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笙歌的景象，河上的画舫更是已经随风飘来了阵阵歌声，隐约还能看见轻歌曼舞的歌女舞姬。河边一处杨柳青青的码头上，正停泊着一艘两层画舫，来往富商大贾也有去探问询价的，可很快就被快快打发了回来。

画舫上层，一个人正凭栏远眺，当瞧见不远处过来的那一行人的时候，他便扭头笑道：“岳父，元节他们已经到了！”

夜游秦淮河的多半是携几挽姬的文人雅士，因此，当瞧见好些个衣着华丽风姿绰约的女子从那朱轮华盖车中下来上了画舫，一个从旁窥伺的紫衣公子忍不住叹道：“这秦淮河上的歌舞姬我都看得熟了，哪里来了这么一批清雅高丽的？”

“今儿个是杜老学士和太平侯万大人翁婿一家游秦淮，万大人可是钦点主持明年的会试，你再敢胡说，以后就不用想着科举了！”

张越自然不会去理会外人的议论，一登船见到自个的老岳父和连襟，他先是一一见过，旋即便冲着万世杰笑道：“要是让人知道你这个主持会试的主考官竟然泛舟秦淮河，也不怕都察院弹劾你一本？”

尽管如今身居高位，但万世杰仍然是从前那幅随便的做派：“要弹劾也是你这个太平侯居前，我一个小小礼部尚书算什么？你倒是会享清福，害的我之前降职想找个人说情都办不到……再说了，今天这画舫是咱们自个的，又不请歌舞伎，谁敢说闲话？”

白发白须的杜桢看到小一辈的上来痴缠，自然而然露出了一丝笑意。杜绾和小五看见他欢喜的样子，不禁想起了之前去世的裘氏，少不得双双上前承欢。

众人闹腾了好一会，画舫便缓缓而行。此时，天色渐晚，水面被灯火映照得金耀璀璨，一大群人围坐在了一张大圆桌的两旁，又有侍女送上了茶酒果品，自是闲坐坐看湖光水色。趁着这机会，杜绾对张盈丢了个眼色，张盈立刻拉着七七站起身来。

“今晚若是有酒无曲，未免无趣，七七又学了一首曲子，就让她弹一曲给大家助兴！”

张越举着酒盅看着窗外，心里想起了年纪一大把却相携游天下的父母双亲，结果忽然听到这么一句，他立刻惊奇地转过头，恰看见七七端端正正坐在前头，食指轻挑弹了第一个音。须臾之间，那具宣德皇帝朱瞻基御制的名琴“龙吟秋水”迸发出了无比美妙的音色。

杜绾擅棋，三三好书，小六工画，七七则是年方十一便弹得一手好琴。此时此刻，便只见她勾抹挑揉，手法虽说仍有稚嫩，却足以让在座众人连声惊叹。一曲石上流泉过半，旁边经过的画舫便有不少卷起了纱帘竹帘，更有人探出脑袋向这边张望。

一曲终了，张越忍不住击节赞赏，正要大大夸奖一番外孙女的时候，却见七七抱着琴艰难地跑了过来，仰着头说道：“外公，这是我专门为你的寿辰准备的，好不好听？”

因从前为官的时候每逢生日必有外人搅扰，因此不厌其烦的张越便渐渐形成了除却整寿一概不过生辰的习惯，今年自是把这事情挑在了脑后。此时听到这句话，他这才恍然大悟，还没来得及回答，就只见面前的桌上变戏法似的堆满了各式各样的礼物。

更让他猝不及防的是，老岳父杜桢莞尔一笑，站起身打开了一个紫檀木长匣子。旁边的小五连忙上前帮忙展开，却只见是一幅浓墨重彩的百鸟贺寿图，只周边的留白处盖了一方又一方的印章，瞧着竟是连一丝空余都没有。“这是金陵书院你教过的那些学生们送给你的。”

而万世杰也在这时候一同展开了另一幅画卷，却是一幅万帆出海图，上头却是客密麻麻用工整小楷写着众多名字。张越看到头一个名字便是方锐，忍不住笑了起来。不消说，这便是那些赚得盆满钵满的海商们所送的贺礼了。

杜绾送的是一顶亲手制作的凉帽，静官道的是朝廷新制成的快铳，三三是松江新产的棉布挂帘，小六的是一双亲手缝制的千层底布鞋……虽说他在京城度过五十寿辰的时候，皇帝朱祁和勋贵大臣送了无数名贵礼物，却是及不上今日这些普普通通的东西。

带着这一丝感动，张越自然是在众人的劝酒声中破天荒饮下了一盏又一盏。酒酣之际，他只觉得画舫忽然停住了，紧跟着便听到底下有人大喝了一声。

“奉老侯爷老夫人及家主人命，为太平侯祝寿！”

话音刚落，外头忽然响起了轰然爆响。画舫中众人抬与望去，就只见夜空中琼盏玉台，赫然一片璀璨。什么八仙捧寿、珠帘倒挂、玉女东来……数不尽的烟花在夜空中绽放开来，但只见灯影烛天，爆声溅水，也不知道引来了多少人的啧啧惊叹。