来，接着又说：“请相信我，猜别人想什么是毫无用处的。别人的心事经常是俗不可耐！如果老是盯着同胞的脑袋瓜中的东西，那么就对人世失去起码的信心了！”

亚当姆斯正要反驳，老人已转向友玲说：“我要听你的朋友说话了，请他把事情经过一一道来，不要遗漏细节。”

亚当姆斯先解释什么是英特网，老人打断他说：“这个我知道。有些奥赖比部落的青年也想用这条路径传送我们的思想，我并不反对，但他们没有办成。后来他们才明白这条路不属于我们。请您把听到的东西给我读一遍。”

亚当姆斯拿出打印件开始读起来。巴尔希特所说的话，此时此地显得如此真实。如果都是真的那怎么办？这事是从昨晚才开始的吗？他感到自己早已陷入其中不能自拔了。

他念完了，老人还是静静地抽着烟斗，他自己并没有点烟斗，友玲也没有替他点。最