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这一天玉兰总共挣了六毛四分钱，还不算几个拉炭老汉给的那几个馍！玉兰心里狂喜，一点也不觉得冷，地是滑的，她给鞋上用草绳绑了几道，虽然走得笨点也滑了几跤，但都不碍事。她反复想象着把钱拿回去一家人的喜悦，走起路来格外有劲，全忘了白天肩上挂着麻绳，一走一滑使尽全力拉坡的艰难了。这些钱能买一大口袋红苕呢，再加上老四今儿的工钱，还能再买上几斤杂和面，她盘算着心里只想唱几句，她不太认字，但从小听的戏文却是一个字也没忘，爹到现在没事也爱哼上几句，说现如今咱从老家带来的就剩下河南戏啦。

“……谁说女子不如男！……”郝玉兰很少这样大声唱戏，远近一片白茫茫，只有她一个人边走边唱，这时她的豪情就是那个女扮男装的花木兰了。

晚上，老四大发雷霆骂她不要命，玉兰没怎么回嘴，倒是他自己越来声越低。玉兰奇怪了，借着白莲花学习的油灯看他，老四居然眼睛里含着泪！玉兰心里一暖，用胳膊肘轻轻捣捣老四小声说：“让孩儿看见笑话！我去拉个坡你有啥难受的？看这天也快晴了，不会有啥事的！”老四看看趴在床头学习的两个孩子和坐在床上玩的三个孩子，拉住她的手站起来往门口走，小声说：“你出来！我有话说！”玉兰吃惊地赶紧跟他出门。

寒风在狭长的锦华巷里打着旋，拉出“咝咝”的哨音，老四拉上玉兰踩着雪到老梁木匠做活的空地上。玉兰还没让老四这样亲密地拉过，心里热烘烘的。男人又高又瘦的后背有些弓了，后脑几根白头发支棱了出来，再过两年老四就五十了！玉兰心里有些酸酸的。

“玉兰，你……就别去了吧！你这样干让我这男人咋有脸活�哩？……�我白天去拉坡，下午吃过饭再去送酱油，日子还能过去！”白老四盯着女人的眼睛低声地求着。

没见丈夫说过这么多贴心话，郝玉兰感动了，老四不光是打人也懂得疼人哩，她摇摇头说：“你放心，我心里有数呢！你像骡子一样拉着架子车，要是连夜里也不闲，那不就活活累死了？眼瞅白西京、白东京都大了，咱日子也该好了！我拉坡挣几个，生孩子刚赶上年关，也不至于大过年借粮呀！”

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叶落长安　第二章（3）

白老四握着玉兰的手，觉得手粗粗的热乎乎的，他拉起那手举到眼前，看不清有没茧子。玉兰羞了，抽回手说：“看啥哩！越老越成精了！”

“俺过去当少东家的时候，咋没娶上你呢，也好让你跟俺享几天福，现在当上拉架子车的骡子啦倒有运气娶上你！……玉兰儿，你跟俺是亏了。可俺当初真没坏良心哄你，俺跟媒人说俺的年纪和大林、二林的事儿了，是媒人为了挣那两块袁大头骗的你。……俺悄悄看过以后知道介绍的你，……心里也怪高兴怪不安的，知道委屈你啦！”

“中啦！中啦！都上辈子的事儿啦，还说啥呀。人家都说你看着年轻不显老，长得又好。看俺娘后院的三妮儿也是让那个媒人哄的，给找个有羊痫风的，不犯病好人一样，犯病了不知道哪一次就过去了，想想也后怕，媒人当初要是把俺和三妮换换，俺可倒大霉啦！”

老四拍拍她说：“当初真是三妮给俺也不要！光那一嘴大马牙俺都不愿意，俺这骡子也不是给谁都不挑的哩！你听好了，明天不准再去了！等天一开春，这孩子生下来也有三四个月了，你再出去干活，俺再累也就这么几个月，能熬过去！”

说是说，玉兰还是没忍住。一天多挣六毛钱，一个月除去没拉上活的几天也能挣个十五六块钱，穷人命贱，放着现成钱不赚，又不是傻子，也不见得会出事，第二天玉兰还是拎着麻绳出门了。昨天被麻绳勒过的肩膀又红又肿，尽管又垫上不少棉纱，拉上架子车依然疼得钻心，她噙着眼泪一步一挣缓缓拉着车子，眼前是老四把自己的手举到面前的情形：“幸亏媒人没把三妮和我介绍错，要不就完了，真是想干也没心劲哩。”

贰

郝玉兰拉了一个来月的坡，家里的情况好多了，她每天拿回家的钱比白老四还多。这还不算赶车人给的馍，开始玉兰娘和老四还反对，见她也没啥事又犟不过她就由她去了，家里太需要她那份钱了。像是计划好一样，玉兰和老四两个人挣的刚好够七八口人嘴里嚼的。

玉兰娘说，俺来这儿住了这一俩月也该走了，看把玉兰累的！白老四心里高兴嘴上没说话，玉兰说倒还不算太累，拉坡还能歇歇哩。老太婆说，那俺就再住几天吧，西珍那个懒鬼就得天天给你爹