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“谢谢，你们有一位军官，是吗？”

“我们的队官，是的，先生。”

“那么，我希望和你们的队官讲话。”

“啊！这个嘛，那是另一码事了。上去吧，先生。”

陌生人举止高贵地向哨兵行了礼，随后上了楼梯，在这同时，哨兵们一个向一个传着“队官，有人拜访！”这声叫喊在陌生人到达之前已吵醒了刚入梦乡的队官。

队官拖着皮靴，揉了揉眼睛，扣上他的披风朝陌生人走了三步。

“先生，有什么可以为您效劳的吗？”他问。

“您是值勤军官，火枪队队官？”

“我有这个荣幸，”队官回答。

“先生，我必须和国王讲话。”

队官仔细瞧了瞧这个陌生人，这目光虽说只是那么一瞥，却让他看到了他想看到的一切，也就是说，这是一个穿着普通，却非常

高贵的人。

“我不认为您是个疯子，”他接着说，“可是您似乎应该知道，先生，没有国王的许可，是不准进他屋的。”

“他会许可的，先生。”

“先生，请允许我对此表示怀疑，国王回来已经有一刻钟，这时候他准在脱衣服，再说命令已经下达。”

“他知道我是谁的话，”陌生人抬头回答，“他会撤消命令的。”

队官越来越惊奇，越来越相信他的话了。

“如果我同意通报，至少我要知道我通报的是谁，先生，行吗？”

“您可以通报，是英格兰、苏格兰、爱尔兰的国王查理二世①。”

队官惊呼了一声，向后退去，在他苍白的脸上可以看到任何坚强的人都无法抑制的内心深处最激动的情感。

“噢！是的，陛下，事实上我应该认识您。”

“您看见过我的像？”

“不是的，陛下。”

“要不在我被赶出法国之前，您在宫廷里看见过我本人？”

“不，陛下，也不是。”

“您既没有见过我的像又没见过我本人，那么您是怎么认识我的呢？”

“陛下，在一个可怕的时候，我见过您的父王陛下。”

“那天……”

“是的。”

君王的额上掠过一片阴云，随即他用手擦了一下额头。

“您看去通报还有什么困难吗？”他说。

“陛下，请原谅我，”队官回答说，“我不可能认出一个穿着如此简朴的人是位国王；不过我刚才已荣幸地对陛下说过，我见过查理一世②国王……嗯，对不起，我立刻就去通报国王。”

接着他又折回来问：

“陛下一定希望这次会见要保密？”

“我并不一定要这样，如果可能保密……”

“可能的，陛下，我可以不去通知首席侍从贵族；不过这样的话，陛下必须同意把剑交给我。”

“真的，我忘了，任何人都不能携带武器进入法国国王的卧室。”

“如果陛下愿意，可以例外，不过这样的话。我要预先通知国王的侍从，我就可以没有责任了。”

“这是我的剑，先生。现在您愿意去向陛下通报了吗？”

“就去，陛下。”

队官立即跑去敲门通报。国王的贴身仆人给他开了门。

“英国国王陛下驾到！”队官说。

“英国国王陛下驾到！”贴身仆人重复了一遍。

一听到这几个字，一位侍从贵旗打开了两扇门，人们看见路易十四没戴帽子，没佩剑，穿着敞开的短上衣朝前走来，显得十分吃惊的样子。

“您，我的哥哥①！您在布卢瓦！”路易十四大声说道，一面挥挥手让侍从贵族和贴身仆人退入隔壁一间小屋。

“陛下，”查理二世回答，“我正想去巴黎见陛下，听说您就要到达这个城市。我就延长了逗留的时间，我有一些非常重要的事要告诉您。”

“这间小屋对您合适吗，我的哥哥？”

“完全合适，陛下，我相信人们不可能听到我们的谈话。”

“我已经把隔壁房间的侍从贵族和值夜人打发走了。那儿，在隔墙后面，是一间独立的通往侯见厅的小屋，在候见厅，您见到过一位军官，是吗？”

“是的，陛下。”

“那么，请讲吧，我的哥哥，我听着。”

“陛下，我开始讲了，但愿陛下怜