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嘱曾元不要做这买卖。

曾元听老长辈说了一通，便想回家，转念又想自己的丈母娘好好给自己这些东西，自己倘若就这么回去，免不了挨骂。不如也去茶馆做一回，多少卖点。也算是个交代。这样想着，他也到集市上最大的那家的茶馆去要了杯茶。巴望着找个买家。那知道一连几日，也没见过什么人在买这东西。反而白白花了些茶钱。正准备彻底放弃，就见身边说笑的人说起打火匙。他也顾不了这么多，就接过话题说自己有点。那人就要看货物。曾元也就摸出那包东西来。从中拿出了几颗。这两个人见他怀中有一大包，又是个陌生面孔，心下起了疑心。便问他卖多少钱。这曾元也不知道这个东西该价值多少钱，只好反问他们出多少。这两人见他想卖东西，却又不知道价钱，更不知道隐藏，别人做生意都是拿几颗装着自己用不完的，他却是动不动就把自己身上那一包拿出来展样。便更觉得古怪。猜他的货物来路有些不正，要不就是政府的人。那里还敢要。只找了借口，移开了自己的茶碗，偷偷传话说这曾元来路不明。一时候，这茶馆里的生意人都知道了曾元这个陌生面孔；也不知道是何来路。那些做生意的投机分子也就不敢去买这曾元的东西。大家都用异样的眼光盯着曾元。这曾元卖了几日，竟然一颗也卖不掉，也就只好回去向丈母娘交差，说自己从没有做过生意，卖不掉这些东西。龙老婆子也只有骂了他一顿算了。

然而，曾元的行为还是惊动了一个人——洪大爷。原来洪大爷经常从胡国乡那里赊货物在集市的茶馆里卖。突然听见茶友说有人卖打火匙。就趁了机会让茶友背地里指了给他看。洪大爷认得是胡国香的邻居龙家的女婿。心想，“这胡国香难道又将货物卖给了龙家？明明知道那龙家女婿和我是一个区乡的人。”想到这里又叹气道，“我不过是窘迫之人，哪里有权力去干涉胡国香的事情。”心里虽然这么想，终究还是有个疙瘩。

到了县城赶集市那天，胡国香和洪大爷一起坐茶馆，这洪大爷就说起曾元的事情。胡国香只道，“洪大爷，你不用说了，我知道了。他的货物，也不是从我这里拿的。我也不可能把这些东西卖给自己的邻居，俗话说的，狡兔不吃窝边草。而且现在这种情况。你也是晓得的。”这洪大爷，见胡国香这么说话，也不好在问。临近中午时分，胡国香又邀请洪大爷去家里吃饭。洪大爷也不客气。

吃过午饭，送走了洪大爷，回到房里，国香才对挺章道，“我还说那里差那些货物，搞了半天，果然是有人动了手脚。”于是把洪大爷说的话转述了一遍。挺章道，“我早就说了，是他那家人干的，你也不要信他是什么老实人，这年头，老实人，私下专门做那些可恶事情，我也见得多了。解放那阵，那些所谓的老实人多少不是得志便猖狂。我有好几次见到那龙家兵去后面厕所。他家自己有厕所为何不去。再则，我们这个院子里面就只有这么两家人，不是他们是还会是谁？”胡国香道，“看不出来，他们还做这种偷鸡摸狗的事情。算了，好在现在我们注意了，他也是不容易得成的。”挺章道，“他们那种人，还不是见你做生意赚了点钱就眼红。”胡国香道，“那龙老婆子是个多嘴多舌的人，我只怕他又在背后说三道四的。”挺章道，“量他也不敢大事去宣传。我看这事情还是好事情，他如今偷了我门的货物，就是盗窃。你想，我们最多担个投机倒把的罪名，他则背盗窃的恶名。做贼的心虚，她们应该反而害怕东窗事发，不敢说我们现在的买卖。如今我们只是不吭声，还是照旧拿些糖果之类的去堵他的嘴。”胡国香笑道，“有道理，有道理。”

过了些日子，郭ＸＸ带了成都方向的大客户来家里拿货物。挺章忙对郭ＸＸ道，“龙老太婆对我们意见大得很，你常到我家来，你就送点东西给他，堵他的嘴。免得她在外面混说一通。传了出去。对你不利”在挺章的示意下，郭ＸＸ就送给龙老婆子两包白糖。那个龙老婆子，心里到是欢喜，嘴上还是客气一番。“你这么有心，我怎么好意思呢。况且，每次都是你拿东西给我，我又从来每什么东西给你。”郭ＸＸ道，“这话就见外了，我也是姓郭的，你的本姓也是郭，我们也是同姓的，可见你是老辈子，我給糖给你，那是我做晚辈的应该的。只听说晚辈送礼给长辈的，没听说长辈送礼给晚辈的。再说，我每次来，偶尔住上一天，多少还是要打搅你们的。”龙老婆子又假意推辞了一番，这才收下。

夜里，郭ＸＸ和胡国香对这个月的帐目，虽然有些帐没有收回，但都是有主的。只有隆昌那边有个几百块钱的帐没有着落，除此就是洪大爷被刚回县城里的周卫东来没收过