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乡、固安，良乡知县殉城，固安县却投降了。皇太极挥军直逼卢沟桥，眼看一二日内便要抵达。崇祯无计可施，只得急调驻守柳林的申甫车营前去卢沟御敌，又调满桂移防南城永定门。虽然如此，他仍是不肯将先前集聚在京师的各路援军分散出去，也许在他心中，守卫自己这个皇帝，才是最最要紧的。

更叫他惊愕不置的是，据派去的使者还报，这封貌似挑衅的血书，竟是锦州总兵桓震所写的。自己不曾下诏，他竟敢私自出城！并且还同祖大寿一起叛走！此人的胆子也太大了！况且还写下这等目无君上的书信，这不是在公开挑战他作为皇帝的权威么？崇祯又气又恨，又是后悔自己当初为何不早早杀了他，一时间只觉心头无名火腾腾烧起，拔出剑来在殿中乱砍，烛台香炉纷纷倒塌，好好一个皇宫大殿，叫他弄得一片狼藉，似乎就预示着大明朝的将来，也是如此这般的不可收拾。

发泄一番，终于还是得冷静下来，处理军国大事。瞧桓震这信的意思，怕是要胁迫自己释放袁崇焕，才肯解京师之围，否则便要做那覆舟之水了。堂堂一国之君怎可受臣子要挟？崇祯的本能告诉他绝不能示弱。可是现如今除却辽兵之外，已经没有别人能挽救他的皇位了。皇太极攻破北京，难道不会连他的头也砍了下来么？还有自己深爱的周皇后与田贵妃，出生不满一年的皇子与公主，国破家亡……国破家亡！崇祯皇帝陷入了深深的恐惧之中。

十一日清晨，辽兵以马军为前部，炮营居中，步军殿后，大兵直趣永平，留八千军助守，余部继续北上迁安，同样留下八千军。大军随即直奔蓟州，一路上扫除鞑子游兵，并不费力。阿敏屯驻蓟州城外，始终围而不攻，十六日闻得桓部打来，当即挥军迎战，一战之下辽兵以乌龟阵大胜，阿敏率部西奔，与皇太极合兵一处，桓震也不追赶，只开进蓟州凭城固守。孙承宗抵达山海关，再三致书祖大寿详陈厉害，百般劝说，祖大寿置之不理。

同样也是十六日，皇太极军至卢沟桥，与申甫车营战。车营全军覆没，申甫也力战而死。崇祯急令黑云龙、麻登云部移防永定门之南助满桂守，一面再次令兵部发檄召桓震、祖大寿回援。

此次的檄文，却是与满桂、孙祖寿战死的战报一同传到蓟州的。新任的各路援军总兵官马世龙也有书来，无非仍是老生常谈。祖大寿见了满桂阵殁的噩耗，也是大吃一惊。他当年与满桂有同袍之谊，骤然听说故人殒命，难免物伤其类，感慨一番。

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一百一十八回

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**本书确实快要结束，不过以后会有续集。因为续集跟本传内容相差太远，并且不适合空明传烽这个名字，想来想去还是作为续集写好了。**

此时的皇太极，正是志得意满，手下将领也都一个个踌躇满志，兴致勃勃的叫着要攻入明京，活捉明皇。莽古尔泰前者给皇太极留下围城，总算他还有两分心计，并没私自挥军攻打，竟然老老实实地等到与大军会合。皇太极本就是为了消磨他的正蓝旗实力才行此隔岸观火之计，可没想到莽古尔泰竟不上钩。于是攻城之时，他便将莽古尔泰派去啃最难啃的一块骨头：屯驻南城永定门的满桂部。

是时满桂自知兵力薄弱，抵挡不住鞑子兵锋，原本打算凭城固守，仍是指望祖大寿回心转意，率辽兵赶回救援；然而崇祯皇帝严令满桂出城迎敌，诏书言语之间甚至有“倘不出战你便是第二个袁崇焕”之意。满桂忧惧不已，无奈之下挥泪率五千兵马出城布阵。

十七日黎明，蚂蚁一般的鞑子兵马向他的阵地涌来，满桂历十余战而力竭，虽是骁勇无比，却也抗不住鞑子人多，终于节节败退。这一役，满桂战死，副将孙祖寿等三十余人阵亡，总兵官黑云龙、麻登云被俘，五千大同兵全军覆没，无一幸存。

皇太极自知以后金实力尚不足以守住中原之大，于是用宁完我之议，乘胜收兵，再次致书崇祯皇帝，重申议和之意，同时撤军解京师之围。

十九日，崇祯皇帝在文华殿上见到了皇太极的和书。后金求和的书信，此前已经有过许多次，崇祯皇帝自恃上国，向来不予理睬，连答复也懒得答复，一概交与地方官回绝了。可是此次这封和书，尽管仍是一如既往的言辞卑躬，处处自居藩属，字里行间却透出一种掩盖不住的霸气，虽然自逊称汗，却似乎全然不将自己这个皇帝放在眼里。时至如今，自己还能等闲视之么？一面是大明国运，一面是身为一国之君的尊严，崇祯皇帝陷入了左右为难的境地之中。

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