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上。特蕾西躺在那里，全身绷得紧紧的，准备对付她们的下一步行动。

欧内斯廷·利特尔查普说：“宝贝儿，你是好样的。”特蕾西没有吭声。

“你没向监狱长告状。”黑暗中，欧内斯廷轻轻地笑了，“否则，你早就变成鬼了。”特蕾西相信她说的话。

“你为什么不让监狱长把你转到别的牢房？”她竟然连这个都知道了。“我想回这儿来。”“是吗？为什么？”欧内斯廷的声调带着一丝迷惘。

这正是特蕾西一直在等待的机会：“你可以帮我越狱。”

第八章

一名女看守走到特蕾西跟前说：“惠特里，有人来看你。”特蕾西吃惊地望着她：“看我？”能是谁呢？她突然想到，是查尔斯。他终于来了。但是太晚了。当她最需要他的时候，他却没有来。是的，我永远不需要他了，谁都不需要了。

特蕾西走了进去。

一个完全陌生的人坐在一张小木桌旁。他是特蕾西所见过的最没有魅力的男人之一。他五短身材，因男性激素分泌过剩而长得虚胖，鼻子又长又蹋，一张小嘴带着一副苦相。他额头很高，朝前突出，一双棕色的眼睛在厚厚的眼镜片下变得大了些。

他坐着没动。“我叫丹尼尔·库珀。监狱长批准我和你谈谈。”“谈什么？”特蕾西怀疑地问。

“我是国际保卫联合会的侦探。归我们保护的一家保险公司承保了那幅从约瑟夫·罗马诺先生家里盗走的雷诺阿的画。”特蕾西深吸了一口气：“我帮不了您。我没偷那幅画。”她朝门口走去。

库珀的下一句话使她站住了：“这我知道。”特蕾西扭过身去警惕地看着他，没一根神经都警觉起来。

“没有人偷这幅画。你是受诬陷的，惠特里小姐。”慢慢地，特蕾西坐到一张椅子上。

丹尼尔·库珀是三个星期前受理这个案件的。一天，他的上司J。J。雷诺兹把他叫到曼哈顿国际安全保卫联合会总部的办公室。

“丹，有件工作要你做。”雷诺兹说。

丹尼尔·库珀讨厌别人叫他丹。

“我尽量说得简单些。”雷诺兹确实想尽量简单些，因为库珀使他感到很不舒服。事实上，他使整个联合会的人都感到不舒服。他是一个怪人，许多人都用“不可思议”这个词来形容他。丹尼尔·库珀从来都是独往独来。谁也不知道他住在哪里，是否结了婚，有没有孩子。他与谁都不联系，从不参加办公室的会议和各项活动。他很孤僻，雷诺兹所以能容忍他，是因为他是一个真正的天才。他是一条恶狗，脑子象计算机一样。丹尼尔·库珀单枪匹马找回来的被盗物品和他所揭露的保险诈骗案比其他侦探加在一起的和还多。雷诺兹只要能了解到库珀究竟在忙些什么就知足了。坐在他对面的人只要看到他那双棕色眼睛在火辣辣地盯着自己就会感到不安。

雷诺兹说：“归我们保护的一家公司承保了一幅价值五十万美元的画儿，现在——”“雷诺阿的画儿。新奥尔良。乔·罗马诺。一个叫特蕾西·惠特里的女人被证明有罪，被判处十五年徒刑。那幅画尚未找回。”这个婊子养的！雷诺兹想，要是换了别人，我会觉得他是在故意卖弄。“对，”雷诺兹勉强承认道，“那个姓惠特里的女人把那幅画藏起来了。我们想把它找回来。行动吧。”库珀转过身，一声不吭的离开了办公室。望着他离去的背影，J·J·雷诺兹想，他这样无礼已经不止一次了。早晚有一天，我要找个理由教训这小子。

库珀走过那间有五十个雇员正在肩并肩地工作的办公室，他们有的在给计算机设计程序，有的在用打字机打报告，有的在接电话。嘈杂声连成一片。

当库珀经过一张写字台的时候，一个同事说：“听说你得到了罗马诺的那个案子。你真有运气。新奥尔良是——”库珀没有回答就走了过去。他们为什么不能让他一个人安静会儿？这是他对所有人的唯一要求，但他们总爱多管闲事，经常来打扰他。

库珀的同事决心冲破他那不可思议的沉默，弄清他到底是什么样的一个人，这已经成了办公室的一项工作。

“丹，你准备为星期五晚上的聚会做点什么贡献……”“丹，如果你还没有结婚，我和萨拉可认识一个非常漂亮的姑娘……”难道他们看不出他不需要任何人——不喜欢任何人吗？

“来吧，就喝一杯……”但是丹尼尔·库珀知道这会导致什么后果。一个头脑简单的酒鬼可能会去参加聚会，参加聚会可能会交朋友，交朋友可能会说真话。这太危险了。