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点一个地，心中便是一喜，再一摸，泄了气，翻开一看是张红九，只有一点。

“你看，”余诚格心冷而嘴硬，“摆着是‘下活’的架子，偏说‘上活’！庄家要统赔了。”

立山微笑不答，也象余诚格那样扣着摸点子，一张和牌，一张“板凳”，是个八点，赔上门，吃下门。这一把，余诚格输了面前的注码，另外还要赔个双份。

这把牌出入很大，所以都好奇地盼望着庄家揭牌。尤其是余诚格，深悔鲁莽，面前的百把银子，十之八九保不住了，只怕庄家翻出来的点子不大不小，吃了下门赔上门，如何得了？想到这里，满心烦躁，将头上的一顶皮帽子往后一推，脑门上冒热气了。

立山却偏不翻牌，只说：“开配的，把余老爷的注码数一数！”

于是余庄儿将乱糟糟的一堆银票理齐，点一点数，共计九十八两银子。立山笑笑，把自己的那两张推出去，稀哩哗啦一搅和，打开面前的护书，随便抽了一叠银票，扔向余庄儿。

这不用说是统赔。余庄儿将一张一百两的银票摆在下门，找回二两，同时交代：“统吃统赔，移注码不赌输赢。”

“不错，不错！”余诚格喜出望外地说，“想不到庄家拿了副别十。”

余庄儿已经料透了，立山是有意如此，深怕余诚格不知情，特意点他一句：“我想是一张人牌一个钉，人钉一正输你老的地九一。四爷，我猜得对不对？”

“差不多！”

这一问一答，余诚格当然明白了，钉子就在上门，配上长三成为钉长九，那里还有第二张钉子？不过心里见情，不便明言，而再赌下去就没意思了！

“大家分红！”他取一张十两的银票，交给余庄儿，接着向立山说道：“先吃午饭吧！”

“我倒不饿。不过可以陪你喝酒，还有些话跟你说。”

听得他们这么说，余庄儿便叫收拾赌桌，在堂屋里摆饭，同时先请主客一人到他的“书房”里去坐。

“豫甫，”余诚格问道，“你说有话跟我说？”

“不忙！”

余诚格已听出来，立山是有求于他，为了表示自己亦很懂交情，便以急人之急的神态说道：“不！有什么事要我办，先告诉了我。办完正事，才能开怀畅饮。”

感于余诚格的诚意，立山便拖张骨牌凳坐近他身边说道：“提起也是笑话！为了口袋底的绿云，澜公跟我较上劲了！他是大阿哥的胞叔，自觉身分已非昔比。我呢，实在不愿意找麻烦。不过，亦不能不防。寿平，到那节骨眼儿上，你得助我一臂之力。”

“那还用说！”余诚格答道，“你说吧！该怎么替你卖力气？”

“言重、言重，感激不尽！”立山握着他的手臂说，“你听我招呼。到时候作兴要请你动手参他一家伙，杀杀他的风景。”

“那容易！请吧，”余诚格说，“喝着酒再说。”

余诚格将抨击亲贵这件事，看得轻而易举，立山当然不便再往下谈。而且此时也不宜深谈此事，喝着酒只谈犬马声色。

谈到宫里天天传戏，余诚格突然低声问道：“豫甫，开年以来，你见了皇上没有？”

“怎么没有见着？今儿还见来的。寿平，”立山反问一句：“你怎么想出这么句话来问。必有缘故吧？”

“我是听了一件新闻，几百年不遇的奇闻。”

一听这话，余庄儿自然注意，连在一旁伺候的丫头小厮，也都走近来听。可是，余诚格只翻着眼，不开口了。

“怎么回事？”立山问。

“这件奇闻，不好乱说。”

于是余庄儿立即起身，一面大声吆喝着：“去、去！都出去。躲远一点儿。”

“你不要紧！”余诚格一把拉住他。

等余庄儿坐下，闲人走远，余诚格才谈那件来自湖北的奇闻。

七是去年十月间，正当“换皇上”的流言方盛之时，湖北蕲州的真慧寺，来了一位过路的达官，行李不多，而有五名随从，皆是口操京音，举止沉稳，看上去与众不同。出面与知客僧打交道的，自道姓梁，行二，他的伙伴叫他“梁二爷”，或“梁总管”，自然是其中的首脑。

梁总管要求单住一个院落，最好自有门户出入。逗留的日子不定，但最多不会超过一个月，先送香金五十两银子，临走时还会多给。至于他的主人姓甚名谁，居何官职？以及从何处来，往何处去？一概不知。知客僧婉转叩问时，梁总管只答一句：“请你别多问！”