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，耳边响着夏福零碎的算盘拨动声，地上的阳光依旧从这头慢慢移向那头，似乎一切都在照旧。只是她心里知道，从公公惨死的那天起，这个家的太平景象就一去不复返了。

夏老板的死，对他们夫妻俩确是一场坍塌般的灾难。刚到襄河时还不觉得什么，那时父亲还在，况且还有积蓄。但夏宝生大手大脚惯了，办丧事用了大半，加上房屋修缮和添置家当也花去不少钱，余下所剩无几。以后又拿什么过活呢？在汉口时，一直是夏老板料理家事，宝生百事不管，只会当少爷。廖玉春做姑娘时就被姆妈溺爱，也没做过多少家务事，嫁到夏家，有几个伙计帮忙，她就心安理得地当起了少外婆。来到乡下，虽说没有先前那般舒服自在，但有夏老板的积蓄垫底，一时也不至于像当地乡民那样种菜插秧，自食其力。现在父亲撒手离去，一下断了依靠，他们才感到生活的担子扎扎实实地压在了自己的肩上。夫妻俩只得硬着头皮学做庄稼活，与乡下人一样早起晚归。辛苦了几天，两人就有些吃不消了，开始就为谁多做少做拌嘴。夏宝生就烦自己找了个懒媳妇，廖玉春却抱怨跟了夏宝生受罪。夏宝生一呕气，就爱跑到镇上去喝点闷酒。那天碰上林啸在招募人去抗日。夏宝生有杀父之仇，正寻思如何去报呢，就乘着酒兴报了名。从此跟着林啸神出鬼没地打游击，炸碉堡，日夜不着家，把廖玉春一个人甩在老屋里，不管不问了。廖玉春本就嫌乡下太清静了，她过不习惯，现在宝生又一走，这下哪受得了？等到宝生回到家时，她就要宝生跟她一起回汉口去。宝生知道她在耍娇气，只说汉口现在是日本人的天下，你回去当亡国奴？廖玉春就犟嘴道：“你整天在外头，叫我一个人孤零零地守这么大的屋，来了强盗怎么办？”夏宝生就安慰她：“襄河是抗日根据地，不会有强盗来的。再说队伍马上就要整编成新四军，都正规了，我哪能随便离开呢？”可廖玉春还是不愿呆在襄河，便说：“你要不回去，那我就自己回去。”夏宝生一听就急了，自然不放她走。廖玉春也是个倔脾气，见说不动他，便跑到游击队驻地找夏宝生的顶头上司林啸，要他让宝生回汉口。林啸本不爱与婆婆妈妈们打交道，谁知廖玉春这一去，他倒答应要找夏宝生谈谈。但夏宝生此时也一根筋似的扭住了，说跟她回去可以，但要等到报了杀父之仇再说。林啸说：“让你回汉口是做联络工作。也一样是抗日嘛。”夏宝生一想到回去又要跟廖玉春拌嘴，还是硬气说：“我不想离开队伍，我要真刀真枪地和日本人干，要回就让她自个回去吧。”林啸见夏宝生执意要留下，也不好太勉强，想了一下说：“那好，到时我派阿三随她一起回去。”

第五章　夏家客栈的女人（5）

临行的头一天晚上，夏宝生还是赶回了家。廖玉春心里本憋着怨气，一见人回来，气也就消了。走的时候，林啸又赶来为廖玉春送行。廖玉春望着林啸骑在马上那威风凛凛的样子，蓦然一震，这样的男人不就像戏里的那些英雄么？她心里一晃荡，便开始为自己的唐突懊悔，怎么能给他留下那种印象呢？

可是，当廖玉春在阿三护送下回到汉口时，此时的集稼嘴已经被日本人划入了军事区范围，不让通行。对军事区内的所有房屋，只要需用，就必须立即腾迁，作为日军占领的办公机构，或供给日本侨民居住。而原房屋主人和其他地方滞留的市民，则全被赶到汉正街这一带的难民区去。幸好夏家客栈处在汉正街的边缘，被纳入到难民区，她家的客栈才得以保留下来。由此，难民区便成了汉口下层市民的收容所，到处人满为患。房屋一时紧俏，空闲的夏家客栈顿时成了抢手货，不管有钱没钱的全都涌了进来。客房占满了，就在过道上打起了地铺，把个客栈弄得乱七八糟，脏得不成样子。夏福看不下去，要赶他们出去。廖玉春也没经历过这种阵式，但见那些人拖儿带女地挤作一团，她的心又软了，便止住了夏福，说这些人都是没有办法才进来的，就让他们暂且栖身吧。还让阿三端些米饭给他们吃。那些人见老板娘为人宽厚，便是千恩万谢。到走时，又一再说老板娘的好，夏家客栈在她手上一定会发旺的。似乎因了这句吉言，此后的夏家客栈果然人流不断，不会经营的廖玉春也由于良好的口碑，使客栈的生意得以起死回生，渐渐又恢复到夏老板在时的景象。廖玉春的老板娘也慢慢做得得心应手了。这时她就觉得自己没有白回汉口，她对得起宝生，也对得起死去的公婆。

此时楼梯上又传来杂乱的脚步声，知道是黄胖子他们检查完了。廖玉春也不起身，故意跟柜台上的夏福说起客栈里的一些杂事。等黄胖子下楼来，朝她拱拱手说：“老板娘，打扰了