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，是在鲁宾斯基就任费沙自治领主的同时，由帝国首都派遣过来的，在背地里被人们称为「白狐」。不用说，这是和鲁宾斯基的「黑狐」相互对照的称呼。

这一晚，他接受了鲁宾斯基非公开的邀请；但招待的地点，不是自治领主的办公室也非官邸，甚至亦非私宅。在四个半世纪以前，这地方还是充满盐气的山间小盆地，如今已成了人造湖。在湖畔筑起了一座和鲁宾斯基没有法定关系的山庄。其拥有人是鲁宾斯基众多情人之中的一位。〃自治领主阁下到底有几位情人呢？〃

以前也有人问过他同样的问题，鲁宾斯基没有立即答覆，而以认真的表情在思考着，而后装出一副近乎厚颜的明朗笑容回答道：〃不以打为单位的话，恐怕还算不完哩！〃

似乎有点夸张，但也并非完全是吹牛的。他的外表给人的印象的确是一点也不含糊。

鲁宾斯基的人生是祟尚享乐主义的。芳醇清香的美洒、似可溶化舌头的佳肴、震撼心弦的乐曲、婀娜多姿的美女，全都是他所爱好的。

不过对他而言；这也只是次等娱乐而已，最有趣的游戏另有他物。政略和战略的游戏，是把国家及人类的命运当作无形的筹码来进行的，其中所能得到的乐趣，不是醇酒或美女可比拟的。

如能洗练地使用权谋术数则可成为一种艺术，鲁宾斯基是如此认为的。而以武力恐吓是最下等的做法，无论是打着何种旗号，但这一点在帝国和同盟之间是没有区别的。鲁宾斯基思索着，这两者大概可说是鲁道夫这个怪物所生下的一对互相憎垠的双胞胎吧！〃阁下，今晚特地请我过来，一定是有什么事情吧？〃

把酒杯放在大理石桌上，雷姆夏特伯爵询问着．带着愉快的心情审视他那警戒的表情，鲁宾斯基回答道：〃没错。我想这件事您大概会有兴趣……自由行星同盟企图要对帝国展开全面性的军事攻击。〃

对这位帝国贵族来说；要咽下这句话的意义是需要数秒钟时间的。〃同盟？〃

吐出这句话后；伯爵发觉不对；马上又改了口。〃阁下是说叛徒们企图对我帝国有不轨的行为吗？〃〃攻下了本帝国引以为傲的伊谢尔伦要塞之后，同盟国内似乎沸腾着好战的气氛。〃

伯爵略略的眯起了眼。〃占领了伊谢尔伦要塞后，叛徒们等于掌握了进犯帝国领域的桥头堡。这是事实，但也不一定马上就会有全面的侵略行动吧？〃〃但是，据我们可靠的情报显示；很明显地同盟军正进行着大规模攻击计划的准备喔！〃〃所谓的大规模是……？〃〃二○○○万以上的兵力，不！也许会超过三○○○万。〃〃三○○○万！〃

这位帝国贵族那近乎无色的眼瞳在灯光下闪着白光。

即使是帝国军也无法在一夕之间动员如此的庞大的军力；这不仅仅是数量上的问题，且牵涉着组织、管理、调度、运用的能力。同盟有这样的能力吗？不管如何，这的确是重要的情报……。〃不过，阁下为什么要告诉我这样的情报呢？是不是还有其他什么理由？〃〃您这番话，真让我有些意外啊！我们费沙曾经做过不利于帝国的事吗？〃〃自治领主阁下言重了。当然，我们帝国也对费沙的忠诚和信义寄予完全的信赖。〃

双方都虚伪无比的敷衍着对方；但内里自然心知肚明；只是不道破而已。

不久后，雷姆夏特伯爵回去了，在TV显示屏幕的画面上，看着他搭乘的地上车匆忙地驶去，鲁宾斯基露用了阴险的笑容。

高等事务官一回到自己的办公室就会立即向帝国本星发出急报吧？因为这是不可置之不顾的情报。

失去了伊谢尔伦的帝国军是否会脸色大变的出来迎击呢？如果是这样的话；总指挥大概会是罗严克拉姆伯爵莱因哈特吧？这次只希望帝国军别赢得太过火就行了。

不然的话，可就麻烦了。

之前当得到了杨将以半个舰队攻击伊谢尔伦要塞的情报时，鲁宾斯基并没有通知帝国。一来是认为不可能成功吧？另一方面亦是想看看杨的智略。〃原来还有那种策略，真令人佩服。〃

事后连鲁宾斯基也为之惊讶。〃但也不可以光只是佩服啊！必须让倾向向盟方面的军事平衡，也向帝国方面回复一些才行。〃〃非得让他们再互相残杀才成。〃

Ⅱ

身兼代理银河帝国宰相及国务尚书二职的立典拉德侯爵，今晚于宅邸中接受了财务尚书凯尔拉赫子爵的拜访。

报告卡斯特罗普动乱的事后处理已告一段落，是财务尚书这次来访的目的。身为下属的人如果不亲身拜访上司而在自