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“真没想到……大公爵会亲自接见我们，而且已经等在这里，应该是我们登门拜访公爵阁下才是”，毕加索惊疑不定地说。

他们刚刚在酒店入住，就被克丽奥小姐引到了隔壁房间，奥贝斯坦公爵已经等候在这儿。

眼前这个权倾一时的庞大家族领导人身材不算高，长相也不是十分出色，但是他只是坐在那儿，那种睥睨天下的气质、多年来手握重权决人生死所养成的气势便扑面而来，让人油然而生敬意。

“二位请坐！既然请了你们来，总是要见一见的，谁去见谁，并不重要。何况，你们现在还不便让人联想到和奥贝斯坦家族的关系！”

公爵阁下开门见山，倒是全无客套话。

杰迪和毕加索在他对面坐了下来，克丽奥小姐走到父亲身边，手搭在他肩上，微笑着依偎在他身旁。

公爵严肃的脸上难得露出一丝轻松的笑意，他轻拍女儿的手背，说道：“你们都是年轻有为的少年俊才，肯为帝国效力，我感到非常的高兴。

现在，条顿家族正在筹划谋反，可是由于他们在帝国的庞大势力和一直以来的影响，我们在没有确凿证据的情况下只能被动等待。

他们过早反动，对我们是不利的，因为我需要时间准备，而过晚发动对我们同样不利，因为我掌握的边军精锐，不能长时间秘密抽调回来。所以我才想借外力的推动，在我们想发动的时候，逼迫他们动手。”

公爵大人淡淡一笑道：“政坛上，一步行差，满盘皆错，事关帝国命运，而唯一能够制衡条顿家族的，现在只有我们奥贝斯坦一族，因此我们现在无法出面，否则一旦陷于被动，就没有人制约他们了。”

“这样，任务只能落在你们身上，我不想用国家大义来劝你们做出奉献和牺牲。可能遇到的危险和你们能够得到的报偿，我会先和你们说个明白！”

公爵的眼神非常犀利，既象是一个精明的政客，又象是一个精明的商人，可你在他眼中看不到一丝感情，方才见到克丽奥时偶尔露出的那一丝温情已经荡然无存：

“你们不是这场战争的主角，但是在两股强大势力大决战之前，舞台是你们的。所以理所当然的，你们会吸引许多有心人的目光，这正是我们想达到的目的，但是也因为这个原因，你们会有危险，非常危险。”

杰迪和毕加索都坐在那儿，默默地听着，始终没有插嘴说话，既没有表白自已如何勇敢、如何不畏生死，也没有夸耀自已的本领，或者如何为国献身的伟大品格。

公爵眼中微微露出满意的神色，继续道：“我的女儿，将负责你们的安全工作，她的本领或许并不比你们强，但是她及她的刺客组织，应该可以最大限度的替你们剪除危险的存在。由我的女儿来负责这件事，也是为了向你们表达我的诚意。

但是，世上没有绝对的事，你们仍然可能遇到危险，甚或死亡。而且，如果你们在我们两大势力彻底摊牌之前失败，我不会承认与你们的关系。当然，我会尽可能的在暗中为你们提供帮助，助你们离开。

如果最后的失败者是我们，那么一切都不必再谈，如果我们胜利了，我答应你们的，就一定会给你，不是一世的富贵，而是千秋万代！”

面前的两个年轻人继续沉默着，过了半晌，一向油腔滑调的毕加索才很认真地道：“富贵险中求，风险与收益是成正比的，我同意！”

公爵又望向杰迪，杰迪想了想道：“非常感谢大公爵能开诚布公地告诉我们这一切，我也同意！”

这时门外传出轻轻的敲门声，那敲击时节奏感非常强烈，就象某种暗号。克丽奥小姐听了走过去打开房门，一个人立即走了进来。从他眼中的神色看，他明显是认得克丽奥小姐的，但他既未行礼，也未打招呼，而是径直走向公爵，附耳说了几句话。

一直坐在那儿，神凝气稳，好象天塌下来也不会变色的奥贝斯坦公爵听了，脸上不禁微微变色，他站起来，礼貌地欠欠身，说道：“我马上就得离开，从现在起，奥贝斯坦家族将不会和你公开产生任何关系。

最后我要告诉你们的是，你们的任务难度有可能会加大。女皇本来同意召见你们进京，并且做为新兴地第三方势力迅速栽培起来，以搅乱条顿家族的安排。但是……”

他蹙了蹙眉，说道：“女皇痊愈了，可是痊愈之后却性情大变，原本绝不该再去亲近的条顿奥斯卡，她却没有和任何人商量，便擅自同意和他出游。

我不明白陛下到底出了什么事，我得马上去见陛下，