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当他刚刚抵达白橡路的街口，直道两旁的路灯续了煤油的缘故亮地有些晃眼，只在费德里男爵私宅门口停放的马车，胡乱地毫无秩序的美感，阻塞了大半路面。

奥德里奇莫名地察觉到一股阴郁或者隐忧的氛围，他轻轻吁了一声，让黑马稍微放慢脚步，自己也平复起伏的心情，恢复平常的冷静心态。

轻轻策马向前，来到费德里男爵宅邸的门口，就看见众多管家中的一位年长老者久候多时，翻身下马把缰绳交到他的手里，微微额首点头致意，接着快步疾行，穿过门前的草坪，进入宅邸的前门。

四周壁柱的蜡烛只有十二根，偌大的前厅被昏暗笼罩，特里斯不发一言，由侍者引路穿过二十重幕墙，来到男爵宅邸的深处，据说专门提供给大人物使用的密室。

还没有走近，奥德里奇就闻到浓重的烟草味道，他忍不住皱起眉头，对一切能够成瘾的玩意特里斯从来都怀有深深的恶感，因为它们会腐蚀人的心灵，带来贪欲、依赖等一系列负面情绪。

侍者轻轻叩门，得到里面的人允许后才把房门稍微推开一道仅供常人侧身而进的缝隙，随后向最后一位到场的客人招手示意。

奥德里奇深呼吸一口气，默不作声地跻身进去，迎面扑来淡蓝色的烟雾，浓郁的烟草气味在狭小的房间里郁积，他暗暗摇头，不过为了那封私信，又看在费德里男爵的份上，压住内心的恶感。

经由主人指点后，特里斯在唯一的空位落座，环视左右两侧以及对面，过半与会者都认识，不久前还打过交道。

以安塞。克莱尔为首的市政厅众议院销募委员会，另外几个穿着市民便装的人，隐隐透出和自己相同的气质，估计是城卫军系统的骑士长。

“贵族、军方、管钱袋的人，在夜露浓重的深夜，突然召集来到男爵的私宅，难道有什么爆炸性的大事发生了。”

奥德里奇突然有一种非常不好的预感，他的想法果然没错，作为秘密会议的召集人，费德里男爵向自己一手提拔的亲信微微点头，就看见安塞。克莱尔众议员悄然站起身，将手提包里的一份情报或者战报分发传给在场与会的诸位。

特里斯没有例外地翻开观看，轻轻皱起眉头，却没有表露出多余的情绪，这让盯着他一举一动的议员朋友有些意外，随即是释然的窃喜。

将在场所有人的反应都看在眼里，费德里男爵摘下石楠根烟斗，在桌上的烟灰缸轻轻敲打：“北方海域的战局突然扭转，那些海盗的子孙拿出了新式武器，比我们的钢制弩炮射程还远，比我们的船载床弩还精准，破坏力又大地惊人，侧舷两面贯穿，我们关税同盟的舰队损失很大。在座的诸位，有什么想法请说！”

一位明显是城卫军核心人物的骑士长，轻轻抬起右手示意，得到密会主持人的允许，从身后抓起一根海图卷轴，缓缓地摊开后呈现在众多与会者面前。

“北海月亮岛地形和附近海洋水文，一支分舰队在此休整补给，突然遭到北海三国战船的袭击。即使有预警讯号，我方舰队立即反应过来进入战斗，也被敌方的新武器打击地全军覆没。仰赖埃德蒙多大师的战棋推演，我，埃尔斯为诸位演示对方新武器的第一战。”

体积只有巴掌大小，总共十二艘玩具似的改装商船被他摆放（停泊）在弧形的港湾，一览无余的出海口位置，摆下五艘缩小百倍的古怪战船。

“我方的弩炮石弹准确度很高，离开港湾后排成阵列抢占有利的攻击点，不过对方的新式武器比我方弩炮射程更远，不停地兜圈子进行攻击。”

骑士长用长柄推杆将一艘艘我方的战船拿掉，尽管知道这是推演战局返溯的游戏，与会者无不感到心惊肉跳。

“前后一个半小时，完成补给和休整，占据优势的分舰队被敌方鲸吞蚕食地吃掉，而我方的反击包括决死冲锋，迅速抵近进入接舷战，都被新式武器破解或者半途解决，毕竟距离越近，精确度就越高。”

一位销募委员会的众议员成员举起手：“我想知道敌方的损失情况。”

埃尔斯仔细想了想，才开口回答：“根据此战的幸存者回忆，北海三国装备新式武器的战船几乎没有损失，即使有也很少，毕竟局面他们占据绝对上风。”

不出安塞。克莱尔的预料，大多数与会者发出哀嚎般的叹息，于是他把头转向末席，由自己提议，才被费德里男爵亲笔私信召来的奥德里奇。特里斯。

感受到朋友的灼热目光，清道夫工会的会长很自然地举起右手，得到允许后才用平缓的语气提出自己