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在一处卖手串的摊子跟前，她忍不住抚摸着手腕上的那一串香木念珠，一下子又想起了死去的道衍和尚，眼泪珠子一下子就簌簌落了下来。那摊主好好做着生意，忽然看见一个俏生生的少女站在摊子前这般梨花带雨的样子，登时头痛万分，直到这位小姑奶奶哭够了走了才如释重负。

哭过一次之后，接下来小五看什么都没了兴致，漫不经心四处乱走了一上午，眼看日上三竿，她方才随便找了家馆子，坐下要了一碗面。因她长得俏丽，甫一落座就有好些人望过来，还有人在那里嗡嗡嗡地说着闲话。

这时候，旁边一张桌子上的三个食客忽地议论起了乐安那桩大案子，又一个个数落着如今府衙县衙的那些官员。小五起初还心不在焉，待听到人家还说起张越，她不禁来了兴致，连忙竖起耳朵仔仔细细听着。

“自打汉王到了山东，这日子就没消停过！他先是在咱们青州抢了十几家大户，之后又是遇刺，如今又是有人劫囚，唉，幸好他改封到了乐安，否则咱们青州的百姓就完了。”

“最近的盐价落了两成，听说是咱们的知府大人和小张大人一起上的书，上两个月，乐安寿光两个盐场的盐就多产了一倍。话说回来，那私下里卖的盐也便宜了好些……”

“如今期限只剩下三天了，也不知道官府那儿究竟有章程没有。要那些大人们都是一棍子被这件事给扫下去，那就全完了，以后这善政更找不到人去实施。知府大人也是的，这当口偏叫小张大人去抚民，那些乡下地儿的人就算再消停，破不了案子还是白搭！”

“你懂什么，官府那是怕泥腿子全都一哄而上闹出大事情来。你没听那些进城的庄户提起么，小张大人神着呢，到哪儿哪儿就下雨，那竟是比雷公还神奇！你看过雷公断案子？雷公那就是该在地头乡间劈死那些没良心没天理的混蛋！”

听到这最后一句，小五忍不住噗哧笑了一声。那三个正在说话的汉子见她这一笑，登时喜出望外，全道是自己逗乐了佳人，于是更卖弄起了自己的见识。小五笑盈盈地听他们说了一大通，一碗面足足吃了半个时辰，末了才丢下几个铜子出了门。

她前脚刚刚跨出门槛，一个尖头汉子就追了出来，殷勤地笑道：“看姑娘的模样大约不是本地人，不若我给姑娘做个向导如何？这青州城里哪家客栈哪处房子便宜我都知道……”

斜睨了一眼，见这汉子穿得一身褐色布衫，一双老鼠眼睛灵动得紧，曾经流落市井的小五在那腰间胸前一扫，立时猜到了其人所干的营生，却不点破，笑吟吟地说要去府衙看看。那汉子听说是去府衙便有些犹豫，可瞧见小五一个单身女子，他立刻死缠烂打说送一程。小五也懒得理这块贴上来的牛皮糖，索性听凭他跟着。等路过都司街的时候，她忽然看见前头过去的一个背影有些熟悉，忙追了上去。

“姑娘，那是都司衙门，可不是府衙！”

小五根本不理会背后的嚷嚷，一个箭步就拐进了都司街，见前头那个青衫人影径直进了都司衙门，她心中愈发疑惑，三两步赶上前去，又向那大门中张望。

门口守着两个军汉，其中一个斜睨了小五一眼便喝道：“小丫头，这都司衙门里头也是你能窥视的？赶紧走，否则小心抓你坐大牢！”

眼珠子一转，小五哪肯就这么离开，连忙故作无知地问道：“两位官爷，请问刚刚进去的那位是谁？我瞧着似乎像是我家亲戚。”

“亲戚？你有那么体面的亲戚？”左边一个干瘦的军汉在小五身上扫了一眼，见不过是寻常小门小户女子的打扮，遂哈哈大笑道，“那位连咱们刘都帅都是客客气气，怎么会是你的亲戚？小丫头怕不是想富贵想疯了，赶紧走吧，这儿没你要找的人！”

小五若有所思地伫立片刻，仔仔细细回忆着自己刚刚看到的那个背影，想想着实没可能。思来想去不得要领，她在都司衙门门口又转了两圈，这才回到街口。发现起头跟着自己的猥琐汉子仍在那儿张望，她就笑嘻嘻地努努嘴道：“我现在去知府衙门，你还送不送？”

那猥琐汉子乃是本地的混混，诨名叫做铁公鸡，最擅长的便是坑蒙拐骗外乡人，刚刚一路上发现小五精明得很，他就有些打退堂鼓，但一想到今儿个早上新入手了一个乡下的雏儿，加上这个就能凑成一对卖个好价钱，他腰里还揣着药和匕首。不怕小丫头耍花招，他不禁咬咬牙道：“好事做到底，送佛送到西，既然我都说过了，自然要送姑娘到地头。”

这青州府颇大，条条大路四通八达，铁公鸡这一路上想方设法绕圈子，然而，小五这里走走