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到第七天，约书亚下令发起总攻。清早他把军队领出营盘，让他们绕城。这次他们不再是绕城一圈，而是一口气绕了七圈。前六圈他们都照旧一言不发。但走第七圈时，以色列人一听到号角声，就一致大声地喊起来，喊声震天动地，城墙随之倒塌，以色列军队一拥而上，攻入城中，见人就杀，见金银财宝、铜铁器皿就抢。他们不分老幼，把全城所有的人都杀光了，只余下妓女喇合一家并她的财物分毫未动。被她掩护过的两个探子来到她家，看到窗户上的朱红绳子，就走进去，把屋里的人领到城外以色列人的营地边上住下，把她的财物都搬运出来，仍归她所有。只有以色列士兵缴获的财物，约书亚事先规定，一律归入会幕的银库。

约书亚看到耶利哥城杀劫一空，就命令放火烧城。冲天大火饶了几天几夜。耶利哥城自此成为一片废墟。

约书亚看到被焚毁的耶利哥城发誓说：“以后任何人不得重修耶利哥城，如有人修这城就会在耶和华面前受诅咒。修城的人起地基的时候必丧长于，安门的时候必丧幼子。”（书1一6）引蛇出洞克艾城

智取那利哥城使约书亚的名声大振，以色列人中也潜滋暗长出一种骄做轻敌的情绪。

耶利哥一战后，约书亚一面命令部队稍作休整，一面派出探子去下一个攻击目标——艾城收集情报。艾城是位于那路撒冷以北、伯特利以东不远处的一座山城。约书亚派去那里的人很快就回来了，他们向约书亚报告说：“艾城的城防比耶利哥城差远了，他们的人也没有耶利哥城的多。我看我们不必兴师动众，让大部队都去，只要派出一个两三千人的支队去就可以轻而易举地拿下那座城。”

约书亚听信了他们的话，只派了3000人的支队去攻打艾城。

他们没有想到，艾城人比那利哥人英勇无畏，他们见以色列人来得少，就齐心协力地出击，打得他们落荒而逃。混乱中，以色列人中有36人死于艾城人的刀箭下。

艾城人乘胜追击，一直追到示巴琳。

在吉甲焦急地等待着军队战胜归来的以色列群众，一看到3000名士兵溃不成军地逃回来，全都感到震惊和恐惧，阵亡者家属的失声痛哭更增加了60多万人心中的压抑气氛。

约书亚接到狼狈逃回的攻城指挥的报告，悲愤不已，他撕裂了衣服，袒露出上身，把灰撒在在场的以色列长老和自己头上，领他们到圣所内约柜前，俯伏在地上，向上帝祈祷了好几个时辰，直到晚上。他向那和华祈祷说：“主啊，这到底是怎么回事？我们犯了什么罪，你要把以色列人交在仇敌手中？这场败仗使我的人民陷入悲痛之中，迦南人听到这个消息，他们一定会一齐出动，来围困我们，我们不都会完蛋吗？”

上帝对约书亚说：“你们在艾城败北是因为以色列入的军士中有人犯了罪，违背了我所吩咐他们的约，取了当火的物；他们欺骗我，把当灭的东西藏在自己家里。因此，以色列在仇敌面前站不住，要转身逃跑。”

第二天清早，约书亚下令各支派严格清查，要把那贪婪的人查出来。结果这个人在犹大支派中查出来了，他是犹大支派中谢拉的曾孙、撒底的孙子、迦米的儿子亚干。

犹大支派把亚干带到约书亚跟前。约书亚问他：“我的孩子，我命令战利品要全部交到会幕，归上帝耶和华所有。你违背了军令，连累了全族人。你要快快认罪，不得隐瞒。”

亚干但白地交待：“我实在是得罪了上帝。我进入耶利哥城后，杀进了一个富人家里，看见1件漂亮的示拿衣服，200舍客勒银子，1条金子，重50舍客勒，我就起了贪心，把它们藏起来，拿回家，埋到帐篷下面的地里了。”

约书亚就打发人把亚干家的帐篷拆了，刨开泥土，找到了如数的财物。

按照以色列法典，亚干要用石头砸死。约书亚叫卫队把亚干押到亚割谷去，指挥众人用石头把他砸死。亚干倒下去了，愤怒的人群扔出的石头在他身上堆成了小山。

上帝见以色列入惩罚了违背神谕的人，就宽恕了他们。他晓谕约书亚说：“不要俱怕，也不要惊惶。率领你的大部队，去攻打艾城。我要把艾城的王和他的人民交在你手里。你们占领那城后，所得的一切财物不要再交给我，你们可以留作己用。”

约书亚总结了上次失败的教训，对英勇无畏的艾城军民，不能硬攻，要智取。他事先选派了30000精兵趁天黑来到城外的小山后，在树林中埋伏起来。

第二天早晨，约书亚自己带着5000名士兵到了艾城