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儿子喝粥的时候，喝到一半就打破了碗，刘翠花破天荒没有责怪，也许碍于寨子人的面前，总不能为一只碗而显出小家气，但她也不再给儿子添粥，只是告诉他，还想吃就等午饭吧。

刘桂芳到溪边淘米，然后拐到右边的厅堂去烧饭，烧饭用的是吊锅，做菜在左边的厨房里。放好米，点上火，刘桂芳风风火火又到厨房去洗菜切菜。这顿午餐是真正的“宴请”，准备的菜肴非常丰富，有鸡和鸡蛋，还有猪肉烧肉……

刘翠花非常满意表妹的勤快，尤其知道她并不需要在事后付钱给表妹，上个月她帮表妹物色了一个前山寨子的小伙子，小伙子人不错，家里只有一对健康的双亲，三间吊脚楼，高大壮实，还开了间水磨房。表妹心里比嘴上起码满意十二倍，今天可以算是表妹报答表姐的其中一项。

12点多的时候，太阳辣了许多，不过饭桌还是得摆露天，屋里摆不下。山里人对太阳的敏感度也很低，只要不直接刺目就行了。

朱向发借了两套八仙桌椅，一共是三套摆在院子里，大家自然就座，本家人朱向发要穿梭各桌发发香烟，倒倒茶水，两女人忙厨房，小孩朱兵兵还在绕棺材瞎琢磨。

近一点的时候，饭熟菜热，除了马桂英依旧卧床不起，其他人陆续夹菜添饭，高声废话，多为令人开怀的荤段子，村子喝了点酒，连续讲了五个段子，饭都没顾得上吃一口，虽然那五个段子每次有村长的地方都能听到，但还是让人乐开怀。

刘翠花到底心疼儿子早餐没吃好，特意盛了一碗满满的米饭让朱兵兵到旁边坐门槛上吃去。

表妹忙了一上午，早餐也没吃，刘翠花让她先吃，自己把厨房余下的菜渣子收拾收拾。

午餐过了半个小时，在这顿宴席上的33人中，一共倒下21个人，其中10人挣扎了大约五分钟，相继死亡。死者包括朱家唯一的单传儿子朱兵兵，刘翠花的表妹刘桂芳，其他均为村民。

倒下的和死亡的，特征均是腹中绞痛，神志迷糊，口吐白沫。事后鉴定为食物中毒，毒源是农村最常用的烈性老鼠药——毒鼠强。

土家寨的上空乌云蔽日，山风呜咽，远处山嶂升起薄薄迷雾，一场惊心动魄的传奇随着迷雾若隐若现飘浮过来，在每个人的眼里幻化出各式各样的真相。

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二、毫无头绪（1）

派出所接到报案后，接电话的民警深感案情重大，用了一句形容词“建国以来本地区最恶劣死伤人数最多之案件”，并且敏感地意识到可能还关乎民族安定团结之大事，因此第一时间上报市公安局，市局快速反应，三分钟之内报告局长郭锋，郭局长五分钟之内成立了专案组，第六分钟上报了市委及公安部，公安部十分钟后发来指示“全力组织抢救中毒者，集中力量迅速破案”。市委直接由市委书记及市长分别亲自来电，指示“中毒者送市第一人民医院抢救，专案组第一时间进驻现场直至破案”。

由于山路崎岖，一小时后，专案组一行11人才到达现场，中毒者已由村民全部送至乡医疗站，并且由乡政府组织汽车正在送往市人民医院途中。其他死者及饶幸逃劫人员一概被觉悟高的村长留在现场。

现场保护完好，有两人被村长临时分配在负责驱赶饭桌上的苍蝇，苍蝇并不懂得保护现场的重要性。

村长保持一种姿势长时间蹲着，眼睛盯着桌上飞来飞去的苍蝇，他很纳闷，为什么没有一只苍蝇中毒掉地上死去，这很可能是一个重大医学发现：吃苍蝇可以解毒。

死者几乎保持倒地时的姿势，横七竖八，口角流出大量腥臭之白沫，地上还有大量伤者呕吐出来的半消化残渣剩菜，混沌一片，酸臭味道令人掩鼻。

专案人员由郭局长亲自带领，青壮有为颇有英雄风范的郭峰皱着眉头注视着现场的惨状，这个经过自卫反击战场洗礼的汉子也为之动容，一张张惨白如纸的扭曲面容，在两小时之前还是一个个鲜活的生命啊！

法医戴上口罩手套，开始了细致的证物采集，所有村民被集中到了一边，由专案组唯一的女警张爱华及新警马亮负责记录口供。

法医采集的呕吐物，饭菜样品，被装进一个个塑料袋，马上由专人火速带回公安局化验科检验。郭局有些心焦，他低声和法医交谈了两句，法医证实他的想法，典型的剧性食物中毒，毒药肯定来自饭菜里。

另一个年轻法医端着一个饭锅走过来，指着饭粒说：这里面目测有一些不似米饭的白色颗粒，怀疑是毒源。郭局认真看了一会儿，望望年老法医，老