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口打理家务事太累了，该让兰表妹分担些。徐俊英与庄玉兰从小就认识，数次共桌吃饭喝茶吃点心，彼此互相关照是经常有的，很奇怪自从与她论及婚事之后，他反而不大习惯和她坐在一起，由她服侍吃饭，宁可看着媚娘站在众人身后，为大家盛汤布菜，劝这个吃这样，哄那个吃那样，脸上表情生动，在后面站得久了，偶尔眼里还会流露出厌烦怨恼的神色，他就只看她几眼，饭也能吃得多香甜些，有时也为她每次落在后头，没能吃到热饭菜略觉过意不去。那晚她回房后竟然另外补吃一餐，才弄明白她在锦华堂只吃那么一两口原来只是做做样子，残汤剩菜，确实难以下咽，但徐府历来有此传统，们必须先服侍长辈弟妹用饭，得了允许，方能坐下。

大太太二太太都是这样的，以前老太太又未偿没服侍过祖宗们？偏她就会耍眼，能躲就躲，可以推尽量推掉，根本没有半点愧疚。徐俊英三番两次交待她去锦华堂，是因为与老太太的一次谈话，老太太果然不满媚娘的随性，叹息着说慢慢调教些罢，毕竟寒门小户，没见过大世面，嫁进我们这样人家，能作如此改变，已经很不了……终归还是自小学的规矩好，成了习惯，自然而然就能做得分毫不差，你看看兰儿，如此恭顺贤良，却不是一朝一日学得成，真正的大家闺秀，以后你也就靠她撑脸了。媚娘有容貌，兰儿难道没有？且品性教养胜于媚娘，日后虽然是并肩平坐，当家拿事的，还须以兰儿为主……”

这也是徐俊英原来的打算：将媚娘置于别院，另娶妻生子，候府中馈当然要交由妻子打理。但这些日子过下来，他改变了想法，决定不放下媚娘，既然她死了又活，不肯让他解脱，那就一起耗着吧，看看是样的孽缘！

遵长辈意旨，娶妻纳妾，生儿育女，这是身为长子应尽的责任，他负担得起，但必须要媚娘陪着，她是一种充满乐趣的新鲜空气，充溢于他居住的地方，他只要看着她，不声不响地呼吸着她的气息，她不是能干吗？就由她一直掌管着这个家，有她在，生活改变都可以，没有她……没有她都不必改变！

所以他要求媚娘常去锦华堂，尽长孙媳的孝心，他也开始有意意地在众人面前维护媚娘，要让老太太和府里所有人明白：就算娶回庄玉兰，媚娘仍会是主持清华院的主母。

徐俊英对媚娘的体贴爱护，却同时刺激到庄玉兰和郑美玉，好在媚娘受不了，几步掠下台阶，不然非得被两个表妹充满忌恨的目光杀死。

已经成功离间两个盟友，看着她们互相对掐很是过瘾，这徐俊英太聊了，没事跑来横插一脚，局面又扭转回到原来的地方，好吧，眼下也改变不了，秦媚娘仍然是庄玉兰郑美玉共同的敌人。

郑美玉紧跟在徐俊英身边，走下台阶，庄玉兰看着他们的身影渐渐隐入夜幕，脸色一沉，扭身往屋里走去。

徐西平带了徐俊桥正向老太太告别，等他们父子出了房门，庄玉兰即偎到徐老太太身边，嘟着嘴，一脸的不高兴。

季妈妈偷眼看了看她，笑着对老太太说道兰姑娘好像有心事了呢！”

老太太拿一根手指轻轻戳了戳庄玉兰的额门，笑道她怎会没有心事？嫁妆一件件置起来了，好几样绣活须得亲自动手，她还做不到一半呢，今儿喊了玉表妹来，做得几件？”

庄玉兰扭怩地摇了摇头：“没做成，玉表妹一忽儿又要去净室，反弄得我都静不下心来做。”

季妈妈说玉姑娘是闹肚子了，听她身边的丫头茹儿说昨夜吃多了核桃，又喝凉水，那核桃仁儿是油性大的，凉水喝下去一冲，这不是生生找病么？”

庄玉兰一听见她提核桃心里就烦，小时候英表哥带着她在树荫下砸核桃吃的情景历历在目，英表哥担心核桃硬壳儿划伤她的手，又怕她等太久；总是砸一个剥一个；将香香脆脆的核桃仁放在她手上；笑着说兰儿吃着吧，表哥再给你砸！”

她吃了一瓣，举着手把一瓣送到英表哥嘴边核桃真好吃，表哥也吃！”

英表哥就着她的手吃了核桃，夸赞她兰儿真乖！”

郑美玉算？她也配要英表哥替砸核桃！

季妈妈见庄玉兰面色不好，又腻在老太太身边，期期艾艾似有话说，便吩咐瑞雪瑞雨下去备热水，过一会侍候老太太洗面泡脚，好上床睡下，她端了一碟蜜枣儿放在老太太手边的矮几上，说老太太和姑娘吃着果儿，我到后边院子去看看，林婆子那差事儿不知做得怎样了。”

季妈妈和瑞雪瑞雨等丫头出去了，屋里只留下老太太和庄玉兰祖孙俩坐在榻上。

老太太挑了颗蜜枣儿递