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贤婿毋须担忧。将来寻回雪心，便效娥皇女英之事，岂不美哉。”桓震压根没这份闲心同他打趣，满脑子想着雪心究竟有何处可去？倘若她在外走投无路，有甚么危险，又或一时想不开寻了短见，那自己可就罪孽深重，百死莫赎了。

说话间温家女儿已经装扮停当，瞧起来是早有预备的。桓震闷闷地接了新娘子回去，一众赴宴官员哪里知道个中蹊跷，兴致勃勃地不住道贺。桓震强压心中烦闷，一一应付过去。方喝罢合卺酒，正要对行拜礼，忽然之间兵部一个职方主事满头大汗地直闯进来，大叫道：“不好了，桓大人，梁大人，不好了！”钱延开跟着一路追进来，大声呵斥。梁廷栋认得此人，怒道：“叫嚷甚么？不知道今日乃是桓大人的吉日么？”那主事吃了一吓，连忙跪下，叩头道：“小人死罪。方才河南巡抚范景文急奏，福王兴兵作乱，南阳、怀庆、卫辉、归德、顺德等处，忽然一齐起兵！”众官闻听，一个个大惊失色，有的拿不稳酒杯，乒乒乓乓之声响成一片。梁廷栋双手不住颤抖，结结巴巴的道：“这……这……这……这可怎么办？”

桓震听了军情急报，不知为何心中竟然略有几分高兴安稳，一把扯掉胸前结花，除去吉服，对宾客一拱手道：“军情紧急，下官不敢耽于儿女之情，这就回兵部去听候调遣，多有得罪了。”说着招呼黄得功，两人一前一后，快步出门驰马而去。还有人尚未醒过神来，厅中已经响起一片嗡嗡营营之声。梁廷栋愣了一愣，也叫人备轿。

桓震赶到兵部，已经又来了两份军情急报，却是保定、真定二处，福王的势力不知何时已经渗入河北，这般突然发难，各处同时兴兵，倒叫人没法防备。两日之前保定总兵已经归降，保定巡抚不肯顺从，被总兵杀死。保定叛兵前锋以迅雷不及掩耳之势，已经推进至易州、定兴一带，易州知州、兵备一面加固城防，一面发书求援。易州是保定府一个极要紧的军事要塞，不单置有易州神器库，囤积了许多火器弹药，更是北直、山东、山西物料转运的枢纽之地，一旦有失，事情非同小可。

桓震虽然早知道福王图谋不轨，却做梦也没想到他竟然动作如此之快，而且竟会从河南河北多地同时兴兵，不知他是怎样预先安排下的？说起来还要多亏范景文述过职回河南去了，走到半路，听到叛兵大起的风声，急忙从顺德送回信来，否则河南尽皆陷落，朝廷犹自不知，那可闹了大笑话。现下总和各处塘报，河南恐怕已经尽数给福王控制了，河北有些地方也已经叛降，瞧起来福王的意图是从河北保定直接挥军入京，进逼皇城，夺取帝位。这方案瞧起来目光短浅，确乎像是福王这种皇帝迷所为的事情，可是细细想来，如今崇祯下落不明，太子名为监国，其实只是温体仁手中的一个提线木偶。福王只要利用这一点，打出清君侧、立长君的名号，那些对温体仁柄政心怀不满的文官大多数是会顺从的。这与正德年间宁王朱辰濠叛乱不同，那个时候宁王不论舆论还是实力，都不足以同朝廷抗衡，他是一个彻头彻尾的反叛。可是现在的福王，至少在舆论上已经占据了一定的优势。

兵部众人议论纷纷，大多说该当急调宣、大兵前往平叛。桓震却知道这是行不通的，年前北京一场战乱，宣大都有援军赶来，那时军饷不继，士卒已经疲惫怨忿不堪，眼下好容易各兵归卫，才消停了几天，又要奔波作战，难保不会索性投靠了叛军去。何况先前对付鞑子，那是种族相异，眼下福王以清君侧、正大统为名起兵，左右是朱氏的子孙，说不定会出现整支整支部队投靠过去的事情。忽然想起早前李经纬给自己瞧的铜底子弹来，不由得更加毛骨悚然，倘若叛兵全装备了先进武器，训练有素的辽军犹有几分胜算，腹里军队懈怠已久，要他们打仗难上加难，这次福王一声兵起，四处望风归降，便是明证。当下叫过黄得功来，要他速速去徐光启处请文森特来，有要紧事问他。

不多时文森特赶来，桓震劈头问道：“福王麾下，使用后装铜底弹的共有几成？”文森特先是愕然，后来索性笑了起来，道：“甚么后装？一成也没有！”

这一下轮到桓震目瞪口呆了，文森特瞧着他的惊讶表情，道：“当初李说我会造铜底弹，那是拿来恐嚇你的，其实我并不通晓火器之事，那子弹也是李拿出来的，只有七八粒而已。至于他从哪里弄来，我可不知道了。不过我在他那里多时，从来没见过甚么枪用铜底子弹，更没见过大批的子弹。”桓震思绪纷杂，倘若文森特所说可信，那么叛兵的武器装备不会比辽兵先进，至多是李经纬从觉华岛那里偷学去了直线膛枪的技术，但如果文森特在骗自己呢？又或者他也是给李