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没有来得及找到恰当时机问小喏，他已被派行刺御史，前路凶险，我得知消息时，他已经一骑千里，不见身影。

同行的，还有秦琴。

“庄中向来单刀匹马行动，为何这次却派两个人？”樟树下，石桌边，我如此问织锦。

“小喏那一身伤，想要行刺御史，得养上半年。客人担心夜长梦多，要求秦琴换人。秦琴与我们有言在前，不得已和小喏同行。”

我点头，半晌道：“不对呀，秦琴前面可不是这么说的。”

“他怎样说的？”

“原话我不记得了，大意是小喏是有能力杀死御史的。现在他跟着去，不是多此一举吗？”

织锦看我一眼，眼神中蕴有浅淡笑意：“你也看出来了，这么荒谬的谎言。”

“啊？”

“秦琴跟去，自不是什么客人的要求，据我推测，他根本没想过给小喏任务，只是被我们逼急了，不得不承诺的事情。反正生意握在他手里，他说什么，也就只能是什么。”

我绞尽了脑汁，边想边说：“你是说秦琴从未想派给小喏任务，那么他就是想让小喏一直被他那么折磨，直到小喏死掉为止？”

“所以，他们这次前去，最好的结果是任务完成，两人一同回来，功劳全归秦琴。”

“那、最差的结果呢？”

蓦地，我心一凉。

“都回不来。”

简简单单的四个字，两条人命，从他口中吐出，不异于“早饭吃了没”的轻松语气，吹得我心里凉嗖嗖的：“不会那么惨吧？”

“惨？”他看了我一眼，“我倒觉得这是解脱。小喏的心里，早就盼这一天很久了吧。”

是啊，那么惨无人道的日子，终将有一个结局，还是一个不是绝望的结局，确实令他期待已久。“那你、你又扮演什么角色？”

“我？”

“对。最开始，不是你提出让秦琴中计的吗？那么从头到尾，你在这件事里，扮演着什么角色？”

他看我良久，久到眼眸中的黑如同凝固的坚冰一般：“我没有扮演什么角色。”

我失笑，为这显而易见的谎话。

他站起：“我说没有，就是没有。”他生气，拂袖离席。

“你是怕自己将来继位，秦琴不受你管吧？”

他身形顿住。

我看着他的背影：“比起新上任管事的小喏，在庄内根基太深的秦琴要难缠多了。所以，你选择在继位之前，用别人的手，除去他，对吗？而这个手，是我。”

最最荒谬的事情，莫过于一切水到渠成，而猛然发现，一直帮助你的人，其实另有所图。这个江湖的寒冷，从来不在于每年的血流成河，而是人心的莫测。这个我尊敬的义兄的儿子、我从不设防的侄子，其实每一句话、每一个表情都是在算计我的吧？

我：“从什么时候开始的