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。空气中弥漫着沉重的沉默，我起身到窗前，望着东南方向渺远的天空说：“老奶奶，你说，进了城再出东城以后往南一直走就可到达京城——那波碧湖？”

“是的！姑娘，你打算如何？”

我没有注意老奶奶的问话，静静凝望着那因为太远太辽阔而仿佛低垂的天际。

到那里去，也许我可以找出什么答案——那名屡屡出现在我幻影中，对我呼唤、头戴金冠的男子……此去千里，吉凶未卜；但是，我别无选择了。

第五章

再往前百尺，就是城门了。

出了那道门，未知的际遇，就在前方渺远的天空下等着；是福是祸，所有的难以预料，将从出了那道门以后开始。

天色近晚，人来人往，赶着出城和进城的人莫不形色匆匆，深怕晚了一步，城门就要关闭，因此而耽误了时辰。

更达老奶奶停下脚步，瞧瞧天色，带着商量的口吻问我说：“姑娘，天都快黑了，时候也不早，出了城以后，沿途荒凉，不容易找到落脚的地方，你一个姑娘家在夜里赶路，安全堪虑。再说，我看城门马上就要关闭，不如咱们先找间客栈歇一宿，明早再出城。不知姑娘意下如何？”

我随便眺看城门几眼，点头说：“也好，全听老奶奶的。”

那日更达收留助我之事，很快就传遍绿石村，当晚就有官差前来搜捕，幸赖更达和老奶奶机智，我才逃过一劫。我怕会连累他们，打算连夜离开，老奶奶摇头拦下我——官兵四布，只怕我一出去便再也难以见天日。

在他们帮助下，我继续躲了好些天。老奶奶倾其所有，为我张罗妥一切，并且弄来一套村女的衣服让我换上，尽力将我妆扮成寻常的村女。甚且怕我迷途走失，决定一路护送我进城，直到我平安出车城。

老奶奶带着更达与我，趁着天未亮摸黑离开村子。更达孩童心性，又是初次离家，对沿途的景象充满好奇；我也是第一次见到如此宽阔、气势如此磅磄的天地，全心被吸引。如此走走停停，申牌时分才由北门入城。

入得城来，琳琅满目、热闹无比的街市，更让我和更达看得眼花燎乱；一路玩闹着到东城来，天都差不多暗了。

随便找了一间客栈投宿，随便梳洗后，更达奶奶敲门到我房里。

“姑娘，累了吧？”老奶奶关心地问候。

“还好。更达呢？”我延她在桌旁坐下，倒了一杯茶。

“他呀！一着床就睡死了！小孩子就是这模样，贪玩好睡，不懂得分辨事情大小。”

“你千万别这么说！更达虽小，却懂事伶俐，如果没有他，我恐怕……”由此想及前途迷茫，我不禁打个冷颤。

“别担心，走一步是一步，天无绝人之路。”老奶奶安慰我，低头从怀里掏出一些细碎的银两，用手绢包着。“这个……你带着。”

她把手绢推给我。

“这怎么行！”我摇头不接受。“你把这些给我，你和更达怎么办？”

“你别推辞。”老奶奶坚持把手绢包着的银两推给我。那是她所有的财产。

“明儿一早，我只能送你到城门外，余下的，就全靠你自己了。路途很远，你把这些银两带在身上留作盘缠，虽然数目不多，但总是用得着的。出城以后，你朝南边直走，脚程快的话，约莫个把月就可到京城。此后，凡事自己要多小心点！”

“老奶奶……”我听得眼眶一红，不由得哽咽。

“别难过，这都是命中注定的。倘若你真是银舞公主，有此机缘与你共度一场，老婆子倾家荡产也无悔无憾。”

“老奶奶……”我哽咽得说不出话。她没有道理对我那么好！毫无目的的牺牲，为什么呢？

“你不必担心我们，银舞公主。你忘了？你是带来幸褔荣华的天女，遇见你，是我们的荣幸……”

那包细碎的银两，盛着老奶奶的真心，掂在手里，份量是那么重，我简直是收受不起。我想再推拒，突然想起颈上戴着的宝石项练。

那是但澄的遗物，纯金打造，镶着一百克拉红宝坠饰的黄金项炼。日蚀发生的前一晚，我在但澄房里梳妆台抽屉找到，随手戴上后，便一直忘记它的存在。

我把项炼解下，递给更达奶奶说：“老奶奶，我真的不是什么银舞公主，但如果你执意如此认为，那也罢。这个请你收下，把它变卖了，暂时可以度过一些时日。”

“不成！我不能收你这东西！”老奶奶连连摇手。“这东西太贵重了，我接受不起。姑