第21部分(第2/4 页)

船走的。夏福知道他又在想儿子了，便劝他不要去，说江边停满了日本人的军舰，他们的子弹是不长眼睛的。但夏老板不听，还赌气说，我在这住了几十年，皇上老子都管不了我去江边，他东洋人还管得了我？夏福说不过他，又拦不住，只得叫他早去早回，免得碰上“宵禁”。原来日本人一进武汉，便将时钟拨快了一小时，与东京时间相同，称为“新钟”。还把每天下午5时至次日凌晨7时这一段定为“宵禁”时间。到时，家家得关门闭户，不得大声喧哗，不得上街走动，如在路上被巡逻的宪兵队发现，不论是谁，一律格杀勿论。

夏老板独自往江边走，沿路满目凋敝，行人寥寥，让他又一阵伤感。到了汉江边，果然看到停靠的全是飘着太阳旗的日本军舰，见不到任何商船，连一条渔民的木划子都找不到。他有些难过，再回襄河看样子是渺茫了。便坐在江边的一块石头上，痴痴地眺望着江水的尽头，那里便是他的故乡襄河，此时儿子媳妇正在他家的老屋里，他们过得还好吗？儿子是舒服惯了的，没做过事，他能适应乡下的生活吗？好在把积蓄都让宝生给带去了，也免得他们在乡下受苦。现在物价涨得厉害，客栈的生意又不好，一时不能再寄钱给他们，还得省着点花呀……他一直坐在那里呆想着，却不知军舰里的日本兵已经盯上了他。那时本是下午三点多钟，太阳还在灼灼地晒着。夏老板不曾出门，便忘记此时已是新钟的四点五十分。甲板上的两个日本兵正闲着无事，瞄见江边有个人坐着，他们也觉得好奇。这么长时间没见一个中国人来江边，怪没趣的。现在来的这位，坐了半天还不肯走，又觉得碍眼了。他是探军事情报还是示威来了？两个鬼子阴险地笑着，便不约而同地举起了枪，悄悄地瞄准江边的那个活靶子。他们已没有耐性再等上几分钟。

夏老板似乎也意识到自己呆长了，他站起身准备往回走，又恋恋不舍地回望了一眼江的尽头。就在此时，只听嘣的一声，他顿觉后背万箭穿心，还没来得及反应，人已一头栽倒在了地上。

二

廖玉春正在一团团烟雾中回忆着，忽听楼下响起一个粗嗓门：“老板娘在吗？”

她知道是黄胖子来了，此人是辖区警察分驻所的所长，总是隔三差五来客栈转悠一会，无非是想跟廖玉春套套近乎。廖玉春知道这种人不能得罪，只能敷衍着。有时陪他喝杯茶，玩几圈麻将，也有意输些钱给他，到黄胖子说些荤话试探她时，又巧妙地避开，不让其得寸进尺。黄胖子由此近也近不得，退也退不去，心勾得直痒痒，却不敢贸然行事，只能像鼻涕似的粘着。此时廖玉春心里装着事，就不想下楼去搭理他。

第五章　夏家客栈的女人（4）

阿三还是敲门进来，说黄胖子带着几个人要上楼检查。廖玉春皱眉道：“怎么林先生前脚走，他后脚就跟来了？”便要阿三先下去照应着，她马上下来。说着起身整了整衣襟，又到梳妆台前补了下妆，这才款款走下楼去。

黄胖子正坐在厅堂的靠背椅上喘着粗气，另两位在柜台翻看着登记本。阿三给黄胖子递上茶杯，他只嗯了一声，也懒得答理。这时见廖玉春从楼上下来，他的脸色才稍稍和缓了些。

“哟，黄所长来了，一早就出来巡视，可是尽职尽责呀。”廖玉春脸上笑着，嘴上却不含糊。

黄胖子忙道：“老板娘又在说笑话了，我们可是夹肉饼子，一边是友军，一边是你们，两厢都不好得罪哟。”

廖玉春交握着手臂，不紧不慢道：“那有什么，你只管秉公办差，我们老百姓总是服从的份嘛。”

黄胖子笑道：“老板娘的嘴可真厉害，我都不好在这呆下去了。”话是这么说，身子却纹丝不动，像粘在椅子上似的。

廖玉春说：“我可没为难黄所长的意思，有什么巡查的地方只管去，我这可是熟地方，没什么遮掩的。”

黄胖子不好意思道：“我也是例行公事，近来共党新四军一股部队经常在汉口周边袭扰，他们还出没汉口市区，与城内的共党分子进行联络，进行抗日活动。友军宪兵队特别恼火，怪罪起来，总是我们这帮弟兄办事不力。”

廖玉春轻轻一笑道：“原来是这样，那我现在就带你们去查看，也免得有什么新四军进来，坏了我们客栈的生意。”

黄胖子也站起身道：“也不用劳您的大驾，我们随处看看就行。”便带着两个随从拿着客房登记本上楼了。阿三见此，只得跟随其后。

廖玉春倒是不急，她知道查不出什么。此时她端坐在厅堂的太师椅上，喝着伙计给她泡的茉莉花茶