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，“请苏兄稍候片刻，在下这就禀报坛主去！”

贾舍人急步走至竹远跟前，将三金置于几案，揖道：“禀报竹先生，洛阳士子苏秦请求开坛！”

竹远回过一礼，远远地瞄看苏秦一眼，点头道：“请转告苏子，后晌申时开坛！”

贾舍人回到苏秦跟前，揖道：“坛主吩咐，今日后晌，申时为苏子开坛。时光不多了，苏兄暂先回去，稍稍准备一下！”

论政坛苏秦说一统　守遗命秦公弃大才（11）

苏秦微微一笑，揖道：“苏秦告辞！”

“苏兄且慢！”贾舍人前趋一步拦道，“能否告知在下，苏兄师从何人，所治何学，可有同门在列国治业，在下也好有所传扬！”

苏秦略一思忖，笑道：“没有什么好传扬的，就说是洛阳人苏秦，这就够了！”

贾舍人点了点头：“在下记住了。苏兄慢走！”

这日后晌，未时刚至，士子街上就有人边走边敲锣，大声吆喝：“开坛喽！论政坛申时开坛喽！开坛人乃大周名士、洛阳人苏秦。洛阳苏子学问盖世，有周天子亲赐轺车。列位士子，请光临捧场，一开眼界喽！开坛喽！论政坛申时开坛喽——”

未时过去，申时将至时，锣声也分外响亮起来，众多士子开始从不同的客栈里走出，三三两两，议论纷纷，汇入“英雄居”，走至论政坛中，各寻席位坐下。

一身士子打扮的公孙衍、樗里疾站在街头，看着渐走渐近的敲锣人。公孙衍是被樗里疾强拉过来的。樗里疾从秦宫里出来之后，一心琢磨着秦公所说的大贤之才，这就打算到士子街上访查，又恐自己眼拙，辨不出贤愚，又特别扯上公孙衍，让他也来过过眼。

“洛阳人苏秦？”樗里疾听有一时，转头望向公孙衍，“公孙兄可曾听说过此人？”

公孙衍摇了摇头。

樗里疾看看日头：“申时已到，反正也没什么事儿，我们这也看看去！”

公孙衍微微一笑：“既被樗里兄拖来，在下只好听凭摆布了！”

公孙衍跟着樗里疾走进英雄居，见论政坛里已是坐了许多士子。昨晚苏秦高车大马从街上招摇而过，又偏巧住在刚刚吊死的吴秦房中，这本身就已构成噱头，成为街头传议热点。此番苏秦开坛，士子们自然争相一睹苏秦真容，看他有何能耐。

众士子七嘴八舌，厅中甚是嘈杂。樗里疾、公孙衍走进来，樗里疾努了努嘴，二人走至一处不起眼的角落，席地而坐。不多一时，又有众多士子赶来，十几排席位竟不够坐，有的只好站在后面，黑压压的围成一个半圆。

望着这个场面，公孙衍不无感叹：“在下初来秦时，也是在这英雄居里，”指向门外勉强露出的一个屋尖，“就是那幢房舍！时光流转，转眼已是数年，前年听说竹掌柜将客栈改为论政坛了，在下早想过来看看，可总有冗事缠身，今日总算一开眼界了！”

“这坛甚有意思，”樗里疾笑道，“什么样的声音你都能听到，有时想笑，有时连笑都笑不出来。”

“如此看来，樗里兄是此处的常客了。”

樗里疾笑着点了点头，指着从一侧走出的竹远道：“看，竹先生来了。眼下他不是掌柜，是坛主了。”

由于不知竹远的底细，公孙衍望着他笑道：“此人倒是会做生意，哪儿赚钱往哪儿钻哪！”

“此人不只会赚钱呢，”樗里疾亦笑一声，“公孙兄不可小瞧，满腹文章不说，他还写得一手好字，天文地理无所不晓，城府极深，至少也可做个御史大夫！”

“哦？”公孙衍大是震惊，“既然如此有才，让他在此开这馆子，岂不可惜？”

“此为君上之意！”樗里疾压低声音，“几年前在下就对君上言及此事，君上说，此人另有大用！在下求问如何大用，君上随即吩咐在下，叫在此处开设一坛，请他来做坛主。在下只好遵旨，将这英雄居改为论坛，竹先生也就做了坛主！”

“原来如此！”公孙衍恍然大悟，“此坛名为竹先生所开，实为上大夫操纵，而真正的坛主，却是君上！”

“这也是不得已之举！”樗里疾笑了笑，“每日均有赴秦士子，其中良莠并济，不设此坛，何以筛出堪用之才？”

“嗯，”公孙衍不无叹服地点了点头，“君上谋事，总是高人一筹！”

樗里疾正欲应声，忽听一声锣响，抬头笑道：“公孙兄，苏子这要开坛了！”

话音刚落，又是一声锣响，整个厅中顿时鸦雀无声。坛主竹远健步走