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轻松交谈的男士是里奇·方特，传说他们一起讨论过摩托车，方特是有名的富家子弟——”

“什么？”明特夫人猛然坐直身子问道。

“‘玛莎，’”玛莎继续念道， “‘你难道不能让我们都摆脱痛苦吗？我们翘首以盼。’太恶心了。”玛莎说，然后将报纸扔到地上。 “如果你是那么期望我的——有什么不对吗？”

“你没有告诉我这个人是里奇．方特！”

“我也不知道。这有什么关系吗？你没渎过这篇文章吗？”

“我没读完你就从我手中把报纸抢走了。玛莎，他的父亲是一个伯爵。”

“那又怎么样？”玛莎耸了耸肩说道， “他只是一个孩子，喜欢摩托车。”她挑眉补充道。

“啊呀！你就这么在行吗？他二十三岁了，比你大一岁。”明特夫人相当沮丧地说， “不仅如此，他似乎是整个伦敦城惟一能和你谈得来的男人！”

“不是的，”玛莎平静地说， “在我的合同里，没有以任何文字提到应该让全伦敦城流传有关我和谁睡觉或者不和谁睡觉的谣言。事实上，是你亲口告诉我男人是多么复杂。”

“我不希望你和他们任何一个人睡觉，但是——”

“谢谢！”玛莎礼貌地说。

“但是也不要对他们任何一个人都不感兴趣！也就是说……我找不出更好的词语来表达！”

“可是，我是没兴趣。”玛莎喃喃地说，“也许您应该记得您是一名精美服装的设计师——不是隐名合伙人的掮客。”

这句话当然很可能会挑起口角，玛莎再次不顾后果地发泄着自己的怒气。明特夫人所有逆来顺受的雇员都毫不怀疑地认为，美貌绝伦的玛莎会被解雇，因为她竟敢如此讲话……

但是她没有。

户外阳光明媚，但玛莎和明特夫人之间却处于冷战阶段。三天之后，玛莎首先开口，她直接对夫人说：“如果我冒犯了您，我表示道歉，但是我保留自己的观点。”

“保留你的观点！我惟一想做的就是要告诉你，这是一个开端。一个能与你交谈的年轻男子，一个对你的事业能有所帮助的人——这有什么可怕的？可怕的是你竟然指责我满身粗俗的铜臭。”她吃力地发着卷舌音。

玛莎叹了口气， “我想看了那篇文章后，我可能不能……呃，沿着您所希望的路走下去，所以您非常生气。这就是惹您发火的潜在原因，所有这一切都与服装生意有关。我不过是一个非常平凡的澳大利亚女孩，在和男人交往时，可能像个木头桩子。但是你知道，我无法改变这一点。”她耸了耸肩，又补充道，“这是我自己的事情，和别人无关。”

明特夫人长长地吸了一口气，玛莎为再一次的交锋做好了准备。但是明特夫人突然坐了下来，若有所思地说： “西蒙？他是否该对这一切负责？相信我，我不是什么隐名合伙人的掮客，但是我敢肯定，一旦你克服了自己的紧张不安，你会和所有你这样大的女孩一样，去开始新生活，去欢笑，去爱，玛莎。你本来就该享受爱情的滋润。”

玛莎一言不发。

“现在我要和你说些别的事情。我目前的服装销量比以往任何时候都多。看看你周围，到工厂去看看这些订单，”她用手掌拍着一摞报纸， “我们正在被这些飞来的雪片所淹没，不是吗？”

“那……”玛莎盯着她，注意力被她吸引了过去。“我倒没感觉……”她语气有点变软，皱着眉头不解地问：“你为什么那么生气？”

“因为我喜欢你，尽管我也经常问自己为什么会这样。”明特夫人自嘲地说。

“我似乎总是将男人赶走，而不是吸引他们，您不是因为这个原因生我的气？”

“在他们对你垂涎的时候，把他们赶走！”

“我厌恶——”

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“而且因为你不听劝告！”明特夫人沮丧地说，“在我试图按照我的模式为你铺一条成功之路时，你却不干——竟会不愿意，这个时候你还想指望我说好听的，门儿都没有！”

“你没有——”玛莎没有说下去。

“说下去！”

“也许不是——”

“既然你连隐名合伙人的掮客与粗俗的铜臭都说出口了，还有什么不能说的？”明特夫人不高兴地说。

“那么，您是不是希望有一个女儿？”

这时候黑眼珠和蓝眼