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美利隆自己的旗帜，看起来就好象整个天空都被旗帜装饰点缀着一样。贵族们立刻飞往他们举办庆祝舞会，并高唱战斗歌曲和美利隆的国歌。下层城邦里的人民举行了一个即兴的街舞并燃起了火焰，使整个城邦火光闪闪，亮丽通明，舞会与快乐的心情将一直持续到深夜。

美利隆皇帝默默无语地站在他的高居于热闹和欢乐上方的水晶墙书房里，望着下面，视而不见，充耳不闻。对他而言，挑战来了，又去了，他都错过了，尽管一切都在他眼前发生。在他眼中，就只有一个身影，还有它手中握的黑暗的武器。

美利隆的庆祝会刚到达高潮时，太阳光却毫不客气的褪去，黄昏即将降临了，在这个德康杜还没走动或说话之前，第一批晚星就在头顶只是暗淡地摇曳闪烁着。主教坐在他身后，沉重地喘着气，偶尔会用小手帕擦擦额头。他正想着，早就过了他用餐的时间了，而当扎维尔打破长时间的沉默时，却令他也有些吃惊地紧张起来。

乔伦已经从死亡之国回来了，　德康杜声音软软地说道，　如果我们不阻止他，预言将会实现。向杜察士发出警报，如果他们发现乔伦，要立刻把他杀掉。这次，他可以被——也必须被——杀掉了。

第九章　为胜利干杯！

在挑战过后一个星期的某一天，即交战两国各派代表进行协商决定好的那一天，美利隆和萨拉坎国之间的战斗就正式开始了。

一大早，天还没亮，格拉尔德王子就和他的随从到达了荣誉场搭起了作战板。他的对敌——扎维尔皇帝和他的随从几乎在同一时间到达，在几英里以外的地方做着同样的事情。

荣誉场设在位于大概是猩哈伦世界的中心附近，那是一大片土地，相当平坦，到处都布满着灌木丛林和覆盖着厚厚且平整的绿草坪。荣誉场这地方是自古代起就留下来，被用作解决民族间纷争的，没有人会为其它原因而来这里。这片战争用地因祈祷者与鲜血而变得神圣——后者是　钢铁战争　带来的出乎意想的结果。

在那时以前和以后，猩哈伦世界的战事都是以文明的方式进行的，这适宜那些高级的有魔法天赋的交战人（与被留在旧世界的低级的死去了的人刚好相反）。荣誉场的主要特征乃是要应用作战板，是用清泉山堡山上的圣石制成的，圣石则是从魔力井——世界上所有魔力之源泉——周围取得的花岗岩。作战板置于荣誉场的两端，每个作战板皆是一个正方形，九英尺长，九英尺宽，当战地不使用时，这两块平展且无特色的作战板就会放置在地面上，由一些德鲁伊教人小心看管，作战板保养得很好，它们周围的草也被修剪得很整齐，而且在符咒的保护下，所有的动物和鸟都玷污不了作战板。

在战斗的这一天，就所发生的事而言，交战双方的领袖们，在贵族、善战者、还有高级助战者们的陪同下，一一到达了作战板的现场，当黎明第一抹光线照射到这片战地时，就举行发动战争礼和祝福礼仪式。

格拉尔德王子与他的红衣主教拉迪索维克站到作战板前头他的位置上了，面向着北方。他的陪同们——萨拉坎最尊贵贵族们中的贵族——也聚集在作战板周边上，每边九个。每个贵族的身边都站着各自的助战者。在格拉尔德王子的一声指令下，红衣主教就开始了祈祷仪式。

万能的阿尔明，　他虔诚地祷告道，同时也敏感地意识到，他说的这些话在数英里外正被万亚大主教重复着，　宽恕我们这一次战争并保佑我们吧！我们是为了寻找你眼中的荣誉而战！是为了惩罚一个破坏了您的戒律并把混乱与冲突带到我们这片平静的土地上的敌人而战！因此，请阿尔明赐予我们公正与胜利吧！　紧跟着，红衣主教为以防阿尔明忘记了敌方的侵略行为，妄想奴役他们，还有曾犯下的其它滔天大罪，于是他就把萨拉坎对美利隆的苦情以及敌方的罪状一一诉说出来（战地的另一头也是这样）。

赐我们今天以胜利吧，阿尔明！　拉迪索维克继续认真地祈祷着，　我们萨拉坎承诺一定会使生活在美利隆残酷贵族的束缚与奴役下的农民过上幸福快乐的日子。　（　我们美利隆承诺一定会消灭那些把萨拉坎人民置于水深火热之中的邪恶的魔法师。　）

（　我们萨拉坎承诺一定会毁灭包围着美利隆的魔法圆顶，让之重见您所赐予的阳光和空气。

）

（　我们美利隆将会给萨拉坎的人民带来智慧和文化，并把他们整个城帮好好地保护在魔法圆顶里。　）

（　我们萨拉坎将会废除那个统治美利隆的恶人。　）

（　我们美利隆将