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，你说的话真可笑。”她说，“我当然焦急了。澳大利亚人也是人类，不是吗？而且，天知道下一颗陨星会落在哪儿？可能刚好落在我们头顶！”

他想起波丽许诺要给地球人一个惊喜，心想是不是该向玛芝莉提及，但不知道到底是什么。他认真地说：“玛芝莉，依照统计学，某一个人被击中的概率是很小的。”

“概率？桑迪，你知道些什么？你从未在慢速闪电式空袭下生活过，它让你神经紧张。好了，我们去喝咖啡吧。”他跟着她回到走廊里。她的态度又缓和下来。“桑迪，抱歉我这么劈头盖脸地吼你。”

“什么头啊脸啊的？”问起这个，他又想起另一个问题。“还有，‘闪电式空袭’是什么？”

她笑了。“桑迪，我总是忘记你才来地球不久。”她说。他们一边排队等候进入咖啡座，玛芝莉一边向他解释刚才说的话，她忽然说：“瞧，我们现在还有点时间。你有没有看见那里？”

她指着走廊的尽头，他只看见一扇标着“太空搜索监测室”的门。“那是什么？”他问。

“就是门上标的呀。那个地方是他们专门设来密切监视地球附近的太空，监视太空中的一切东西，包括海克利飞船。你想看看吗？”

房间里人们正在忙碌着，玛芝莉压低了声音同其中一人交谈了几句，那个女人点点头，指指一个计算机终端。玛芝莉坐了下来，眉头紧锁地盯着键盘看了一会儿，然后开始敲击密码。

“我猜一个‘国安’的警察差不多什么事都会做。”桑迪在她身后说。

“她要是和你在一起，就能做到。”玛芝莉说，研究着屏幕。“特别是如果她原本就是宇航员出身。看这儿。”

屏幕上一幅图像正在形成——这是一个明亮的、小小的物体，离得很远，就像一只盛汤的罐子。

“这是通过红外线望远镜看到的，”他说，“和跟踪进入大气层的陨星用的是同一种望远镜。你会看到图像上不时有一道光束扫过，别去注意它们，这些不过是地球低空轨道里的太空垃圾，和落在海里的那块一样。好了，我再把图像拉近点。”

桑迪瞪大了眼睛。这是海克利飞船，没错！它似乎自身在发光。飞船是如此地突兀清晰，他从未见过它这种样子。船上的每个细微之处都呈现在眼前，当它缓缓地转动时，甚至从太阳那儿折射过来的光，甚至飞船外壳上原先放置桑迪他们那艘登陆船的浅浅的痕迹都看得见。

“我不知道你们从地球上看得见海克利飞船。”他木木地说。

“天哪，我们当然能看见你们，”她生气地说，“你以为我们是无知的野人吗？我们监视你们将近有两个月。”

“两个月？”

她做了个不耐烦的手势。“我们不能进入太空不等于我们不能监视大空。两个月前他们按惯例搜寻太空时，发现了伽马射线。发出射线的物体明显移动得很快，他们很自然地就跟踪上了它。我想这些枷马射线来自你们的发动机。”

她又按了几个键，图像变得更大了。“你们的飞船当时还在黄道面以外，离地球有10亿多公里远。起初我们得不到清晰的光学图像，等你们绕过了太阳，我们就用雷达跟踪上了你们。”

“雷达？”

“我指的是霄达射线，”她解释道，“我们把它们投射在物体上，然后接收返回的射线。”

“噢，”他说，满意自己总算有一点弄清楚了。他点点头。“清泰奇·罗说收到了来自地球的一些射线，可海克利人不知道它们是什么，因为里面没载什么信息。”

“发出去的射线是没载信息，”玛芝莉表示同意，“但通过返回的射线我们可以清楚地看见你们。后来我们用光学仪器也能看见你们了，至少红外线天文望远镜可以。你们的飞船在近日点吸收了大量太阳的热能，以至于它在太空中就像一只灯泡似的显眼。桑迪？你看见飞船一侧的那些凸起物吗？它们是做什么用的？”

他瞅了一下屏幕。“那儿五个一排的东西吗？它们也是登陆船，飞船上总共有六艘登陆船——你可以看见有一只少了，就是我们的。”他瞪视着她，“你们一直在监视我们？”

“当然了，难道你们不会这么做吗？”她耐心地说，“我们一直紧紧地盯着你们，还监听各个波段，想知道你们是否会发个信号让我们知道你们是谁。可你们没有。”

“哦，”桑迪歉意地说，“这是因为元老们不能确认你们是什么样的人。”

她耸耸肩。“我们对你们同样不能肯定。登陆船