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”的衙门有三个，一个当然是内务府。一个是礼部，因为封妃照例有金册金印，如果生前晋封，便须重新铸册铸印，遣使行礼，死后追赠则用绢册，以便焚化在灵前。

再有一个便是工部，须为珍贵妃预备下葬。

不过，这一回事无先例，不按常规，工部不必插手，礼部亦只须办理追赠贵妃的仪典，不用拟议贵妃的丧仪，因为上谕中并未宣示为珍贵妃治丧。

丧事当然要办的，归两个人负责，一个是李莲英，一个是内务府大臣继禄。事先曾经由慈禧太后当面指示，以贞顺门内的三楹穿堂，作为治丧之所，并准设灵致祭，为珍贵妃立神主。

“这件事可怎么办？”继禄愁眉苦脸地跟李莲英说：“无例可援，竟不知道该怎么样下手？李总管，宁寿宫有老佛爷在，错不得一点儿，可全仰仗着你了！”

“事情可还是要内务府办……。”

“是，是！”继禄抢着打断，“要人有人，要钱有钱，要东西有东西，只待你老吩咐下来，无不照办。”

“如今先要一块坟地。”

“有！你说在那儿。西直门外行不行？”

“可以。”李莲英沉吟着自语：“要不要通知珍贵妃娘家人去看一看？”

“喏，这就是为难的地方！”继禄恰好诉苦：“照规矩，大殓之前，得通知珍贵妃娘家的女眷，进宫瞻仰遗容。如今是不是照规矩办呢？”

“进宫得先奏准，犯不上去碰这个钉子。不过坟地可以让他们去看，你多拨几处地方，让他们挑一块，挑定了，我来回奏。这件事马上得办，不然来不及。”

“是了。第一件，挑坟地，我记住了。第二件，挑那一天入殓？”

“这得问钦天监。不过，越快越好，倘或没有什么大冲克，最好今天就办。”

“是了。”继禄又问：“第三件，大殓的时候，该有那些人在场？”

“瑾妃总少不了的，瑜贵妃也得请了来。”李莲英想了一下说：“这件事你别管了，我来请旨。”

“那再好不过。可有一件，今儿一早，我到养心殿，皇上叫住我问，珍妃的事，皇太后可有交代。我回说还没有，不过皇太后已经传旨召见，大概就为这件事。皇上这么关心，到时候也许会来。李总管，你心里可得有个数儿。”

“我想过了，不要紧！到时候我请老佛爷到西苑去逛一天，皇上自然随驾，不就避开了。”

“到西苑不如到颐和园，能在颐和园住一两天，咱们在这里办事就方便了。仪鸾殿烧掉了，到西苑当天还得回宫，又接驾、又办珍妃的大事，都挤在一块儿，怕施展不开。”

“这也可以。不过，我得跟着老佛爷走，这儿照料不到，可全归你了。”

“只要商量妥当了，办事用不着你老下手。到那天，咱们各管一头，颐和园归你，宁寿宫归我。”

“好！就这么说定了。如今两件大事，一件挑大殓的日子，一件看坟地，请赶紧去办，最�