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兼作住人。香榧听了，心里就在盘算，前面卖腌酱菜，后面就可以当作坊了。但这房子已经超出了自己的承受能力，本钱从哪来呢？佑生看出她的心思，便对李老板说：“这房子虽说面积大了些，地段却比外面偏了许多呢。”李老板说：“也不算偏，这里人口稠密，只要经营得好，就没有不赚钱的。”佑生又扯起房后面没有窗户，不能通风，地也高低不平等一些理由。李老板说：“这些都可以商量，如果你们真想要，我反正也是替人办事，价钱不会要得太高。”佑生就问起价钱。李老板想了一下说：“看在你的面子，给这个数怎么样？”说着伸出三个指头。香榧当即摇头说：“太贵了，街面的房子不过二百，怎么也不能高出太多了。”佑生便生气道：“还说看我的面子，原就是这个价呀。”李老板马上说：“现在房价猛涨，不是急着用钱哪会这么低？这样吧，二百八，少这个数就不行了，你看这房子多结实，有几位来，我都没报这个价。”香榧知道还有让的余地，就摇头说：“不行，租不起。”便示意佑生出门。老板看他们要走，就在背后咕哝一句：“那你说多少？”香榧想一下子也拿不出这么多钱来，就索性说了个不可能的价：“这房子还要花钱翻修，最多只能付你二百。”老板马上摇头说：“你真会开玩笑，这怎么可能呢？”香榧心里说，我二百都付不起，如果你答应，就是老天照应我。你不答应，只能说我没这个福了。嘴上却道：“那好，既然不行，我们就谈不成了。”说着又要出门。不想李老板在背后冒一句：“这样吧，我跟亲戚说一下，如果他答应，就租给你。过两天来听信吧。”香榧答应完就出来了。俩人默默走了几步，佑生就停下了，说老板家的活还有点收尾的事，过两天来这里跟她碰头，就与香榧告别了。　。。

第四章　徽香梦（14）

香榧一路想着房子，看到它时，蓦然就想起了自己的那个梦，它似乎在向她昭示着什么。她一阵心跳，原来她是想当老板的，她也想赚更多的钱，衣锦还乡，和那些有出息的男人一样受人尊重。她为这个梦境而激动，像重新认识到了自己。我能吗？我真的能实现这个愿望吗？这种想法一出来，便像火苗似的越烧越旺，由不得自己了。可是钱从哪里来呢？太太那里是不好开口的，她也难。可汉口又没有其他的亲戚可以借。想来想去，一下就想到苏先生头上。实在不行，就向他借一点吧。又觉得有些难为情，人家也不算富裕，何况他还垫付了一百块钱呢，开得了口吗？但此时她像饥饿的人看到了美食，不能想像这房子被别人抢了去。不禁下了狠心，就是砸锅卖铁，也要把房子租下来。

到家就跟太太说了这事，一提到租金，桂珍就连连摇着头：“你的巴巴心也太大了，一下要租这么大的。”香榧说如果房东答应租给她，就是最低价了，以后可遇不上这么好的机会。香榧要太太不要担心，实在不行，她就把戚先生送给她的翡翠手镯拿去当了。那只翡翠镯子买价是五百多元，现在物价上涨厉害，典当行最多给她三百就不错了。太太说：“那哪行，这是先生留给你惟一的纪念，还是把我那红宝石戒指拿去吧，反正我也不戴。”香榧摇了摇头说：“不用说了。如果我有本事赚到钱，就把它赎回来。如果没那本事，戴着也是穷酸。”桂珍看她执意要租，也不再做声。心想你既然肯花自己那部分钱，我也管不着，不过我手上的一点体己和房子是不能动的，那是和大宝养命的钱，如果拿出去，一旦收不回来怎么办？

香榧也没想要太太资助，只是让她知道这个事而已。她从柜子里拿出那只翠玉镯子，禁不住又戴在了手腕上。那镯子是蛋清地子，水头足，衬着白嫩嫩的玉腕，更觉晶莹通透。记得当时戚先生抚着她的手腕说：“香榧，这玉就配你这样的手，但愿它给你带来些福气吧。”此时想起这句话，香榧又一阵心酸。这镯子她只刚买时戴了一天，后来怕做事碰坏了，就撂了起来。戚先生问起来，她就说做事不方便。戚先生只得叹息。现在她却要把镯子拿去当了，看来她真是没福分戴这贵重东西么？这样想着，心里就有些不服气，更有些舍不得。但她不这样又能怎么办？她又不会低三下四地求人，生得不贵重，心性却要强，总怕别人瞧不起自己，她就只能委屈自己了。于是一咬牙，还是把镯子褪了下来。放进包里后，就出了门。

典当铺不远，就在里弄外的那条街上。香榧平时经过，看到那里进出的人大多神神秘秘的。问过太太，才知道典当东西不是件光彩的事。现在她也要走这一步了。快到跟前时，就感觉一些眼睛在朝她瞟，脸上便有些发烧。但她已别无选择，只能硬着头皮进去了。