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代石膏不属官营，操作起来十分容易，块状生石膏只要加以煅烧，就变成了熟石膏，加以研磨，很容易得到细粉。

【——这两回写得累死我了，想我一个文科生又要研究铁模铸造，又要研究烧石膏，真是……tnnd要老命了。石膏粉做涂料，是我自己的奇想，现代铸造并没用过这种东西。然而询问相关人士，答曰理论上可以，那么就认为可以罢。】

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七十五回

一时发了几句牢骚，没想到还是有人支持我的……我会继续努力，多谢各位了。以后作品的基调不会变，何况我自忖也不是那块写yy的材料……顺其自然吧。

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石膏粉果然解决了问题。砂眼虽然还有，但已经不足以影响质量，而温度控制方面，一群工匠经过多次失败和摸索，也从中找到了经验。两月之后，铁模铸炮终于投入运营，四十名工匠负责一个模具，一天可以出炮三门到五门不等，比起以前那种蜗牛效率，简直就是天上地下。有了铁模可用，桓震便立即着手改良火枪。枪管的问题很快获得解决，枪模只不过是炮模的微缩化而已，只要有了铸模，大批生产很是简单。膛线却十分费难，他只知道膛线就是螺旋线，却不知道如何在枪管上加上膛线，更不知道怎样的膛线才是最好的。

尝试了许多次之后，终于还是岛上一个曾经做过壶匠的士兵，想出了一种长柄钩刀，实际就是在铁棒上嵌装一小片具有一定倾斜度的刀刃，将枪管固定，用钩刀伸进去反复拉动数十次至一百次不等，就能弄出一条膛线了。只是钩刀刀刃要求的硬度甚高，要花费不少时间力气才能锻造出一柄。经过反复比较，最后确定四条右旋膛线能够达到的射击距离最远，有一百五十步左右。在一百步上射击皮甲，已经可以射穿两层。如果将来改良弹丸，大概还可以提高穿透力。

另一方面，他向朝廷要求加派工匠，也有了回复，等到秋后就会有五百人来到岛上。李经纬在遵化经营铁矿，也十分顺利，觉华岛这边每天都要大量的铁，基本全是从他那里低价购进的。照着桓震的吩咐，遵化铁矿的所有工人，都是山西和陕西招募的饥民，可是一个矿能有多大能力？陕西饥荒不止，叛乱早晚还要爆发。其间崇祯两次下令赈灾，但地方官得了赈银，往往转手塞入自己腰包，秦晋之地民不聊生依然如故。

袁崇焕那边，自他在广东接到了回任的诏书以后，并没立刻返回辽东，而是在家乡又耽搁了一段时间。到了四月，崇祯皇帝实在等的不耐，于是再次下旨升他为兵部尚书、兼右副都御史、督师蓟辽、兼督登莱天津军务，相当于抗清总司令了。这一回袁崇焕才离粤赴京，七月，到达北京，崇祯在左安门平台召见，袁崇焕提出三大原则：“以辽人守辽土，以辽土养辽人”、“守为正着，战为奇着，和为旁”以及“法在渐不在骤，在实不在虚”，向崇祯许下了五年平辽的诺言，皇帝很是满意，对他大加赏赐，言听计从，信任之专，恩遇之隆，实是罕见。

这段时间以来，宁远缺饷很是严重，士兵已经四个月不曾见过饷银的面了。桓震明知七月底就要爆发兵变，可是却闷声不响，存心要崇祯陷入无钱可用的境地，然后才好设法说服他从海上取利。每日只是埋头造炮，造得的大炮除供应本岛防御之外，就用船只运送上岸，分发到宁远锦州等地。这段日子，过得倒也安宁，然而每每想到陕西局势日复一日地恶化，心里就如同火烧，万一当真重复了昨天的故事，那可怎么是好？他并非没有法子挽救局面，但军国大权在皇帝的手里，他说不，又有谁能反抗？

宁远既然缺饷，觉华岛也不能置身事外。近来士卒已经开始浮动，陈兆兰与诸葛佐努力弹压，哪里有半分成效，工匠们也是人心思钱，甚不安定。桓震没有办法，不得不想方设法地筹措银子。正在捉襟见肘之际，忽然收到京中传来的一份邸报，说是郑芝龙归顺朝廷，官海防游击，桓震听得这个消息，不由得喜出望外，他以往对郑芝龙的认知仅限于他是个著名海盗，是郑成功的父亲而已，没想到他竟然是在这个时候接受了明廷招安的。这么一来，他心中又有了一个主意，只是一时间却找不到合适的人选去替他办这件事情。

数日来一直不住盘算，就连吃饭走路，也总是呆呆思索，好在他是岛上级别最高的官员，只有人家躲