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这图样是本妃送给你的，倒也没什么，对本妃无丝毫伤害。只因本妃知道，这图样，仅仅是图样而已。害人者，在于人心。本妃一样会好好照料你的妹妹。”

孔文珍跪在地上，仰起面来，泪如雨下，叫了一声：“娘娘……”便再也无法出声，只连连向我磕头。

我转身离去，隔了老远还能听见她的头磕在地上，咚咚有声。

从黑暗中走出牢门，乍然灿烂的阳光让我微闭了眼睛。粟娘依旧跟随在我身后。我忽然道：“粟娘，对不起……”

我轻声说完，也不知道她有没有听清楚，便急急地往前走去。粟娘沉默地跟随我的脚步往前，忽道：“娘娘，其实您不只有妹妹一个亲人。”

人等安排，步步为谋

我在心中苦笑。我对别人振振有词，说什么害人者在于人心，可自己一念之差害了大娘，也难怪到头来会报应在自己的身上，使得亲妹妹都与自己翻脸。想想儿时，她也曾和我并排学绣，对镜插花，如今却落得满目凄凉。

宗人府不比别处，如果无人事先打招呼，便会有无数的刑罚等待着处置她，但她始终没有供出我，没有人会知道那七彩舞裙的图纸原出于我这里。至于她的妹妹，赎出青楼之后，我便托娘亲找人照顾她。

如今夏侯辰每每对着我的时候，脸上便露出沉思之色，神色中更添了几分探究。偶尔一转身，便见他眸如点漆，发如墨染，斜倚在睡榻之上，当真有让人不能逼视的俊颜。我始终提醒自己，我与他之间只不过是为了相互利益而达成的同盟，但每次望见他的容颜，我还是止不住的怦然心动。

很快到了甄选尚宫的日子。我与皇后皇上作为评判都列了席位，其他妃嫔则给予了观赏的资格。有夏候辰在场，妃嫔们自是个个都盛装打扮地到齐了。

尚宫局推出的是三位资深的司设司制级总管，个个都是在尚宫局呆了多年的手艺超群者。有一个名叫霍千萍的，年纪已约四十来岁，手艺一向是尚宫局最好的，但因人老实本分，只知制钗从不和人争斗，所以一直稳居司制这个位置，再也没能升迁。对她我是带有一分尊重的。我初来尚宫局之时，她教我良多。我最后爬上尚宫高位，她也毫无怨言，依旧尽忠职守。她在尚宫局地位崇高，如果能得到她的认同，素洁荣升尚宫高位便少了很多阻碍。

其余两位虽没有霍千萍那么高的地位，但都是聪慧精明的人物，手艺自是高出其他人一大截。我听说其中一位杜尔珍往皇后宫里跑得甚勤，皇后所用物品，她一直亲自送去，想来这一位就是皇后那边的了。还有一位林芷巧，想来是用来陪衬甄选，凑够数目的。

当素洁出场之时，人人皆知道她是我宫里头服侍于我的，只不过是一位名不经传的宫婢，从未在尚宫局做过。那三位脸上便露出不以为然之色。霍千萍表情冷淡，垂目袖手等候出题，一幅笃定至极的样子。

这种排场可算得上尚宫局第一次。原来任命尚宫，只需后宫之主指定便成，但这次由于我横插了一手，不但让皇上也参与了评选，更有众妃嫔作陪。我就是要让人知道，后宫之中，皇后再也无法只手遮天！

皇后道：“既然大家都准备好了，尚宫之位便从你们四人之中选出。尚宫局一向的规矩，皆是以制钗制衫技艺高超者才可领导尚宫四房。不然众人若有疑难，问起其中手艺的关键，你却答不出来，岂不让下面的人大失所望，既而茫然不知头绪？”

皇后言语之中一切皆暗讽素洁，我只作不知，含了微笑轻轻点头，表示赞同皇后所提。

她继而道：“因此，此次考核，我们皆从基本的制钗环开始。盘子里的金丝银线皆已齐备，四位以一炷香的时间为准，绕出式样别致不同的金钗出来。四人用屏风隔开，在单间里制作，不得偷窥他人。”

盘中的金钗一模一样，皆是凤形鎏金的初步模型，四人只需在上面尽力修饰，或绕金线，或穿以金珠翡翠，修饰出凤凰的美态便行。盘子里的细钻翡翠数量大小都是一样的，金丝银线也一模一样。为求公正，我与皇后事先都查看过了，并无人敢在此样东西上做手脚。

这一项技艺比赛是实打实的，全凭各人手艺。白色的薄纱屏风隔开了制钗的四人，隐约能见她们在屏风后忙碌的身影。

在等待的期间，我枯坐于席上，就有机灵的妃嫔趁机离了座位，挨向夏候辰身边，或给他送样点心，或巧笑嫣然地追问他今日自己的发饰梳得好不好。

夏侯辰表情愉悦，也不责怪，反而很受用地任她们胡闹。我见皇后虽保持端庄的模样，笑