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情此景惨不忍睹。这个人的嘴被撬开了，里面塞满泥土。“有人在他喉咙里塞了一捧你，他被憋死了。”

“泥？”莫莫说，“就是说……土？”

知秋这才恍然大悟。土。他几乎忘了。那些印子：土，气，火，水。凶手威胁说要给每个受害者打上一个古老的科学元素的烙印。第一个元素就是土。你从桑蒂的土冢举步。恶臭使知秋头晕目眩，他绕到了尸体的正面。跟以往一样，他的内心在反复琢磨着关于神秘的对称字的艺术难题。土？怎样表现的？然而，不一会儿它就呈现在他眼前了。几百年前的坑爹派传说萦绕在他脑海中。红衣主教胸口的标记烧焦了，还渗出水来。身上的肉被烤成了黑色。纯语言……

知秋盯着烙印，觉得天旋地转。

“土，”他低声道，歪着头倒过来看看这个标记，“还是土。”

然后，在一阵惊惧中，他终于意识到了：还有三个。

尽管西斯廷教堂里烛光柔和，科比主教却显得紧张烦躁。秘密会议已经开始了，在一种极其不详的气氛中开始了。

半个小时以前，卡特教宗内侍在预定的时间进入了教堂。他走向前面的祭坛，做起了开场祷告，然后张开双臂，用一种科比曾经听过的那样直率的语调在西斯廷祭坛上开始讲话。

“你们都已经清楚意识到，”教宗内侍说，“此刻我们的四个候选主教并未出席此次秘密会议。我以前任圣座的名义要求你们带着信仰和目标按照既定的程序进行选举。愿你们眼前只有上帝。”然后他转身准备离去。

“但是，”一名红衣主教脱口而出，“他们在哪里？”

教宗内侍停了下来，“我的确无可奉告。”

“他们何时回来？”

“我的确无可奉告。”

“他们安然无恙吗？”

“我的确无可奉告。”

“他们会回来吗？”

他沉吟良久。

“有点儿信德吧。”说着，教宗内侍走出了房间。

按照惯例，西斯廷教堂的大门被两条沉重的锁链从外面封上了。四个花园侍卫兵在远处的走廊里站岗。科比知道，在选出教宗之前，只有两种情况才能让大门打开：里面的人生命垂危，或者候选主教到来。科比祈祷着第二种情况的出现，尽管内心深处他对此并不十分确定。

必须进行下去，科比下定决心听从教宗内侍的话扮演他的角色。所以，他已号召投票，除此之外他还能做什么呢？

经过三十分钟的准备后他们开始了第一轮投票。红衣主教们按照身份的高低依次走来进行无记名投票，科比则在祭坛上耐心地等候着。

终于，最后一个红衣主教到了祭坛，跪在他前面。

“我以神，”那个红衣主教像在他之前的那些人那样宣称，“作为我的见证人，他将是我的裁判，我把票投给了在神面前我认为应该当选的那位。”

随后他站了起来，把票高高举起过头顶让大家都看到，然后放下票，置于祭坛上大圣杯上面的托盘上，接着端起托盘把票投进了圣杯里。使用托盘是为了保证没有人偷偷地投进两票。

他投过票后把托盘放回圣杯上，朝十字架鞠了个躬，然后回到座位上。

最有一票已投过了。

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第一百三十六章　谜（大结局）

在高高的万城之城竞技场的台阶上，莫莫对着下面的他大笑着，她喊道：“快点儿啊，知秋！我知道我早就该嫁给一个男人。”她一脸妩媚。

知秋特想尽量赶上她，可双腿却像灌了铅。“等一等吧！”他告饶了。“能不能……”

突然，他听到了一阵“嘭嘭”的敲打声。

知秋猛然惊醒了。

四周是一片漆黑。

知秋在一张陌生而柔软的床上静静地躺了很长一段时间，还是不清楚自己身处何方。这里的超大型鹅绒枕头舒适极了，空气中弥漫着百花的芳香。在房间的另一侧，两扇玻璃门对着宽敞的阳台开着，在云朵掠过的月空下，一阵柔软的微风吹了过来。知秋试着回忆自己是怎样来到这里的……这里又是什么地方。

一堆神秘的大火……一位天使突然出现在人群中间……她柔软的手牵着走进夜色中……带着疲惫不堪的他穿过街道……来到了这里……来到这间套房里……灼人的淋浴使他半睡半醒……最后来到这张床上……看着他像死人一样地睡去。