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”桓震摆手止住，打量齐东野一眼，道：“巡抚印鉴岂是胡乱给人的？”齐东野站起身来，摇头道：“若无此物，此事不必再议。”说着摆了一个“送客”的架势。桓震心中盘算，齐东野要自己的印去却有甚么用处？难道他是朝中对头特意派来为难自己的么？又或者竟是后金的探子？可是天下若有这般笨的探子，皇太极早该一命呜呼了。转瞬之间心中闪过了许多个念头，终于咬牙道：“本抚便应了你。”吩咐黄得功去行辕取印来。沈廷扬只是不住使眼色拦阻，桓震权作不见。

发布不多时黄得功奉了巡抚大印归来，桓震打开印盒，给齐东野瞧见印在盒中，旋即亲笔写了封条封固妥当，双手捧着道：“如此，请齐老先生与我写一纸文契来，本抚即刻交割了印盒。”齐东野显然也没料到桓震当真会将大印双手奉上，怔得一怔，忽然笑了起来，取笔纸一挥而就。桓震接过笔来画押，细细看那契约，不由得讶道：“五万？”齐东野微微一笑，道：“大人不是说钱如韩信将兵，多多益善么？”桓震点了点头，押好自己名字，将印盒往齐东野面前一放，正色道：“此封决不可去，待本抚兑现红利之时，便须原样归还，否则事态如何，本抚概不负责。”齐东野哈哈大笑，伸手端起印盒，往桓震怀中一塞，朗声道：“老拙虽然浪荡江湖之间，却也知道欺人不可太甚。大人既然有胆量将大印押与我，想必心中有数，东野还有甚好担心的？”桓震一怔，却听他又道：“只是老拙心中有一个疑团不解，请大人为我释之。”瞧着桓震点了头，遂问道：“大人为求老拙的一万银子，便肯将官印为质，倘若明日资本又再不足，须向旁人求借，却又拿甚么去抵押？”桓震笑道：“原来是这种事情。”请齐东野坐下，徐徐道：“齐老不曾听说过燕王千金市马骨的故事么？那燕惠王慕好千里马，花千金购得一副千里马的骨架，朝臣咸以为上当受骗，可是不久之后，献马者络绎不绝，盖天下皆知燕王诚心求马也。我今不计代价，务要求齐老先生预投股本，并非汲汲于这区区几两银子，却是要为四海商人立一个榜样，叫他们知道桓百里与别处官府不同，是讲信用的，尽可放心与我交易。”说着长揖到地，道：“齐老便是桓某人的第一匹千里马了。”齐东野连连点头，叹服不已。

发布两人告辞出来，沈廷扬抹一把汗，连道好险。桓震满不在乎的道：“这有甚么了？”沈廷扬道：“没什么？大人将印送了给他，却拿甚么来申发文告？”桓震大笑起来，道：“季明小的时候不曾用萝卜刻印章玩耍么？”说着抖缰疾驰而去。沈廷扬张大了口，楞在那里动弹不得。

发布

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二十四回

严府尹座上迎客桓百里夜诉衷肠

发布那时候已经有合股贸易、照比例分红取利的概念，桓震这种做法对商人们解释起来并不费力，可是要令他们相信自己却是一桩难事。一来官比商高了一头，平日彼等更是给官府欺压怕了，二来说是开辽东边市，其实究竟能否盈利，谁也不敢打包票。但齐东野在江浙一带出身的行商之中似乎颇有威望，他带了头，跟着便有不少人效法，桓震来者不拒，银子数百也好，钜万也罢，都是照单全收，一一打下契约。

发布当下将工匠们依其事业专长，分门别类安顿在工场做工，所用一应物料大多是从登州经水道转输，徐光启那边早已经打好了商量，但是辽东船只经过，持了金州的批文，尽可大开方便之门。山东产棉甚多，桓震便着意先以纺织业为主打，带了沈廷扬等人往义州去踏勘市场。

发布义州是朝鲜地方，位于鸭绿江畔，朝鲜同后金交界之处，是边境上的一个大城，也是北兵南下的必经之地。是时的府尹姓严，名字叫做严愰。严府尹早已经接到朝王诏令，说已经答允明朝在义州设立边市，不久将有明官前来核定诸般详细事宜。听说桓震来到，当即亲自出城迎接。义州百姓多年不曾见过明朝使节往来，纷纷挤在路旁瞧热闹，赶也赶不开去。

发布朝人对明国的感情一向甚好，严愰接待桓震，只当是天朝使节一般，待以上国之礼。当晚严愰与兵马节制使李坚巳设宴接风，觥筹交错之间，严愰便开言道：“此次大人光降敝地，下官无以为敬，敢以歌妓数人，上污尊听。”说着拍了拍手，几名盛装女子鱼贯走了进来。桓震听不懂朝人语言，瞧着几名女子跪在自己面前，正在那里发怔，通译已经将严愰之意翻了出来。桓震大吃一惊，急忙摇手道：“不可，不可！本抚来此，只为两国通好，共享贸易之利，岂有向贵府索取歌女的道理？此事万万不可！”通译照样译了，严愰只道明国巡抚不肯