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马玛丽来到东宫的前因后果很清楚，心中特别瞧不起这个朝三暮四、水性杨花的女子，“杜姑娘不久便会嫁给东海王殿下，以她王后之尊，诸事繁杂，哪里还能像如今这般，陪姑娘聊天？”

“嫁……嫁给东海王殿下吗？”马玛丽有些惊讶地说道，“那……那可真好。杜姐姐不一直盼望着这一天吗？”

杜若有些难以置信地望着秋嬷嬷，觉得她是在开玩笑，但仍然是羞窘难当。她的声音也一下子细如蚊呐：“我……我只要能一直服侍殿下，便心满意足了，哪里敢痴心妄想……”

“哪里是什么痴心妄想，这是郭太后娘娘的遗愿。先恭喜杜姑娘了。”秋嬷嬷胸有成竹地说道。

等到出了东宫，秋嬷嬷却用挑剔的眼光上上下下将杜若打量了一番，问她可曾服侍过东海王殿下，是否仍是完璧之身。杜若羞红着脸答了。

“如此甚好。断不可辜负殿下，否则我化作厉鬼，也不会容你。”秋嬷嬷肃然说道，却又往后退了一步，端端正正地给杜若磕了一个头，“奴婢有要紧事在身，先行一步。”杜若直接被她前倨后恭的态度给弄糊涂了。

秋嬷嬷来到云台的时候，刘秀正在忙着翻阅官吏们呈上来的各家贵女的画像，打算给儿子刘疆挑选一个德貌双全的女子做正室。

秋嬷嬷见状，大刺刺地走上前去，直接将那些画像合上。“不必麻烦了，姑爷。”她目光平静，说的话却掷地有声。

刘秀有些不解地看着她，渐渐地，面上有了愤怒。

秋嬷嬷当年是郭圣通的陪嫁，性情最是刚烈，名唤秋娘。她年过二十的时候郭圣通要赶她嫁人，她跪在郭圣通和刘秀面前，直接用匕首划破了自己的脸颊以明志，逼得郭圣通留下了她。

从那时开始，刘秀就有些惧怕这个忠心护主的丫鬟。其后他和郭圣通几次吵闹，秋娘就敢当着他的面将他骂得狗血淋头，却句句骂到要紧处，逼得他不敢说什么。再后来郭圣通退居北宫，不准秋娘跟她过去，秋娘便留在了西宫，每日打扫西宫和长秋宫的院子，实际上从皇后阴丽华而下，就没有什么人敢真正使唤她的。

可是如今，刘秀却看着秋嬷嬷，脸上的愤怒完全不加掩饰。他有着充足的理由。“你是什么意思，秋娘？”他厉声质问道，“你以为你不怕死，朕就当真怕了你吗？朕在给朕的儿子挑女人！挑东海国的王后！这个时候怎能由着他的性子胡来！难道堂堂的东海王，要娶一个身份卑贱的女人当王后吗？”

“小姐命奴婢转告姑爷一句话。”秋嬷嬷硬着嗓子说道，“你儿子喜欢。”她说着说着，声音竟有些呜咽，眼圈也红了，她跪在地上，膝盖趋着，一点一点挪到皇帝的脚边，“奴婢自知罪该万死，奴婢也没打算活。只是这句话，还有这个东西，小姐命奴婢转交给姑爷。奴婢不敢不从。”

刘秀望着秋嬷嬷手中的那枚同心结，目光一下子恍惚了起来。同心结上密密麻麻缠着许多黑色的头发，却是他和郭圣通新婚之时，恩爱缠绵的明证。那时候他一时昏了头，信誓旦旦地说他永不会负她，会一直宠她，待她好，同心结为证。

后来事情发生了许多变化。他的原配妻子找上门来，他对她也是情深义重，不能舍弃，于是便兼收二美。从此之后，和郭圣通许多次吵闹，她歇斯底里般地骂他，打他，用尽各种手段，却没有拿出那枚同心结来，用来打他的脸。他有些难过地想着，一定是她一怒之下把同心结给扔了，难过之余却也感到释然，更加坚定了自己的选择。

他再也想不到，她一直好好地保管着这样东西，直至此时此刻。

他和郭圣通毕竟是多年的夫妻，一下子就明白了她的用心。无论是她被废为王太后，还是她的儿子在凶险环伺之下推辞了太子之位，她都没有求过他，那是因为她知道，服软和哀求都没有用。此时她为了刘疆娶妻之事，竟然拿了这个出来，这是她第一次也是最后一次求他，他怎么舍得拒绝？

刘秀的心一下子就软了。他又想起刘疆很小的时候。那时候刘疆周岁生日抓周，案上摆了许多东西，他却只管“咯咯”地笑着，并不动手。直至刘秀亲至，刘疆目不转睛地望着刘秀，小手一直往这边伸。刘秀不明所以，以为儿子是要自己抱，谁知他抱起刘疆，刘疆的小手仍然在他身上乱抓。还是郭圣通眼疾手快，一把将刘秀身上系着的、刘盆子所进的传国玉玺给抓了下来，小小的刘疆一把捧在手中，笑得心满意足，再也不肯放手。

“荒谬！此乃国宝，怎可如此随意？”刘秀记得当时他很生气地埋怨郭圣通。