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长桌和两排木制椅子，最前边放着一把王椅。王椅也是用木头雕的，唯一不同的只是这把椅子有三个椅帽，雕成了王冠的形状。

墙壁上插着一排火把，火把的作用大概只是使会议看着庄严正规一些，因为矮人有夜视能力，根本不需要这些火把一样能看清最细微的东西。

这是矮人王召集长老们议事的地方。旁边有一个小一些的洞口通向另一个房间，那是矮人王的卧室。

“博若特，你在吗？”伊贝克站在会议厅中大声叫道。

杰迪注意到他没有叫“我王”或者什么其他的敬称，看来矮人的权力阶层还介于比较原始的状态，不象人类那样等级森严。

“喔，是伊贝克吗？你可很少上我这来呀！”

随着这个粗犷的声音，一个矮人从门洞里走了进来。

大约一米三的身高，垂到腹部的黑色长须，火把照耀下，可以看到他的肤色是棕褐色的，穿着一身很简朴的灰色衣袍，这个矮人就是铁炉堡的矮人王拉德博若特了。

看到随同伊贝克来的还有几个人类和精灵、半精灵，若特脸上的笑容淡了些。矮人和侏儒相处最为融洽，和半精灵和半身人也还过得去。但是矮人和人类以及同为和平种族的精灵反而关系非常一般。

矮人有句谚语：“熟人和朋友之间的差别大约是一百年”。

要让性情固执专认死理的矮人认同和接受，需要相当长时间的接触，所以短命的人类很难与矮人之间锻铸出真正稳固的关系。但是精灵尽管同样是长寿种族，却一样不受矮人的欢迎。因为矮人认为精灵过于清高，是一个不可预知和变幻无常的种族。

他们重视实用，并不赏识精灵的微妙感觉和艺术，所以一见伊贝克带来了几个人类，其中还有一个精灵，态度就变的冷淡下来。

矮人王博若特个子很矮，可是见到精灵王子夜星辰依然习惯性地昂着他高傲的头，博若特也不甘示弱，他的头也始终扬着，把一蓬大胡子都翘了起来。只是他的个子实在太矮了，仰头的结果不但没有显得高傲，倒象是正在眼巴巴地仰视着众人。

“什么事，亲爱的伊贝克，这些人类和精灵朋友是你带来的？”矮人王明知故问地道。

“是的，尊敬的王，他们有一件大事要和您商议，事关我族繁荣兴衰，所以我把他们带来，同您亲自商议！”

见博若特一副公事公办的模样，伊贝克顿时也换了称呼。

博若特见伊贝克说的这么严重，态度倒是有所转变，他摆摆手道：“诸位请坐，不知各位尊贵的客人来自何方，到我们铁炉堡有何贵干呢？”

……

又是一番冗长的介绍，沟通永远是一件麻烦事。幸好杰迪做过充分的准备，他先通报了身份，他的身份有炽焰和夜星辰可以做证，同时他还携有诺曼公国的正式公文。矮人是一个多语言民族，他们精通多个民族的语言，包括很难学的精灵语，辨识人类文字并不难。

然后杰迪把双方合作的细节和利弊得失一一摆了出来，一番话有理有据，说的十分吸引人。

“是这样吗？由我们制造各种兵器，然后提供给你们。除了支付兵器的费用，你们还以平价和我们交易雪茄、麦酒、药品和其他生活必需品？”

“是的”杰迪笑容可掬地道，随即象变魔术似的，手中凭空出现了一只纯银打造的烟盒，他在一个银钮上轻轻一按，啪地一声盒盖打开，露出一排上等雪茄，浓郁的烟草香气顿时弥漫开来。

“你要吸一枝吗，尊敬的矮人王陛下？”

“不！”博若特硬梆梆地回绝了。

矮人的性格像石头一样坚硬，性情十分顽固，与他人为敌为友皆决定迅速，而一旦固定下来的观感是很难改变的。他对人类没有好感，所以尽管杰迪说的天花乱坠，他也是一副不为所动的模样。

“这么说来，你们需要至少装备六万人的车弩、刀剑、攻城器械？”

“是的，数量非常庞大，是么？陛下，这可是笔大生意，而我注意到，矮人王国人人都是第一流的铁匠，打造这些东西不会太吃力，应该能及时交货的。”

矮人王沉默了，过了许久他忽然低低一笑，说道：“这样的话，我们等于成了你们的同盟者，变成布坦尼公国的敌人。而我们矮人不想介入你们人类之间的冲突。所以，感谢您的好意，我拒绝！”

“尊敬的矮人王陛下……”

“伊贝克，请代我送客！”小矮人跳下椅子准备回房间了。

“咳！