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疼宝玉更胜几分，早就常夸谨玉会念书，以后定是有出息的。现今看来，果真如此。”

王子腾点头笑道，“我与林贤侄同在内阁，几位相爷说起他来，都是交口称赞。老太太，您是林贤侄的亲外祖母，他在这世上最近的长辈了，林贤侄又是这样明白大度的人，谁不羡慕老太太有这样出息知理的外孙呢。”让王子腾说，林谨玉此举也称得上以德抱怨了。

“前儿我只听说他到别院去住了，身子好似有些不爽俐，差了琏儿过去，到底没见着面儿。”贾母含悲忍泪的叹道，“我只他母亲一个女孩儿，自他母亲随着他父亲出京外任，二十几年临了也未能见一面。两个孩子到京都投奔，却在我这里受了满心的委屈，如今他为官作宰的，还知道关照他舅舅们，叫我……”忍不住握拳流下泪来，“我对不住他们哪。”

王子腾劝慰道，“老太太，过去的事儿想着林贤侄也没放在心上。只是以后，合该好生走动呢。”

贾母点头称是，一时，外头进来回禀说酒菜已齐备，二老爷请王子腾过去吃酒，王子腾便去了。贾母歪在榻上沉思，久久才叹了口气，因身边儿只一个鸳鸯伺候，便道，“谨玉这孩子心思不比常人，这回二老爷的差事多亏了他，他是个仁义的孩子，我也知他的情。可若是他真的有心亲近，可是这节下，林家的礼又一年不比一年，到底是什么缘故？如今我老了，也想不大明白，你也替我参详参详。”

鸳鸯坐在榻沿儿给握着美人拳给贾母捶腿，闻言柔声笑道，“老太太，奴婢只林大爷在咱们府上时见过两个月，瞧林大爷的脾气，最是刚烈，不过也算是，嗯，丁是丁卯是卯的，中秋重阳的礼薄，可老太太您寿誔的礼跟以前并无不同。再者，自林大爷出去后，阖府里主子们过寿，林大爷人不来，礼也是到的。只有宝二爷过寿，林大爷向不来往，这个缘由老太太也是清楚的。再有一件，老太太，如今林大爷已经大婚了，府里自然是林大奶奶当家，林大***亲叔叔是林大爷的先生，因而才保的媒。林大奶奶这样的出身、模样、品性、行事，再无可挑之处的，林大爷早先就亲近那位许先生，如今娶了林大奶奶，先生成了岳叔父，又近了一层。奴婢想着，若是自林大***私心论，也是想着林大爷跟她娘家那头儿更亲近不是。”

鸳鸯的话，贾母只是一听，叹口气，“只得看以后了。”又吩咐去备了补品叫贾琏给林谨玉送去补身子。

王夫人如今虽不比以前威重，也较吃斋念佛的时景强太多了，只是荣国府进得少去得多，早在盖省亲别墅时银库里的积蓄就尽了，如今早寅吃卯粮，王夫人为了恢复以前的地位体面，没少拿着自己的私房支应。可眼下真是走了背运，亲家被抄，女儿小产，没一件顺心的，总算今儿个听到贾政升任的信儿，脸上才有了些笑纹儿。又从老太太那儿知道是因林家的关系，贾政才升了外任，一时间，王夫人心里的喜悦就去了三分，酸甜苦辣咸倒不知是个什么滋味儿了。

伺候完老太太用膳，命宝玉回去歇息了，王夫人自袖中呈上一张礼单，“这是给林大爷的礼品，媳妇拟了单子，请老太太过目。”

贾母见还算丰厚，遂点头道，“你看着置办吧。”

“是。老太太，甄家已至于此，眼瞅着宝玉过年就十八了，大家公子，再没得耽搁了，可……”王夫人说着幽幽叹了口气。

“至于怎样了？”贾母皱眉，厌倦道，“且待甄家官司结束再说，咱们这样的人家儿，书香大族，难道要因亲家门第凋落就毁亲不成？你那个心意是为宝玉着想，我是明白的，难道我不比你疼他？你念了这么久的佛，怎么还如此沉不住气？咱们是何等的家风，你想着给宝玉结门好亲，可凡事脱不出一个‘理’字，这事处置不好，短不得被人说嫌贫家富眼风势力，不能轻举妄动。”

王夫人低头敛眉道，“老太太说的是。媳妇的一点儿小念头儿罢了，再者宝玉是其一，还有下头探丫头的年纪也到了，探丫头只不是我肚子里出来的，可我待他的心同宝玉是一样的。女儿又不比儿子，正是花朵儿一样的年纪。就是有东府的事儿，也不与女孩儿们相干，论理，他们小一辈的，只有宝玉琏儿按制守九个月的孝就是，并不影响探丫头议亲。兄弟姊妹排行，宝玉又是哥哥居长，甄家这个光景，咱们是懂礼守礼的人家儿，宝玉等个一二年无妨，可我就担心宝玉娶不了亲，连后头探丫头也一并拖累住了。”

“嗯，你说的也有几分理。”贾母神色有些晦黯，“若有人说亲，你们好生相看吧，探丫头先定下来也无妨碍的，甄家的事不必急，保管耽误不了探