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一件不可告人的交易似的。

韦伯的内室更像是一间书房，高大的书橱布满了四墙，满满当当地装着拉丁文、罗马文、法文、西班牙文和英文的各种书籍，还有很多线装的汉文、满文和藏文书，几十个不同朝代的中国古董有序地排列在一个玻璃柜中，另有几十幅珍奇字画堆砌在一旁。

两人坐定后，韦伯替曹啸林端上沏好的上等贡茶，点了点画像中的人，急切地问：“曹大人，这就是您说的‘嘉绒三杰’吗？”

“正是他们，”曹啸林用茶盖拨弄着浮茶，胸有成竹地回答道，“没错！化成灰我都认得他们！”

“好！好！好！”韦伯兴奋地拍案站立，露出自己红喷喷粉扑扑的胸膛，挥动毛茸茸的手臂，用地道的北京话冲着外堂喊道，“来人啊！上菜！把我最好的威士忌拿出来，今天我要同曹大人一醉方休！”

一个月后，夜里秋意正浓，北京城变得格外寂静，刺骨的寒风透出阴森和凄凉。城中各个街口都站着步军统领衙门的兵丁，街上没有见到一个行人，家家户户的大门前都挂着白色的灯笼，透过微弱的火光，可以看见各个街口的墙壁上张贴着*布告，时不时有快马飞驰，马上的人一边挥动马鞭，口中一边高喊：“六百里加急！六百里加急！”在狭长的街道胡同里，身穿孝服的更夫拎着小灯笼，敲着梆子，高声叫喊：“天干物燥！小心灯火！”

这是国丧的日子，整个国家都处于一片悲哀和失落之中，从紫禁城里传出了令人震撼的噩耗：光绪皇帝和慈禧太后在同一夜里相继归天了。不为人知的是当太监宫女们清理光绪的遗物时，发现少了两样东西，一件是挂在墙上的遏必隆宝刀，另一件是乾隆爷御用的牛骨折扇。。。。。。

不久，一个名叫爱新觉罗。溥仪的三岁小孩，被立为大清朝的储君，改年号为宣统。

苍鹰阿拉丁

光绪三十四年初冬，嘉绒山谷下了第一场雪，这年的冬天比往年来得早一些。山谷四周的山林、村寨、古道，都披上了薄薄的银装。

白雪皑皑的岷山马道，蜿蜒曲折，一支数十人构成的马队在山间缓步行进。

领头的陈儒生身穿一套紫色貂皮棉袍，背上负着一个用黄色锦缎打捆的包裹。一前一后，分别是带路的马德文和断后的哈姆甲，其余的嘉绒和穆斯林武士由于长途跋涉，早已疲惫不堪，陆陆续续地尾随其后。人马形成的小黑点，为冬日的岷山增添了几分色彩。

此时的陈儒生一脸厉色，毫无半点喜悦之情，从京城返乡的一路上，他总是沉默寡言愁绪万千，心中暗藏着什么心事似的。望着四周银装素裹的景致，素有“白衣书生”之称的陈儒生，完全没有欣赏的兴致，更无半点诗意。他仰天长叹一声，望着身旁一个个疲惫的武士，心中仿佛打翻了五味瓶般难受，酸甜苦辣涩一股脑全涌上心头。

“大伙儿注意了，过了这道山梁子，便进入威州境内了，打起精神啊！咱们终于回家了！”站在前方探路的马德文，高声对后面赶路的兄弟打气加油。

马德文肩头上立着一只凶猛的苍鹰，回人养鹰，是在元代就有的古老传统。民间常有“九死一生，难得一名鹰”的说法。马家茶庄采用传统的方法来驯养苍鹰，他们用扑鹰网将野性十足的苍鹰捕获，然后在祭坛前拜谢“鹰神”的恩赐，将苍鹰放在一间名叫“熬鹰房”的木屋中，上架并加上“脚绊”。几天几夜不让苍鹰睡觉，为的是抹去它的野性，这叫“熬鹰”。再经“过拳”、“跑绳”等环节，这时苍鹰便会听话地跟随主人左右。最后一道程序叫“勒膘”，不给苍鹰吃任何食物，为的是把它的肠油刮出，让其肌肉变得更加强健，便于打猎。在马家茶庄里，苍鹰除了狩猎外，还担任着信鸽的职责。这只名为“阿拉丁”的苍鹰，是马德文跑茶经商的玩伴，也是一个无言却忠实的仆人。

陈儒生望着近处这位穆斯林茶庄的少东家，赞赏地笑了笑，这是他归家路上第一次脸上露出笑容。马德文的先祖是西北回族，据说同乾隆爷宠爱的容妃同系一脉。清代中期，由于西北战乱，马家先人来到松洲规避战祸，以跑茶运货为生，靠着穆斯林天生的聪慧和吃苦耐劳的个性，家业传到马德文父亲手中时，马家茶庄成为川西高原数一数二的茶庄。马德文是家中独子，年幼时被家人送进云南回族清真寺中，接受传统的经堂教育，取得了阿訇的资格，倍受山谷中穆斯林的敬重和爱戴。

陈儒生知道马家茶庄有一条铁定的家规，但凡马家男性，到了十六岁，便要跟随父辈到外跑茶。嘉绒山谷的茶道，不同于其他地方的驿道，须得