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大牛一吐舌头，连忙背起干粮篮子，笑道：“师伯，甭骂了，俺这不是已经带着了吗？”

老人笑喝一声：“走！”老少二人展动身形，扬长出谷而去。

梅剑虹凝目注视他们远去的背影，不禁剑眉紧皱，低声沉吟道：“咦！奇怪，怎么会是他呢……”

小梅诧问道：“你在说谁呀？”

梅剑虹道：“刚才那假扮和尚的老人。”

小梅又问：“他是谁？”

梅剑虹一字一顿，拖长了声音，缓缓道：“千面神丐——朱烈。”

小海轻呼道：“难怪！除了他，谁会干面幻形之法，我怎会没想到……”

海剑虹皱眉道：“可是，千面神丐分明已经归顺天心教——我在天湖曾经亲眼看见过他；现在他怎会突然出现，而且又明明在帮助别人，跟天心教作对？”

小梅一怔，道：“你是指那四个蒙面人？”

梅剑虹颔首道：“正是，那四个蒙面人武功都高得出奇，使人猜不出是何来历。尤其为首的书生，似有几分熟悉，就像曾在什么地方遇见过……”话未说完，小梅突然飞快地伸手掩住他的嘴；同时用力将他拉下卧倒草丛里，然后凑在他耳边哑声说道：“快看！那水潭边好像有东西在动。”

梅剑虹顺着所指方向望去，不禁吃了一惊。一点也不错，潭边草丛正籁籁摇动。不一会，从水里爬上来一个人，赫然竟是碧目仙翁颜光甫。

两人连忙屏息隐卧，凝目偷窥。只见颜光甫浑身衣衫尽湿，发上还挂着泥污水珠，疲惫不堪的爬上岸边；双腿和鞋袜满沾泥沙，既萎顿，又狼狈。一望而知必是在潭底吃了许多苦头，才捡回了一条老命。

星月昏暗，空旷的山谷中，只有无边寂寥和阴森。碧目仙翁额光甫调息良久，从大树下抬回拐杖，仰天切齿咒骂道：“小畜牲，你们记住了！有一天落在老夫手里，我若不把你们剥皮抽筋，誓不为人！”骂了一阵，才拄着拐杖恨恨而去。

小梅待他去远，不觉悟嘴“噗呼”笑了出来，说道：“听见了没有？老好连咱们都一齐恨上了。以后碰见他，可得小心点。”

梅剑虹耸肩笑道：“这也难怪。他原指望咱们替他把守谷口，咱们不但没帮忙，反替他引来天心教大批强敌。”

小梅一掠秀发，又笑道：“那大牛装得真绝！傻呵呵的，料不到还有这一手。颜光甫平生惯会使奸弄诈，这一次，真是阴沟里翻船，八十老娘倒绷孩儿……”

梅剑虹接道：“岂仅颜光甫，咱们何尝不被他骗苦了。”

小梅道：“刚才听他称呼千面神丐为师伯，敢情他是丐帮弟子？”

梅剑虹不解道：“若是丐帮弟子，怎会‘擎天剑法’？”

小梅道：“这有什么稀奇，现在擎天剑法早已流传天下，各门各派都会。”

梅剑虹摇头道：“就算会，也不应该那样熟练精纯。你还记得咱们在浮梁跟他打架的时候，他施展过一招掌法，十分玄妙，绝非平常武功。我看，也许他跟那四个蒙面人有些关系小梅心中忽然一动，忙道：“你提起那四个蒙面人，我也觉得奇怪。那为首的书生，无论装束、身材和口音，都像极了一个人……”

梅剑虹脱口问道：“像谁？”

小梅寻思了一下，方道：“好像咱们要去找的江涛……”

梅剑虹用力一击掌，眼中精光陡射，跌足道：“不错，一定是他，难怪我总感觉眼熟。

唉！当时怎么会想不到，以致交臂错过……快！咱们快追！”一把拉住小梅，迈开大步，飞一般追出谷外。

一夜易尽，转瞬间，红日又爬上了东山。

就在距离“双剑潭”不足十里的地方，有一座高耸入云的奇峰。这座山峰乍看之下，除了险峻挺拔之外，似乎毫无“奇”处。但是，如果有人稍为留意的观察一下，一定会发现峰上有桩与寻常山峰大不相同的现象，那就是——峰腰西边林木苍翠，而东边却光秃秃寸草不生。

不过，因为这座山峰西边正倚邻“双剑潭”；即使有人经过东面，看见那光秃秃的山壁，也只当土质不宜草木生长，谁都不会留意这古怪的现象。当然，更不会有谁想到那光秃秃的峰腰上，还有一个更古怪的石穴。

那石穴贯穿整个峰腹，由西而东，两端各有出口；东面洞口比较小，西面则较大。以形势而论，西面应该算人口，东面乃是出口。偏巧那人口虽大，恰在林木掩蔽之中。出口虽无掩蔽，却窄小不易被人发现；又高俗峰腰之上，下临百丈峭