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山，一撮蒿草似的浓眉一颤一颤：“……说起来话就长了，这个关胡子可是一条好汉，说实在的，这辈子叫我佩服的人没几个，刘麻子算一个，关胡子算一个，他叫个啥名字来着？你看我这记性，对！他姓关单字一个东，听说新疆解放以后，他也留了下来，还当了个什么官。嗨！人生一世，草木一秋，这一晃都多少年了，可那些往事呀，只要一闭上眼，一幕一幕地就像昨天发生的一样。我也自认是读过几本兵书的人，可到底也没捉摸透关胡子的用兵之道。后来我明白过来了，那就是毛泽东的人民战争呀！你可别小瞧了他手中那几杆破枪，嘿！仗打得越猛越激烈，越是嗷嗷地往上冲，你是没见过那阵势，一个个不要命似的，那股子气势，啧啧……共产党能有这样的铁军，打不败蒋介石才怪呢。你以为咋地，后来一听说关胡子的部队来了，我手下的那些个熊包，一个个腿都发软哪！算起来，我和他统共打过五仗，二比三，关胡子赢我一盘。最惨烈的就属狼烟戈壁那一仗了，现在想起来都叫人揪心哪，几千号人马，一夜之间是全军覆没呀……”老人苦楚地连连摇头，似乎至今还不相信那一幕是真的。

郭明达一言不发，全神贯注地坐在那里。

“……那一阵子，我的部队刚换了美式装备，又休整了将近两个月，可谓是兵强马壮，为了抵抗共产党的主力部队，我在祁连山一带苦苦寻找关胡子，力图一举将他歼灭，唉！骄兵必败呀，他先是用小股部队，引诱我到了狼烟戈壁，我一想，在开阔地跟我干仗，你不是犯傻嘛，你就是长着飞毛腿，还能跑得过我的四条腿嘛，当时也是求胜心切，脑子一热，我就把主力全都压了上去。你咋也不会想到，他叫当兵的每人挖一个深坑躺进去，等我的人马呼啦啦地压过来，立时就傻了眼，你是枪打打不着他，刀够够不着他，眨眼间大队人马就乱了阵脚，而你再看他的部队，躺在坑里一枪撂一个，比打只麻雀都容易呢，等我反映过来，黄瓜菜都凉了，真是兵败如山倒呀，唉！后来，叫他的土炮一轰，我也稀里糊涂在指挥所里成了俘虏……往事不堪回首呀，你说说，跟着*无能的蒋介石能混出个啥日月，国民党里不是没有干才，怎奈得道多助失道寡助呀，俗话说女怕嫁错郎，男怕干错行呀，我这一辈子……”

“那您后来怎么就到了霍牧呢？”

“在战俘营里接受了几年改造，共产党释放了我们，我不愿回老家去丢人现眼，就辗转来到了霍牧，当了一个自食其力的牧民。我是一名战犯，是有罪之人，可草原的人们收留了我，我也想在有生之年，多干一点善事，赎赎我的罪。你看看，我现在是两手老茧，一副好下水，活得自在着呢。”

令梁爷万万没有想到的是，年青时谋生的手段，老了老了却派上了用场，他在家门口垒了个炉子开起了铁匠铺，牧民们都喜欢到梁老汉的铁匠铺钉马掌、打奶桶、水壶什么的。

梁爷收养了一个叫敖登的孤儿，敖登这孩子是图瓦族人，这个族群也许是中国人数最少的一个民族，古时称他们为乌梁海人。据传当年成吉思汗东征途中，路经霍牧，顺便就把老弱病残留在了这里休养，经过几百年的更迭，又中断了日常的联系，这些人后来就成了一个单独的族群。更叫郭明达惊讶的是，那委婉动听的笛声，竟出自敖登之口，那是一种古老的口笛乐器，属图瓦人独有，名叫“楚呜儿”，它是用苇管制做而成，约长四五十公分。郭明达总在想，这东西该不会就是古诗里常常提起的羌笛吧。

“您就没想过回老家吗？”

“想过，咋没想过，落叶归根嘛。你说也怪了，回去没几天，这心里头就跟猫抓似的，浑身上下都不得劲。可一回到霍牧，觉也睡得踏实了，气也顺了，琢磨来琢磨去，我琢磨出个理儿，都说一方水土养一方人，我呀！说到底是离不开霍牧。像我这种经历的人，眼下恐怕躲到耗子洞里，也是在劫难逃。这一点你比我清楚。给你说句实话，我是随时等着造反派们来专政呢。不是说天网恢恢，疏而不漏嘛。可为啥事到如今我却毫发未损呢？”

“感同身受呀，梁爷。”

“人们都说霍牧这地方有胡大保佑，就像孙悟空给唐僧画那个一个圈圈一样，任你什么妖魔鬼怪，都休想进来祸害人。”

“您说的我信。”

见天色不早，梁爷站起来说：“马瘦了毛长，人老了话多。敖登见不着我，又该满世界找了。”

话音未落，就听外面传来一阵笛声。

梁爷嘿嘿一笑：“说曹操曹操就到。这罐子里头是黑蜂的蜜，昨天刚从蜂场带来的，你这会儿有伤在身，