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伊路米叹了口气，把羊皮纸连同那枚长钉一起扔进了角落的垃圾桶里——可回收分类。

“很好，如果你能送信，我想你也能带路？”

伊路米漆黑无光的大眼睛漠然地转到猫头鹰身上，手指闪电般地抓住了张皇欲逃的大鸟，伊路米温柔地抚摩着它的羽毛，修长的手指轻轻按压着它厚实羽毛下细小的骨头，几乎要炸毛成刺猬的鸟儿顿时僵硬如同石雕。

“别出声，我想这里大概不允许带宠物。”

伊路米把猫头鹰塞进背包里，继续他第N次艺术品鉴赏及防盗措施研究。

猫头鹰矜持地飞着，谨慎地保持着和身后人相同的速度，飞翔的姿势依然优雅，只是厚密的羽毛显得有些凌乱。

伊路米意外地发现它飞到一排茂密的桦树丛边。看着婆娑的阴影伊路米思考了片刻，抓起再次慢了一步的猫头鹰扔了进去——它消失了。

等了一会，发现没有任何东西——比如羽毛、爪子什么的——从树丛里飘出来，伊路米遗憾地摇摇头，按照信上的说法，在一棵被人刻上凌乱诗句的的桦树上敲了三下。当他的手指离开树干，那些深浅不一的字母渐渐发出微光，像活物一样轻盈移动着，排列成了全新的欢迎文字，笔触华丽优美。

树丛无声地分开一条白色小路，不知道是用什么材料铺成，散发着柔和的白光，路后也不是伦敦狭窄的街区，而是一座漂亮的庄园，一眼看不到边界。豪华的主屋带着某种时光沉淀了的庄严优雅，无数巨大的玻璃窗里灯火通明，阵阵欢笑声远远传来。

一个家养小精灵惊疑不定地看着他，视线几乎要在他的衣服上钻出个洞来。

它结结巴巴地说：

“欢，欢，欢迎尊贵～呃～的客人，参，参加马尔福家的晚宴，恰，恰比给尊贵的先生带路……”

它惊恐地吸着气，巨大的眼睛几乎要瞪出来了。然后它突然尖叫着撞向地面，一边喊着“废物恰比、白痴恰比”一边把自己的脑袋当打桩机处理。直到它脑袋鼓起个丑陋的青色大包，它才松了口气似地站起身，对伊路米露出个讨好的笑容，声音虽然尖锐，却流畅了很多：

“尊贵的先生一定是匆匆赶来，马尔福庄园有专门为客人准备的服装间，尊贵的先生一定是准备在宴会前换衣服的吧？”

马尔福庄园？

伊路米出色的夜视足以让他看出灯火通明的主屋里所有人都穿着华贵的礼服——正式晚会？

这和他估计的有点出入。

“带路吧。”

伊路米和善地对小精灵点点头，小精灵顿时一脸受宠若惊，显得更难看了。

他挑选了一件红色礼服长袍，那鲜艳的色泽和丝绸的质感让这袍子看起来像是一汪不断流淌的鲜血，而袍脚上暗红的华丽刺绣如同凝固了的不祥。

家养小精灵的咒语让袍子像定做的一样合身。

伊路米对马尔福家族的品位和勇气给予肯定，特别是卢修斯·马尔福，那个优雅、高傲、狡猾的斯莱特林三级生，毕竟不是每个人都勇于穿着一件金色露背长袍谈笑风声的——即使那是今年“闪亮巫师”的最新款式。

他身边的女孩，一个同样举止优雅、高傲美丽的年轻贵族，正挫败地看着他。她的袍子同样别致新颖、款式独特、品位高雅，但显然在对潮流的追求上比某位铂金斯莱特林还差了一点勇气。

事实上卢修斯看上去相当享受同龄人羡慕、赞叹、嫉恨夹杂的热烈注视，他在人群中穿梭着，和几乎每个人友好攀谈，笑容像鲜花一样盛开，脚步轻盈地简直像大气精灵。

但他远远不是最受瞩目的那一个。

一个小团体聚集在大厅一角的沙发边，巫师们流水一般上前攀谈，又流水一般恭敬地告退，只有寥寥几人傲然占据着最接近一个黑发青年的位置。看他们掩饰不住的得色，仿佛能靠近那人一厘米都是种荣耀。

所有不得不在致敬后离开的巫师一边向那小团体的中心投以向往赞叹的目光，一边对围绕着那人旋转的群星嫉妒有加。虽然整个大厅到处都是笑容灿烂、举止矜持的纯血巫师，但有心人可以清楚地看出他们视线不时向某个特定方向飘去。

那个焦点人物还真有点眼熟……

第二十五章　公爵

若无其事地从此人让人晃眼的优雅微笑上移开目光，伊路米确定那单生意绝对亏了。

这个巫师很强大，那不自觉散发出的魔力如波浪一般在他身周起伏，不需要多么用心就可以看到