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颜悦色地，“你倒再想想看，你家主人还有什么与众不同的地方。”

“倒想不出。”

“慢慢想，慢慢想！总想得出一点来。”

王利成果然就偏着头想，眼睛眨了半天，突然说道：“我家主人怕打雷。”

“怕打雷？”凌兆熊问，“怎么个怕法？”

“小的没有看见。有一天，记得是在安徽寿州，黄昏时分下大雨、打雷，梁总管几个都奔进去了。事后，才听他们说起，主人家怕雷声，一打雷必得有人在旁边守着。不然，就会吓出病来。”

这番答语，使凌兆熊相当满意，但亦仅如此而已，再问不出别的来了。

“好了！你回去吧！看你家主人的面子，你打了人，我也不办你的罪。你回去不必多说。”

“是！谢谢大老爷。”王利成磕了个头，退出花厅，轻轻松松地走了。

凌兆熊却大为紧张，回到签押房，立刻请了郭缙生与孙一振来叙话，他头一句就说：“只怕是皇上从瀛台逃出来了！”

郭缙生惊得跳了起来，大声嚷道，“有这样的事？”

“轻点，轻点！缙生兄，稍安毋躁。”凌兆熊说，“这里有两点证据，第一，宫里的规矩，上午十点准吃饭，名为‘传午膳’，晚上是下午四点钟传膳。膳后，宫门就下钥了。第二，皇上怕打雷，是慈禧太后去年八月初训政的时候，亲口跟王公大臣说过的。这件事知道的人很不少，决不假！”

郭缙生愣住了，孙一振却很深沉，也不作声。签押房里一时肃静无声，似乎连根针掉在地上都听得见。

“东翁，”终于是孙一振打破了沉默，“事情愈出愈奇，愈不可信愈可信，愈可信愈不可信。归总一句话，这件案子非在蕲州办不可！”

“此话怎讲？”

“在蕲州办，有福有祸；推出蕲州，有害无益。为啥呢？”孙一振自问自答地说：“这样的案子，这里不发作，总有地方要发作。如果在蕲州信宿即行，固然没有啥关系，如今是在真慧寺逗留多日，寺僧来报，亦曾派人查过，结果一推六二五，送出蕲州了事。请问东翁，如果你是上官，心里会怎么想？”

这说得很明白了，“不错，不错！”凌兆熊深深点头，“上面不会体谅属下不敢惹这大麻烦的苦衷，必是怪我遇到如此大事，竟不禀报，有亏职守。”

“着啊！就是这话。”孙一振说，“要办了，只要处置得宜，不管是真是假，总是东翁的劳绩。说起来，实在是有益无害。”

“话是不错！”郭缙生插嘴，“不知道‘处置得宜’四个字，又谈何容易？”

“也没有什么，”凌兆熊说，�