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啊！神通。”

“我们先离开这里吧，该填填肚子了。”王雨有意岔开韦烈的话头，他不愿意谈神通，这是他个人的秘密。

凌云山庄。

司马长啸夫妻在内厅闲坐，两个人的脸色都极沉重。

“唉！”司马长啸一声长叹。

“老爷又在想茜儿了？”司马夫人眼眶立刻红了起来。

“我是在想……上天为何要教司马家绝后代？”

“老爷，天意是人力无法挽回的，依妾身的愚见……一平为人不错，何不收为螟蛉义子以传香烟？”

“这……我也想过，可是茜儿生前不喜欢他，这样做的话，茜儿在地下能安心吗？而且……这件事必须大哥首肯，他在后花园小屋自禁了二十年，人怪得不能再怪，要见他一面谈几句话实在太难。”

“这是大事，总得要见呀？”

“其实……大哥……”司马长啸欲言又止。

“大哥怎样？”

“他应该是二哥，我排第三。”

“啊！”司马夫人大感骇异：“我从来没听你提起。”

“唉！”司马长啸又叹了口气：“这是家丑，我想过无数遍，你已经是山庄的女主人，有些事你应该知道。大哥叫司马长英，他娶过，因为……所娶的对象门户不当，老娘极力反对，之后……又闹出大嫂不守妇道的丑事，结果被大哥休了。”喘口大气：“后来，大哥查出大嫂是被冤枉的，他愧悔得快要发疯，于是……他离家一去不回。”

“一直没有消息？”

“没有。”

“那……为什么要称老爷为二公子？”

“这……是娘的意思。”

“娘为什么要这样做？”

“她……不承认有这个儿子。”司马长啸满面痛苦之色。老娘已经过世，他能在妻子面前派娘的不是吗？

“那……大哥，不，应该说是二哥，二嫂秋萍跟他又是怎么回事？”

“大嫂的故事重演，不同的是……二嫂是在山庄里自决的。”司马长啸沉默了许久才说：

“后花园小屋，便是当年二嫂自决之处，二哥为了纪念二嫂，建小屋自禁，除了我不见任何人，二十年来都是如此。”

司马夫人深深点头。

“那……茜儿和小青姐妹的事……”

“不能告诉他，他承受不了！”又是一声哀叹：“他自己说，他已经死了，活着的是没有灵魂的躯壳。”

“可怜！”

“我这就去看他，不知道能不能见到。”司马长啸站起身来。

这时，窗外花圃间一条人影悄然隐去。

司马长啸兀立在小屋门前，他已敲了三次门。

“老蒲，老蒲，你人在吗？”

“是二公子吗？”老蒲在里面回答。

“不错，我要见大公子。请示一桩大事。”

“可是……大公子刚睡下。”

“请他起来，这是大事，必须由他决定。”

“这……好吧，我去试试。”

好一阵子，老蒲才出来打开了围墙门。

“二公子请进！”

房间里，司马长江拥被而坐。

“大哥！”他照平时的称呼：“这么晚了来打忧你，有件事必须先向你请求才能决定。”

“一个死了的人还能有什么意见？”司马长江的声音近似冷酷，半丝情感都没有。

司马长啸苦苦一笑。

“大哥，请听我把话说完，司马家迭遭意外，人丁单薄，后继无人，不能就此断了根，我的意思是……”

“且慢，我先说一句，我们原来是三兄弟，大哥生死下落不明，我也已经是个活死人，算来你已成单丁，偏偏却膝下空虚，这不是天意，是人为之过……”

“大哥，我知道你是在怪娘，但娘已经过世，就不要再提了。”司马长啸一副欲哭无泪的表情。

“不提就不提，我排行第二，以后别再叫我大哥。”

“是，二哥。”

“现在你说，简单明快，我没耐心听你细诉。”

“好，这桩事我已经跟蕴珠谈过，行与不行听二哥一句话。”顿了顿才又道：“司马家不能无后，我那徒弟方一平为人不错，想把他收为螟蛉义子继承香烟，不知二哥意下如何？”

说完，他定睛望着司马长江静持下文。

“你的意思是招赘？”