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三个盒子外观完全一样，看起来像女人用的锡器首饰盒，并不算多精致，上面雕刻着花朵和莓果什么的。他好奇地走过去，发现每个盒子上都贴着小标签，分别写着“待修改”、“乌娜变成宁芙”、“初始阶段”。

多亏鲁伯特的教导，帕拉多斯能认得它们，但他完全看不懂这些词表达的是什么。他小心翼翼地拿起有乌娜名字的那一个，担心爆炸般地伸直手臂，慢慢打开。

从盒子里溢出一声长长的“嗯——”的声音。他还没看清会发生什么，就手忙脚乱地把它合起来放回矮柜上。

他没去动另外两个盒子，而是望向铜盖子。他小心地揭开它，看到里面是一堆皮革制成的带子，就像战士们在身上固定武器用的一样。带子被规则地叠放着，一些部分还镶嵌着闪耀光芒的宝石。

这些皮带结构奇怪，看起来不像固定武器用的，但也不像牲畜用的。帕拉多斯有和施法者相处的经验，知道看到不断变换光芒的物品时，决不能擅自乱动，不然真的可能有危险，所以他只是皱眉看着，并没伸手去摸。

“您有事吗？”

清澈的声音突然在身后响起，野蛮人快速转过身，手已经按在腰间的反曲刃上。

阿尔瓦抱着双臂，站在墙壁高处的冷焰下方。帕拉多斯根本没听到他靠近或开门的声音，他就像突然凭空出现了一样。

帕拉多斯坦然地回答：“……需要收拾客房吗？”

显然，阿尔瓦没见过撒谎拙劣、但却毫不脸红的人。他叹气说：“我不需要。帕拉多斯先生，不如让我们把话说清楚吧。您每天都来我房门外偷听，或者在这里正上方的屋子里偷听……我能听见你的脚步声，”他指指头顶，“您到底在担心什么呢？我们是在街上遇到的，当时我已经决定了要暂住这里，只是先去买点东西。那时，我们是一起来这里的，您要是真的觉得我有什么邪恶目的，当时怎么不阻止我走进来？”

“呃，对不起，你别生气……”帕拉多斯想起了昨天鲁伯特的劝告。

“我只想知道，您到底要做什么？我记得，您留在水妖旅店是为了保护乌娜小姐，并不是来负责盯着我的吧？”

“当然不是……”帕拉多斯被精灵严厉的目光盯得有点窘迫，以前在枫林里，他就不擅长应付黑荆棘塔里那些穿袍子的人，这精灵的眼神和他们很像。

于是，他决定实话实说：“只是因为我总听到有别的声音……我觉得好奇。你要了这么一间黑黢黢的、没窗户的房间，看起来好神秘，我曾经以为你找到了那个修恩，因为你房间里传出谈话的声音，听起来还很亲密……可是我仔细一听，又不像，因为其中没有你。有时候我听到有一男一女，有时是两个女的或两个男的，还有时他们会说我听不懂的语言……”

精灵靠在墙壁上，痛苦地扶着额头……这个家伙到底听了多少啊！

“有时我还听到你在切东西、搅东西的声音。但比起这个，我更好奇那些人声，那些听起来……嘿嘿，没羞没臊的。”说着，帕拉多斯还脸红了起来。

住在这里的几天，阿尔瓦早就看出来了这个野蛮人奇特的习性——作为一个以凶暴耿直著称的塔甘人，他竟然喜欢偷听和传播小道消息。

所以为了自己的安宁，阿尔瓦决定坦白一下：“好吧，我懂了。帕拉多斯先生，您可以不要和任何人说出我在做什么吗？如果您办得到，我可以免费送您些东西，或帮您做一些事。我想，您和鲁伯特先生也许将来会用得到。”

帕拉多斯眼睛一亮：“你知道我和鲁伯特的关系？”

阿尔瓦心想，其实我不知道，但看你整天盯着他的眼神就能猜个十有八九了。“您可以不用告诉我具体的关系。至于您需要什么帮助，只要是我办得到，就会免费帮忙。条件就仅仅是，您不要和任何人——包括旅店的人、客人、尤尔镇的路人，以及您的鲁伯特——总之不要和任何人提起您钻进我房间看到的东西，可以吗？”

“可以可以！”帕拉多斯用力点头，“我其实可以告诉你具体的！鲁伯特是这样来到我的部族的，那一天天气很好，我们本来……”

“停下，我不想听太过于具体的，”精灵说，“你就告诉我，想怎么样吧。”

“嗯，我想……让他喜欢我。”

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*宁芙：就是Nymph，水妖、水仙女（不同设定中也有不同翻译的精类生物）

宁芙是某些民间故事里自古以来（…