第6部分(第2/4 页)

说：“我们云南是号称插根筷子都能成活的地方，有这么多稀世珍宝也就不足为奇了。”然后又想起一件事：“你怎么会知道这么多药材，你在云南呆了很久了？”

石归庭笑笑：“也没多久，半年多吧。”

“那你怎么知道这么多药材？”

石归庭憨厚地笑：“嘿嘿，我全都是书上学来的。不过古人说了，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行，所以我就亲自来验证来了。”

符鸣呆了半晌，他迟疑地问：“那你说的防瘴毒的药，也是头一次用？”

石归庭想了一下，敢情他是怕自己拿大家的性命做试验吧。“符锅头放心好了，这了哥王和山雾子混在一起使用，绝对是没有害处的，两者不仅不相克，还相生相得，只会提高解毒的功效。”

符鸣哦了一声，点点头：“咱们再采点药，就快点下山吧，晚了走夜路不好，山里到处是野兽。”

石归庭点点头：“好，都听符锅头的。”

两人赶紧采了山雾子，也不逗留，连忙下得山来，沿着马道追赶马帮。

这时天色已经不早，夕阳挂在前面的山头上，再有个把时辰天就黑了。两旁山林夹道，路上只有符鸣和石归庭的身影，两人都不说话，符鸣是个话不多的，石归庭是不知道说什么，所以耳旁除了脚步声，就只剩下林中鸟兽的鸣叫声。那声音在空旷的山林间显得格外清晰，仿佛连鸟兽的情绪都能听得出来。

石归庭听得心头一阵阵发紧，以前跟着马队走，人马声杂，这些声音全都是伴奏的小调，然此刻听来，只觉得莫名的恐慌。这时突然传来一声嚎叫声，声音悠长而沧桑。

“符锅头，你听，这是什么声音？”石归庭赶紧跑两步，追紧符鸣。

符鸣头也不回：“没啥，是老灰的声音。”

“老灰？”劳成好像跟自己说过来着，老灰是哪种野兽的代称，狼还是豹子来着？

“嗯，走吧，没事的，天不黑，它们一般不攻击人。你拿好手里的棍子就是了。”符鸣轻描淡写地说。

石归庭的拐棍原本下山后就准备扔掉的，但是符鸣却说让他拿着，原来是用来防身的啊。其实石归庭出来这么久，独自赶路的时候也有不少，但是从没有进过这么深的林子，还好现在不是独自赶路，要不然自己就成了老灰们的腹中餐了。

符鸣背着药箱，在前头健步如飞，石归庭跟在后头，一路小跑，勉强还能跟得上。这几年在外游历，体力倒是锻炼出来了，比起普通的读书人来说，那是强上太多了，不过比起马帮的人来那还是有明显的差距的，比起符鸣来，那就更不用说了。

“符锅头，你是哪儿人啊？”石归庭受不得这种沉闷的压抑，终于挑起了话头。

“我是鹤庆金吾村人。”符鸣在前头头也不回地答。

石归庭说：“原来是鹤庆人啊，难怪。”鹤庆出好马，这是远近闻名的，尤其对马帮的人来说，拥有一匹好的鹤庆马，那就是最大的财富了，想必三妞就是鹤庆马的典型。

“你也听说过鹤庆？”符鸣的声音在前头响起来。

石归庭说：“我在昆明的时候，遇到两个赶马人为了争一匹鹤庆马，差点打了起来。两人都说那马是自己的，谁也不肯相让，甚至愿意出钱给对方让对方让马。看热闹的人围了一层又一层，我这才知道鹤庆马在云南这么有名。”

符鸣的声音有了点兴奋的情绪：“对啊，我们鹤庆马最是吃苦耐劳，适合翻山越岭，长途跋涉，是赶马人最钟爱的。我们鹤庆马还适合做头骡，你看三妞就知道了，她的女儿四妞，不出两年，也是个顶个的好头骡。”

石归庭知道赶马人都爱马，看来符鸣也是个中翘楚。于是又问：“那鹤庆马的市价几何？”

符鸣答：“一匹上马，能卖上千两银子，中马能值八百两左右，差一点的也能值五六百两。”

作者有话要说：关于药材，好多都是杜撰，读者们姑且看之，无需寻根究底。

☆、第十章　债务缠身

“那头骡呢？”石归庭追问。

符鸣笑了一声，不知是在嗤笑还是嘲笑：“头骡对马帮来说是无价的，那是每个马帮的家底，谁会愿意卖它？除非不想干马帮了。我知道一匹好的头骡，价值至少在两千两以上。”他家的三妞，曾经还有人出过更高的价呢。

石归庭呆住了，符鸣用四妞从熊老大手里换了自己，那岂不是白白损失了至少两千两？

符鸣没听到后面的脚步声，回头去看，