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道航走进山门来到大殿前，正好看到鉴真走出来，他神清气爽，身板还是那么挺拔，十年的岁月并没有在他的脸上留下太多的印迹。

道航急步上前叩拜：“弟子道航叩见师父！”

“道航？”　鉴真面露喜色。

道航急忙说：“师父，弟子从长安来扬州，有要事相求。”

“哦？”鉴真并没有问他什么事，而是对身边的一个年轻僧人说：“祥彦，快来见见师兄道航。”

祥彦上前合十：“师兄远道而来，一路辛苦。”

道航回礼后仔细端详道：“这位小师兄好面熟。”

鉴真笑了：“他是周居士的外甥叶知秋。”

“噢！都长这么大了！”

祥彦笑笑说：“徐州和师兄一别，都十年了。”

“对呀，我记得的那时候你才十四岁。”

回到僧舍，道航便向鉴真仔细说来：“师父，这次与弟子同来的还有三位日本僧人，他们对您仰幕已久。”

“哦。”

“他们是第九次日本遣唐使团的成员，作为学问僧前来大唐求法，先后在洛阳、长安学习律宗，现在已有十年之久了。”

“哦。”

“他们此次来扬州，是来完成日本朝廷要他们礼请大唐的传戒师去日本传戒的使命。”

“请传戒师吗？”

“对。他们知道我是师父的弟子，特地赶来扬州，想请师父在弟子中推荐律师渡日弘法，以便整顿日本戒律，光大佛教。”

“去日本传戒？”祥彦看看鉴真，摇摇头说：“日本在大海深处，遥不可及，与大唐相比，那里还是一个尚未开化的蛮夷小国呢。”

“所以他们才连连派出遣唐使团来中国学习取经。每一次七八百人乘四条大船浩浩而来，风高浪险，到最后上岸者也就只有半数。”

鉴真微笑着问恭侍一旁的一个小僧人：“思托，如果让你去日本传戒，你去吗？”

刚满二十岁的思托吐了下舌头：“不去。隔着个大海，去了就再也回不来了。”

看他瞪着大眼摇头，大家不禁一笑。

鉴真对道航说：“既然日本僧人带着国家的使命，前来扬州请传戒师渡日弘法，明天，为师就召集扬州各寺的弟子们来大明寺，一起见见他们吧。”

鉴真在扬州各寺的二十多位高足听到师父的召唤一早都赶来大明寺，在禅堂迎见日本僧人。只见道航领着荣睿、普照、德清、玄朗、如海、澄观六位僧人走来，一起拜倒在鉴真的脚下。

“拜见大和尚！”

“阿弥陀佛。”

荣睿昨晚一夜未眠，他担心如果鉴真的弟子们也像长安的律师们一样，对去日本婉言相拒，那可怎么办？他抬头观看坐在对面的鉴真，内心突然一动，仿佛有一种似曾相识之感，这种感觉让他禁不住要流泪。他沉静了一下，恭敬地说：“大和尚，十年前，我荣睿和普照、玄朗受我国天皇派遣来大唐学习律法。”

鉴真专注地听着，点点头。

“一百八十年前，佛教由中国传入日本以后，我国虽然佛教大兴，但却因为律法不全，又没有传法授戒的高僧，众多僧尼至今不能正规受戒。农民们为了免除课役，纷纷出家，自度私度，放任自流，导致僧尼滥冒，行仪堕落，腐败的风气像瘟役一样浸染了人心，社会由此而动荡不安啊……”

鉴真以及在座的弟子们被他的话所震惊。

“朝廷虽然严法制裁，均无收效。因此，十年前，朝廷舍人亲王和高僧隆尊和尚特派我们前来中国学习律法，并且交付我们礼请深明律法的戒师东渡传法，以便在日本设立戒坛，宣扬律学，如大唐般树立正规的受戒制度，使日本的佛教得以昌明。”

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鉴真东渡　第三章（2）

鉴真突然想起几年前打坐时，恍惚间做的那个奇怪的梦，他语气真诚地说道：“几年前，南岳慧思禅师曾经托梦给贫僧，说他迁化以后，托生为日本王子，一生兴隆佛法，济度众生。”

他的话还没有说完，三个日本僧人全都震惊得目瞪口呆，相互对视，激动不已，他们不约而同地一起再次向鉴真叩首。

普照说话的声音都在颤抖。“大和尚所说的日本王子，正是推古天皇时执政的圣德太子。他是我国第一位真正懂得佛教真谛的人，当朝廷有人对佛教大加排斥的时候，是他积极支持了佛教的传播。日本的第一次遣隋使，就是由他派