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“因此，”路易十四接上说，“您来向我请求…。。。”

“您的帮助；也就是说不仅是国王之间应该给的，就是普通基督徒之间也是应该给的；您的帮助，陛下，不论是钱还是人；您的帮助，陛下，一个月后，不论我以兰伯特抗击蒙克，还是以蒙克抗击兰伯特，我将不花我国家一个畿尼①，不让我国的臣民流一滴血来夺回永久的遗产，因为他们现在热衷于革命，摄政权、共和主义，只想象醉汉一样摇摇晃晃地躺倒在王位上睡觉；您的帮助，陛下，我感激陛下甚于我的父亲，可怜的父亲；我们家族的毁灭使他付出了多么大的代价！您看，陛下，我是多么不幸，我是多么失望，因为我在谴责我的父亲。”

这句冒犯长辈的话使查理二世身上的血涌上了他苍白的脸，他把头在双手中埋了一会儿，好象他的眼睛被往上涌的血蒙住了。

年轻的国王并不比他的兄长幸福，他在椅子上摇晃着，一句话也回答不出。

十几年的时间给了查理二世控制感情的巨大力量，他终于首先找到了要说的话。

“陛下，”他说，“您回答啊？我象一个等候判决的犯人一样在等待。我必须死吗？”

“我的哥哥，”法国君王对查理二世说，“您问我要一百万，问我！可是连这笔钱的四分之一我也从未有过！我一无所有！您不是英国国王，我更不是法国国王，我是挂名的，是一个用天鹅绒绣的百台花徽①，仅此而已。我在一个看得见的王位上，这是我唯一比陛下您优越的地方。我什么也没有，我什么也不能干。”

“果真如此！”查理二世大声说。

“我的哥哥，”路易压低声音说，“我忍受着最穷的贵族也没有忍受过的穷困。如果可怜的拉波尔特住我身边，他会对您说，我睡在被撕破的毯子里，我的腿露在毯予外面；过一会儿当我要我的四轮马车时，他还会对您说，有人会从我的车库里把被老鼠啃得不象样子的车子给我弄来；他会对您说，当我要求吃饭时，有人会去询问红衣主教的厨师有没有什么东西可以给国王吃。噢，就在今天，今天我二十二岁，今天我到了大多数国王成年的年龄，今天我应该有银库的钥匙，有政治领导权，和平与战争的最高决定权，瞧瞧我的周围，看看他们给我留下些什么；瞧瞧这种淡漠，这种轻视，这种冷落；而在那儿，喏，看看那边，瞧瞧那种殷勤，那些灯火，那些尊崇！那儿！那儿！您看看，那儿才是法国真正的国王，我的哥哥。”

“红衣主教那儿吗？”

“是的，红衣主教那儿。”

“那么，我完了，陛下。”

路易十四没吭声。

“我说完了，因为我永远不会去央求那个让我母亲和妹妹，也就是亨利四世的女儿②和外孙女③饿死冻死的人，要不是德·雷斯④先生和最高法院给她们送去木柴和面包的话。”

“死！”路易十四喃喃地说。

“那么，”英国国王接着说，“那么，可怜的查理二世，这个和您一样的、亨利四世的外孙①，陛下，由于没有最高法院也没有德·雷斯红衣主教，就将饿死，不能象他的妹妹和母亲一样幸免了。”

路易皱着眉头，用力拧着他袖口的花边。

这种迟钝、这种麻木隐藏着非常明显的激动，它打动了查理国王，他拿起年轻人的手。

“谢谢！”他说，“我的兄弟，您为我难过，这就是处在您的地位，我所能向您要求的一切。”

“陛下，”路易十四突然抬起头说，“您一定要一百万，或者是两百名绅士吗？您是这么对我说的吗？”

“陛下，有一百万我就足够了。”

“这不多。”

“给一个人够多了。一般来说要一个人改变信念没有这么贵；而我，我只是要收买人。”

“两百名绅士，您想想，这不过比一个连的人稍许多些，就这么回事。”

“陛下，我们家中有一个传说，就是说有四个人，四名忠诚于我父亲的法国绅士差点救了我父亲的命，那时他已被一个最高法院审判过，由一支军队看守着，被一群人包围着②。”

“因此，如果我能给您一百万或者两百名绅士，您就会满意，您就会把我看作您的好兄弟，是吗？”

“我将把您看作我的救命恩人，而且如果我重新登上我父亲的王位，只要我执政，英国至少将成为法国的姐妹国，就象您是我一个兄弟一样。”

“好吧，我的哥哥，”路易站起身说，“您犹豫不决不肯去请求的东西，我替您