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胫而走。

贫穷落后的阿肯色州在他的治理下渐见起色。光是在第三届任期内的1985—1986年度，阿肯色州工业生产的增长速度即已位居南方各州之首，其教育改革的成效更是有口皆碑。比尔·克林顿在全国的名气已大大提高。

克林顿也一定想改换一下口味，阿肯色州似乎已经盛载不下他越来越膨胀的“美国梦”。

初步的竞选机器已准备就绪。更换安装了电话设备，顾问人选也考虑好了。希拉里知道在美国进行总统竞选是一场艰巨的马拉松似的角逐，所以她开始有意识地参加体育锻炼，以使身体足以抵挡一场漫长的战斗。并且，她还激励切尔西，希望获得在她心目中最重要的女儿的支持。这个时期，希拉里是兴奋的。她将为争取当上美国第一夫人而拼搏。

1987年4月间，克林顿在小石城对记者们说，他正在探索组织一次竞选运动（总统竞选）的可能性。4月底，他不再回避记者们有关问鼎白宫宝座的问题。

当然，此时的克林顿尚在州长任期中，他在搬进小石城州长宫邸的第一天就曾经向他的选民承诺他将为阿肯色州人民的富裕而不懈奋斗，如果此时参加总统竞选是否会给阿肯色人民留下不负责任的印象，所以他对一些记者们说他如果真的竞选，就会制定一项计划，使他得以履行对本州人民的责任。

作为克林顿每一次竞选的比肩战斗伙伴、最重要的高级顾问———他的“美丽的妻子”希拉里·克林顿，也表示全心支持丈夫竞选。同时她还指出，尽管丈夫以州长身份参加竞选会面临一些问题，但是，“我毫不怀疑，他将是一位非常出色的总统”。

1987年7月15日将在小石城召开记者招待会。种种迹象表明，克林顿将在会上宣布参加总统竞选。克林顿夫妇最近刚为希拉里的父母亲在小石城的坎特雷尔路地区购买了一套房子，这似乎是一种不言而喻的兆头。人们猜测，在克林顿夫妇出远门参加竞选时，老人家可以很方便地看望切尔西。

15日之前克林顿的几位朋友已从各地赶来，有些人催促他出马参选，有些人则认为时机尚未成熟，请他稍安勿躁。那时，克林顿还处于内心的激烈斗争之中，希拉里虽然很希望丈夫参加角逐，但她也非常清楚局势。根据当时的情况判断，共和党将会提名副总统乔治·布什，而击败布什的可能性在当时几乎微乎其微，她觉得似乎还不到一举出手便能取得成功的火候。另外，她还担心比尔年迈多病的母亲弗吉妮亚和刚出狱不久的弟弟是否可以承受得住竞选时毫无来由的诽谤与打击，毕竟，随着因婚姻不忠问题而被罚出局的加里·哈特使她隐隐地有种不祥的感觉。她希望克林顿三思而行，但也表示一定尊重他自己的决定。

几十名记者和克林顿州长的客人来到了小石城。有些人前来参加预定在州长官邸举行的发布新闻的午餐会，他们当然是从远方来的朋友们，另有一些人则带了自己的音视设备，对准记者招待会，他们期待着能获得有新闻价值的好消息的公布。

记者招待会是在八天前定下来的。人们普遍认为，克林顿将利用这次会议宣布成立一个准备竞选的委员会。埃克塞尔索瓦尔大饭店的大厅内挤满了来自全国各地的电视台工作人员和其他的人。但所有的记者们这次都得到了一个他们并不曾预料到的消息：在州长官邸餐厅内举行的午餐会上，克林顿州长一边吃着鸡肉色拉，一边宣布不准备参加总统竞选。

他向到会的记者说，他和希拉里经过了细致的分析和认真的讨论，他们知道，这次总统竞选将使他们淹没在有关他不忠于婚姻的种种传闻之中，于是，他们作出决定：不值得在那种时候去竞选总统。再说，切尔西也只有7岁。

比尔·克林顿像在那次面对竞选州长失败时再一次流下了泪水，在长达一个小时的记者招待会上，他动情地宣布自己不谋求被提名为总统候选人，他说：

“我的内心作了否定的回答。我们的女儿才7岁。她是我们在这个世界上的最重要的人，也是我们最重要的义务所在。为了进行竞选，争取获胜，希拉里和我两人都将不得不长时间离开她。这对她，对我们都没有好处。”

他又讲到了曾对自己作出的许愿：“在很久，很久以前（我说过）如果我有幸有了一个孩子，我的孩子将来长大时将永远不会忘记自己的父亲是谁。”在他讲这些话时，希拉里擦去自己脸上的泪水。

这次讲话被报界称为“最动人的讲话之一”，它不同于任何一次拉拢选民的施政演说，甚至他的那篇著名的《重建“美国梦”》的