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就是记挂着哀家这里的蜂蜜桃片、藕花栗子糕，嗯，还有什么，哀家想一想？”

云逸不依了，红着脸抱住孟太后。

“谁叫外面的点心都没有娘娘这里的好吃嘛！云逸想着它们，也是想着娘娘对云逸和妹妹的好啊！”

“呵呵呵，小丫头，就你嘴巴甜！”

“云翔也是！”

“才不是，云翔比你乖多了！”

“那，那娘娘就多疼云翔一点吧！我也很喜欢妹妹的！”

祖孙三人笑闹得十分和乐，沈盈川端坐在一边，温婉地笑着，偶尔插上一句话让女儿们不要闹得太厉害，以免吵着孟太后。

一番闲话过后，云逸跟云翔照例一左一右地挨着孟太后喝茶吃些点心，精神好了很多的孟太后抚着孙女们的头发，视线转向恭谨坐于下手的沈盈川。

细细打量了这个儿媳妇片刻，孟太后微笑着点点头。

“这一趟，你受惊了！”

沈盈川忙起身行礼，恭声道。

“母后谬赞，儿臣不敢受。”

“起来吧，没什么不敢受的，你保住了自己、云逸跟云翔，以及一镇百姓的性命，这本就该受赏。来人，开库房，把去年东南上贡的那件珍珠衫取出来。”

“是，太后。”

孟太后身边品级最高的宫女应声退下，沈盈川于是叩拜谢恩。

“儿臣谢母后恩典。”

“好了，坐过来些。给哀家说说现在冀州的情况，你是亲眼见了的，又亲自带人打退了西梁骑兵，哀家相信燏儿的眼光。”

“是。”

沈盈川依言走到孟太后座前。一旁的两名宫女早将西北边关的地图展开，孟太后微微向前倾出身子，认真地看着地图。这一刻，她慈蔼的神情被肃然取代，身为昭国最有权力的女性，身为先帝的皇后，当今天子的母亲，孟太后从来就不只是深宫中安享荣华的贵妇而已，皇宫内外一切的权力纷争，她未曾远离过。

“儿臣愚钝，然此次西北行之所见所闻，令儿臣不得不反复思量王爷从前教导。如此，却越想越心惊。”

“——哦？”

“因王爷当年曾驻军聊城，故而在此多停留了些日子。据儿臣所见，聊城驻军可谓涣散，对西梁如今危急状况更是警觉甚低。而随军眷属庞杂，欺压士兵、百姓现象极为寻常。儿臣记得王爷曾说过，行军打仗其实就是靠士兵们拼命，假若将帅们只管叫士兵去冲锋陷阵，自己却躲起来享受美人歌舞，那么这支军队必定毫无胜算，更何况，克扣军饷、凌虐人命已成常事，如此不把士兵当人看，叫他们再如何为朝廷拼死效命！再者，边境漫长，单靠朝廷的军队巡视守护，无异于梦呓。要想护卫边疆，势必要让百姓成为边关最可信赖的监视。但据儿臣所见，边地本就苦寒，百姓们还要承担繁重的徭役赋税，要贡献家产儿女给军营眷属享乐差遣……母后，儿臣伴王爷仅只一年，却已不知多少次听王爷慎重提起西北防务之种种要处，如今这状况，边关恐危矣。”

孟太后的脸色越来越冷，待沈盈川讲完，她的脸色已经让云逸跟云翔都安静地坐在一边，动也不敢动，殿中上下更是一片冷寂。沈盈川垂首立在一边，神色恭谨，眼帘微抬，冷静地注意着孟太后的变化。

“你说的可属实？”

“儿臣眼所见，耳所闻，绝无虚言。”

“……来人。”

孟太后坐直了身体，淡淡地唤过心腹的侍从来。

“去御书房里传个话儿，今晚，哀家要请圣上共用晚膳。”

侍从领命而去，孟太后的脸色缓了缓，殿上的气氛却仍有些凝重。看了看俯首的众人，孟太后笑道。

“你这一路也辛苦了，且先回府梳洗歇息吧，云逸、云翔这两个丫头就先陪哀家几天，你可随时进宫来探望。”

“儿臣领旨，谢母后。”

沈盈川忙又躬身下拜，孟太后挥挥手，又对云逸、云翔道。

“你们两个，送你们母妃出去，然后赶紧回来陪哀家说说话。”

“是，娘娘。”

一样的回答，两种语调，云逸云翔同时从孟太后身边起来，一左一右地伴着沈盈川拜过孟太后，出了寝殿。惯常地关照了两姐妹在宫中须敦睦诸皇孙，谨守礼节，不可乱闯宫禁后，沈盈川上轿离开皇宫，直接回到东静王府。

旅途很累，但沈盈川只是简单梳洗，换了件衣裳后，就直接进了书房，仆役们只看她召了管家等人进去，还道是询问府