第3部分(第3/4 页)

匆匆，大家的脸上都挂着悲哀的凝重。父亲拉着泉儿，也随着人群往东走，不出声，脚步匆匆，不断有晶亮的泪珠，顺着他的两腮流下来。泉儿知道，父亲触景生情，此时此刻，他的脑海里，浮现的肯定是9年前母亲亡水的那个画面。

后来，父亲止住脚步，寻一块石头坐了下来。他们眼前，仍有看热闹的人继续赶往出事地点。但父亲突然明白：过去的一切都已经过去，即便你赶到那里去，挤在嘈杂的人群中，你又能为受难者做什么？

泉儿的记忆中，在家里面，父亲顾及小妈的情绪，很少提及母亲。只有和泉儿单独出去，比如去大南门城隍庙逛庙会，比如去钱牌楼茶园子听戏，比如到北城外菱湖观荷花，他会和泉儿聊起母亲当年如何如何。但，从没有像今天这般伤感，从来没有。泉儿小鸟般乖乖地坐在他的身边，一句话也不说。

太阳西垂，在江面上，如血一样惨烈。

“这年头，这国家，怕真的要大变了！”父亲说。“去年夏天巡抚大人被刺，现在前江口江轮失事，下一步，又会出现什么？”

泉儿睁着她那一双水汪汪的眼睛，不知道该如何回答。

沉船事件确实不是个好兆头，接下来的几个月，安庆城始终处在带一些阴沉色彩的惶恐之中。城内的百姓，也因此格外胆小，格外多疑。

这年夏天来得晚，到小暑附近，怕冷的人还穿着夹衫。来得晚也走得晚，白露过后还多天，天还出奇的热。状元府、天后宫、进士第一带的人家，太阳还没有落下去，半大不小的孩子，早不早就把竹床搬到大街上来，准备在户外过夜。路面上的麻石条，滚烫滚烫，只有去井里扯些井水，沿着竹凉床四周泼个透湿。入夜，整条街上睡得的都是人，一张竹床挨着一张竹床。天天如此。于是就传说，集贤关外的大龙山，有一只老虎成精了，前两天进了城，白天里与常人无二异，一到晚上就原形毕露，专门挑那些七八岁的男孩儿下手，也不吃肉，专门喝血，在脖子上咬一口，一吮，孩子就全身雪白，没有一丝血气儿了。大人们胆子小，便不让这般大小的孩子在外面露宿，但天又实在热不过，孩子高低吵着要出来，只好陪着孩子一起睡到外面来。那些平日里不大露面的小媳妇，悄悄端一张竹椅，在孩子旁边，摇着扇子，也是为孩子扇风，也是为孩子驱蚊虫，一坐就是小半夜。就有一天，差不多已是三更天了，突然听见有喊“老虎”的声音，一副哭腔，凄厉吓人。这一喊，立刻带起一大片惊恐的尖叫声。结果几条街甚至半个城的人，都懵里懵张地爬起来，也不管三七二十一，大人抱起孩子就往家里跑，小孩则抱着叫妈妈。一时间，乱成了一锅粥。最后的景象十分独特，大街上摆满了竹床，却空荡荡没有一个人。直到好多天后，风波才渐渐平息下去。最后追问，才知道起因十分荒唐，小孩说梦话，母亲打了几巴掌，结果惊动了周围的人，一带十，十带百，造成一场虚惊。书包　网　。　想看书来

国丧

“老虎”风波之后，天也慢慢变凉，转眼便是十月。街上传言更多，说江南要到太湖进行大操练，好几万人，还有能在天上飞的气球兵。又说光绪皇帝也要到安庆来，已经在路上了，浩浩荡荡，带着几万护卫。不为别的，就为开这个眼界。还说有一个传话机，神奇得很，一根线连着，两个人相隔几条街，也能相互对话，声音清清楚楚。另外又传有一种奇妙的神灯，也有一根线连着，不用油，一到晚上就亮了，雪亮雪亮的那种，不能对着看，要刺伤人的眼睛的。

泉儿从怀宁中学堂回来，总是有新鲜的话题，小妈就很惊讶，一双眼睛睁得多大，“怎么可能呢？怎么可能呢？”她总是固执地反问。

如果父亲在家，父亲就笑笑，“有什么不可能？又不是什么难事！”话语之中，多少有些“少见多怪”的轻视。那一个阶段，父亲特别忙，很少回家吃饭，有时候也不回来睡觉。铜元局停铸后，新任安徽巡抚冯煦，，将厂子一分为九，虽然打的是安徽制造局的牌子，但下面设煤炭、子壳、马力、修枪、翻砂修理、制药（火药）、装药等9个分厂。父亲虽是“造币”高手，但隔行不隔理，生产流程还是相同的。反过来，父亲掌管的技术，一分为九，自然更忙。安徽制造局9个分厂中，就有百姓传说中的电灯厂和电话厂。

接下来，国情突变。

十月二十一日，星期六，傍晚，37岁的光绪皇帝在北京驾崩。二十二日，星期日，下午，74岁的慈禧太后也乘鹤西去。二十三日，星期一，光绪、慈禧的死讯，通过黄甲山电报局的电波，传至老省城安庆。隔